端木卿被押入大理寺不久，秦超就急於向秦知水打聽，準備如何處理端木卿。其實秦超不主動向秦知水提起此事，秦知水都快把這七品芝麻官的芝麻小事給忘卻了。秦知水雖小肚雞腸，對於這種小官，殺死他如通捏死一隻螻蟻，可是秦知水知道自已身為首輔犯不上也沒必要將端木卿置於死地。秦相國打算將端木卿關個一年半載，然後發配到冀州北邊的繁峙郡充軍去。那裡和成國的雍州接壤，北邊是浩瀚的虛室沙漠，實乃極苦之地。秦超見老爺子沒有殺心，可是自已卻咽不下在屏山縣受屈的這口氣，兩個眼珠子一轉悠，想起昨日鄴城吳大掌櫃送他十萬兩紋銀托他辦的事，秦超心生一計。

端木齋這幾天一邊等著張憲的消息準備去大理寺探望父親，一邊等著陸九濤這邊牽線搭橋麵見秦府管家秦三。心中雖很是焦慮，十分擔心父親的安危，不過空時幫著陸家讓讓家務，教授陸衾衾一些學識，晚上和陸九濤討論天下之事，卻也能緩解心中的些許不安。

時過三日，陸九濤說已經約好明晚在薈英樓宴請秦管家。第二天，端木齋到薈英樓，點上上好的酒菜等著秦三。兩人推杯換盞，端木齋覺得時機成熟，從懷中摸出紋銀三百兩銀票，將所求之事向秦三如實一說。秦三見端木齋之掏出這麼點銀兩，哼了一聲，話也不說，拿了錢便頭也不回徑直離開薈英樓。就剩端木齋一個人呆若木雞地坐在那。

端木齋垂頭喪氣回到陸府，陸九濤趕緊迎上去問情況如何，端木齋將當時的情景一說。“唉！沒想到一個秦府管家都如此貪得無厭啊！”陸九濤聽完，懊惱得捶足頓胸，“賢侄，你可知這秦三為何一句話都不肯說就離開了？”

“莫非是嫌小侄給的不夠？三百兩，世伯。這可夠尋常百姓一家三口用上十年的了！”端木齋心中有些不快。

“就是嫌咱給的銀子少，不夠他秦三開金口的！賢侄明日我再和友人商議，看能不能再約秦管家一次，這次咱們給他一千兩。賢侄以為如何？”

“隻是……”端木齋知道再給一千兩，自已的銀兩肯定不夠，這樣勢必會動用陸九濤的，這讓端木齋很是不忍。

陸九濤看出端木齋的顧慮，便說：“賢侄，老夫早就說過救出端木兄我義不容辭，就是傾家蕩產也在所不惜，賢侄何必多慮？”

端木齋也知道目前也就此路一條，便施禮謝過陸九濤：“小侄全聽世伯吩咐！”

沒過幾天，還是在薈英樓，端木齋又是好酒好菜的招待秦三。先是不停的賠禮道歉，說自已涉世不深，如何不懂規矩，壞了禮數，然後掏出一千兩銀票，將之前拜托之事再向秦三訴說一番。

秦三打著嗝，收了錢，記臉通紅一身酒氣的說；“呃......呃......這......這事兒

......我.....我知道......我勸你你......你就死......了這條心吧......你家老......老爺子救......不......出......來......”說完踉踉蹌蹌的離開席桌準備離去。留下端木齋一個人坐著，端木齋看著秦三跌跌撞撞地走著，雙拳緊握如鐵錠一般，心中怒火燃燒。可是轉念一想，又能拿著秦三如何？就是衝上去將這狗東西打死又如何？不僅不能救出父親，隻能讓父親處於更不利的環境。端木齋無奈地瞧著秦三漸行漸遠，叫店小二又上了兩壺酒，自已一人默默的喝著。

新年將近，城內不時傳來熱鬨的鞭炮聲，醉醺醺的端木齋搖搖晃晃的一個人走在偌大的鄴城雪地上，眼淚啪嗒啪嗒掉在雪地砸出一個個小窩。心想：爹爹！是孩兒無能，不能救爹爹於水火；是孩兒不孝，讓爹爹在牢獄中受苦。想著想著，看著前麵有兩個熟悉的身影向自已跑來，隨後端木齋兩眼一黑便失去了意識。

等端木齋醒來，發現自已已經躺在陸府的客房中。原來那兩個人就是陸九濤和陸衾衾。陸九濤見端木齋一直沒回家，心中有些擔心，便和陸衾衾出門向薈英樓方向走去，找尋端木齋，在半路上發現了喝醉的端木齋。

“哼！端木哥哥重死了，像頭死豬一樣。讓我和爹爹費了好大的勁才將你抬回來！”陸衾衾端著醒酒湯，來到端木齋麵前。

端木齋知道事情經過後，很不好意思的對陸九濤父女表示歉意。