音樓噎了下，總不能告訴她自己是有人相救，想了想道：“臣妾也不知道，可能是陽壽未儘，閻王爺不肯收我吧！”

她哦了聲，“那你命真夠大的！可是福焉禍焉，誰又說得清呢！或者死了倒好了，沒死得在陵地裡點燈熬油，耗得油儘燈枯，一輩子也就到頭了。”

音樓道：“娘娘最是福澤綿長的人，不像我們似的。不管將來誰登基，娘娘偏安一隅仔細做養身子，其實還有很多東西可以打發時間。鬥鬥促織啦，養養鳥兒啦，做個富貴閒人，也沒什麼不好。”

皇後有些自暴自棄，她從嫁給大行皇帝起就一直掌權，不管後來的邵貴妃有多受寵，後宮的宮務也一直是她一個人說了算。現在冷不丁把大權都收走了，她心裡發空，虛浮著，不能腳踏實地。這種孤魂野鬼似的迷惘，怎麼是個胸無大誌的小小妃嬪能夠體會的！她長長歎息，“我隻是難過，一把日日雕琢的利劍臨陣倒戈，你知道這種滋味麼？”說罷苦笑著搖頭，“你不懂，最好永遠都不懂……我問你，貴妃屍變，這個說法你信麼？”

音樓不是傻子，有些話不能說，即便肚子裡都明白，嘴上也一定要守緊。傻乎乎的人活得長，太通透了像玉，一個不留神就磕碎了。她裝模作樣打個寒噤：“我沒進宮前也聽鄉裡人說起過這種事，比方說兒女哭祭，眼淚千萬不能落在亡人身上，鬨得不好就要成僵屍的。等幾年後出棺先喝親人的血，喝了就能成精了，道士管那個叫旱魃。所以貴妃娘娘驚屍，也不是不可能。靈堂裡有屬相衝克的是大忌，好些人不忌諱，其實還是有些說頭的。”

皇後白她一眼，沒甚興致聽她說這麼神神叨叨的事。原本是想排解心中憂悶，至少找個能附和她的人，結果這是塊迂腐的爛木頭，說什麼都信，整天疑神疑鬼，一看就是難成大器的榆木疙瘩。

皇後不耐煩她，卻也不打發她，一步一步朝坤寧宮走。她是小腳，在音樓看來像羊蹄，不能穩穩當當落地，真正弱柳扶風模樣。她怕她跌著，愈發儘心地攙扶她。

皇後發現她兩隻手一道上來了，知道她沒伺候過人，閒閒問她，“你沒有纏足？”

她應個是，“臣妾是鮮卑人，鮮卑人沒有裹腳的習慣。先祖是馬背上顛騰出來的，女子也不像漢人小姐尊養在高閣，萬一要騎馬，纏了足行動不方便。”

皇後似乎有些惆悵，“說起來，這會兒我也該放足了。一輩子站在枯死的斷肢上，想來也甚錐心。”

音樓明白，要取悅的人不在了，就沒有必要再這麼拘束自己了。她想皇後一定很難過，肖鐸和她不是頗有淵源嗎，到了緊要關頭沒有站在她這邊，女人總歸是女人，誰都靠不住，晚景恐怕淒涼。

她們沒再說話，她把皇後送回宮，途徑乾清宮的時候皇後還流連了好一陣。畢竟男人去了，哪怕他活著不愛她，人在那裡也是個念想。音樓這方麵確實少根筋，她完全沒有意識到她們共有一個丈夫，她連一點悲傷的情懷都沒有。唯一讓她傷感的是福王要登基做皇帝了，自己是盤中餐，用來滿足他挑戰禁忌的獨特嗜好。

安頓好皇後，跨出景和門的時候天色微明，夾道裡人少，紅牆那邊就是承乾宮。不管守靈的太監是不是胡編亂造，現在回想起來背上也潑水似的汗毛林立。

拉著彤雲快步往前，上了天街有點迷糊，定了會兒神再過內右門，到謹身殿基座下正遇上皇帝梓宮往奉天殿運送。皇帝的喪儀用四棺兩槨，最外麵那層為金絲楠木，描金雕仙人走獸，大得驚人。太監們挪動起來要一百零八抬，前後像出遊時的法駕，捧寶瓶架神幡，沒有一絲馬虎。

謹身殿和奉天殿在一條中軸線上，相距不算遠，但是因為棺槨太沉重，儀式又多，奉安入梓就花了三刻鐘時間。等所有事都辦妥，就到了新帝頒詔即位那一環。

福王加了旒冠，穿明黃袞服，佩大帶大綬，蔽膝上繡行龍下繡三火，傲然立在丹樨之上受文武百官朝拜。

旭日緩緩東升，照亮兩邊的日晷和嘉量。奉天殿送走元貞皇帝，又迎來了新的君主。慕容高鞏改元太初，是為明治皇帝。

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