挑燈夜遊,從小道上走,羊腸一樣的胡同曲裡拐彎,窄起來僅容兩人穿行。擠著擠著到了儘頭，一腳邁出來,眼前霍然開朗。

唐朝文人愛在梨花盛開的時節踏青，歡聚花蔭下，邀三五好友飲酒作詩，這種風雅的活動有個名字,叫洗妝。後人推崇，於是一直延續到現在。坊間的夜市也應景兒，攤子一般要擺到四更天，大夥兒也不顧忌時間,漫無目的在外麵遊走。年輕男女這當下最有熱情，心裡存著一份朦朧而美好的憧憬，摩肩接踵間說不定一個轉身就遇上了有緣人，眉間心上，從此惦念一生。

小胡同外垂楊和梨花共存，青白相間裡綿延向遠處伸展。路上也有趕集的人，挑著花燈慢慢前行，遇見熟人點頭微笑，並不多話，錯身就過去了。

音樓深深吸口氣，空氣裡帶著梨花凜冽的芬芳，叫她想起兒時睡在書房的窗台下，窗外花樹開得正豔，幽香陣陣，隨風入夢來。不甚快活的童年，卻仍舊叫她留戀。有時候隻是懷念一個場景，比方那時恰好響起一首曲子，因為正是襯著明媚春光，多少年後再聽到，當時的點點滴滴，大到山水亭台，小到一片落葉，會像畫卷一樣鋪陳在眼前。

“廠臣以前趕過夜市麼？”她轉過頭看他，燈籠圈口的光亮不穩，燈火跳動，他的臉也在明暗間閃爍。

肖鐸說沒有，“臣晚上鮮少出門，自從執掌東廠以來隻出去過一回，也是辦案子。從北京到懷來，連夜一個來回，還遇到埋伏，傷了我的左臂。”

她顯然不能理解，在她看來他是能穩穩拿住大局的人，怎麼會有人傷得了他呢！她歎了口氣，“他們為什麼要刺殺你？”

“因為我是壞人，仇家也多，人人想要我的命。”他慢悠悠道，這樣生殺大事仍舊無關痛癢的模樣，“在我手上倒台的官員太多了，還有一些富戶百姓，也曾遭到東廠和錦衣衛的屠戮，都恨透了我，最好的法子就是殺了我。”

“那東廠的廠衛呢？他們辦事不力，沒有保護好你？”她往他左臂看了眼，襴袍的袖口闊大，隻看見那尖纖纖的一點指尖微露，還有他腕上手釧垂掛下來的碧璽墜角和佛頭塔。音樓暗自嘀咕，真是個矛盾的人，明明說自己不善性，但時時盤弄佛珠，想來是信佛的吧！就因為殺戮太多，所以求神佛的救贖麼？她輕聲問他，“廠臣的胳膊眼下怎麼樣？舊傷都好了麼？”

他淡淡應個是，“傷得不算太重，養息一陣子也就好了。”

“那些舞刀弄槍的人真可怕，廠臣以後出去要留神，知道仇家多，身邊多帶些人才安全。”想起來又呐呐道，“今兒就咱們倆，萬一再有人竄出來，那怎麼辦？”

他請她寬懷，“那次是回程途中一時大意中了埋伏，真要論身手，臣未必鬥不過彆人。”他四下環顧，“再說這紫禁城裡，哪一處沒有我東廠的暗哨？老虎頭上拔毛，量他們沒有那膽量。娘娘隻管儘興，有臣在，旁的不用過問。”

她笑了笑，垂眼道：“我哪裡是擔心自己，我又沒有仇家，誰會想殺我呢！”

不是擔心自己安危，是在擔心他麼？他用力握了握拳，沒有去看她的眼睛，隻怕那盈盈秋水撞進心坎裡來，回頭就不好收場了。

他這裡百轉千回，音樓卻沒有想那許多。摘下頭上冠子，把簪叼在嘴裡，自己停在一株花樹下抬手折枝椏。短短的一茬子，頂上連著三兩朵梨花，很有耐心地一支支嵌在網子上，左右盤弄，再小心翼翼戴回去，在他麵前搔首弄姿起來，“廠臣快看，好不好看？”

梨花插滿頭，年輕的女孩子，怎麼打扮都是美的。他含笑點頭，“甚好。”

她手裡還有一枝舍不得扔了，猶豫一下，轉身彆在了他胸前的素帶上，“以前我娘在世時喜歡戴花，初發的茉莉最香，用絲線把每個花苞紮好掛在胸前，那種味道比熏香塔子好聞多了。”

他低頭看花，花蕊上頂著深褐色的絨冠，那麼嬌嫩，叫他不敢大口喘氣，怕胸口震動了，那些細小的絨冠會紛紛掉落下來。

一路無言，再向前就是市集。遠遠看見人頭攢動，大道兩旁花燈高懸，底下擺著各式各樣的買賣攤兒，有撈金魚的、賣花賣草的，還有賣糖葫蘆、吹糖人的。音樓是南方人，好些小玩意兒都見過，唯獨沒見過吹糖人。大行皇帝在位時買賣人走南闖北要繳人頭費，過一道城門就是幾個大子兒，所以北方手藝匠人一般不上南方來。

吹糖人兒是個好玩的行當，她一見就走不動道兒了，和一幫孩子賴著看小販做耗子。那買賣擔子的擺設和餛飩攤兒差不多，頂上吊了盞“氣死風”，底下扁擔兩頭各有分工，一頭是個大架子，兩排木棍上鑽滿了孔，用來插做成的小玩意兒；那頭是個箱子，下層放個炭爐，爐上架一口小鍋，鍋裡放把大勺兒，用來舀糖稀。

城裡的小孩兒有意思，有錢的指了名頭叫現做，沒錢的不肯走，情願流著哈喇子眼巴巴看著。孩子和孩子之間也竊竊私語，“這個好玩兒嘿，伸胳膊抻腿的，還撅個屁股。”

另一個搖頭，“可惜了啊，來的都是窮人，等半天沒看見一個猴兒拉稀。”

音樓轉過頭看肖鐸，“什麼是猴兒拉稀？”

他是高高在上的督主，胸口叫她插著花就算了，還要解釋猴兒拉稀，未免有點折麵子。再說這東西解釋不清，乾脆做給她看，便對攤主道：“給咱們來一個。”

那攤主高呼一聲“得嘞”，底下孩子雀躍起來，轟地一聲炸開了鍋。音樓倚在他身旁看，見那小販舀了一勺糖稀在手裡搓，搓完放進抹了滑石粉的木頭模子裡，扽出一段來就嘴一吹，再稍等一會兒把模子打開，裡頭就是個空心的孫猴兒。

“也沒什麼，不就和範子貨一樣，照著模子的形狀長嘛！”她有點不屑，這幫孩子眼皮子淺，這個也值得大呼小叫。

“您彆急呀，後頭還有花樣。”那小販咧著嘴笑，“要不孩子們怎麼愛看呢，他們可都是人/精兒，專挑有意思的玩兒。您瞧好……”

他拿葦杆兒蘸了糖稀來沾猴兒，最後在天靈蓋上鑿個孔往裡灌糖漿，慢慢灌了大半個身子，那烏油油的顏色在燈下晶亮。他伸手遞過來，另一手托了個小碗子，對音樓笑道：“您在它屁股上咬個洞，屁股破了糖漿就流出來了，可不跟拉稀似的！”

想想真夠俗的，可俗也俗得有意思。音樓聽了齜牙去咬，肖鐸在邊上指點，“碗和勺都是江米做的，一整套全能吃。”還想提醒她小心嘬口子，誰知她用力過了頭，屁股咬下來半截，糖稀瞬間傾盆而下，流得滿身儘是。

她傻了眼，攤主和孩子們也傻了眼，心說這是哪兒來的鄉下人，連吃都不會，白長了這麼大個子！再看看衣著光鮮，也不像窮家子，趕緊抽出手巾遞過去，一麵打圓場給臉，“喲喲喲，頭回吃這個免不了的，我們這些天橋小玩意兒入不了貴人們的眼，您瞧這鬨得！”

音樓的白衫子上淋淋漓漓全是糖稀，她哭喪著臉對肖鐸，“怎麼辦？這回可玩到頭了。”

肖鐸隻管拿手巾替她擦，來來回回好幾下，才發現擦的地方高低起伏，似乎不大對頭。他抬眼看她，她漲紅了臉，緊咬著嘴唇隻不言聲。他突然一慌，忙把手巾扔給攤主，摸了塊散碎銀子撂下，找頭也不要了，拉著她就往人少的地方走。

人堆裡穿梭，他仰著頭看天上月，“剛才是臣一時失手……”她悶葫蘆一樣不說話，他停下來，顯得有點局促，“臣是瞧您衣裳臟了，絕沒有非分之想。”

還要有什麼非分之想？她怨懟地看他一眼，隔著衣裳就不算麼？現在天兒暖和，穿得也單薄，有個刮蹭都在手底下。

她鼓著腮幫子的樣子像條河豚，他窘著窘著發現招式不對，又不是初出茅廬的毛頭小子，碰著了又怎麼樣？他無奈地笑，悄聲在她耳邊道：“娘娘對臣這樣防備，臣的一片苦心豈不白費了？您不是氣量狹小的人，臣原就在內廷伺候，有些什麼，笑一笑就過去的事兒，耿耿於懷可不好。”

他在她耳邊呢喃，溫熱的呼吸直鑽進她耳蝸裡。她縮了縮脖子，“我氣量本來就不大，是您高看我了。您好好說話，再湊這麼近我要發火啦！”