事情好像不簡單,音樓摸摸額頭,一腦門子汗。她知道肖鐸在宮外有兄弟，據說那兄弟得罪了人,後來被打死了，再結合月白的這番話，那麼死的到底是誰？

她心裡跳得厲害,那是個大秘密，太大了，果然要累及性命的。難怪他字裡行間總有種說不出的憂慮，除了東廠對朝廷造成的震動,還有他自身的原因吧！

怎麼會這樣呢,真叫人沒了主張！她咽口唾沫眈眈看著她,“你當初不是在宮裡當差的嗎，後來怎麼出宮了？還有廠臣那個兄弟，在外麵做什麼營生？一直做花子？”

月白也愁苦，沒個能說話的人聽她一肚子的憤懣不平，眼前這位既然是太妃，總還有點用處吧！要是可憐她，興許能從中斡旋斡旋也不一定。她是這麼打算的，剛要開口，外麵進來的人頗具警告意味地掃了她一眼，那張臉陰狠可怖，立刻讓她噤了聲。

“有些人總是怨怪走背運，怪小人作祟，怪老天沒長眼睛，可有幾個回過頭去掂量過自己的所作所為？”他冷冷望著她，“好與不好，不是彆人造成的，很多時候都是自己的緣故。秋月白，你的話太多了。”

月白囁嚅了下，看見他，再也沒有半點親近依靠的意思了。比陌生人更透三分冷淡，他的每一個眼神每一個動作都是厭惡，恨不得她從來沒有出現過。她想自己真的是做錯了，從遇見錢之楚開始就錯了。他的生命裡已經不歡迎她的存在，她來找他，對他來說是個累贅，把她救上來也不過出於道義，他對她早就沒有半點感情了。

她忘了哭，隻是呆呆看著他。她奢望過自己尋短見至少會讓他有觸動，誰知竟是一場空。一個對你的生死都不在意的人，還拿什麼去挽留？

他沒有理會她，轉過身衝音樓揖手，“請娘娘回去歇著，萬不要再逗留了。娘娘菩薩心腸不假，可消息要是傳到京裡，臣就是個照顧不周的死罪。娘娘不想叫臣人頭落地吧？”

他半真半假的話即時點醒了她，音樓心慌氣短，站起身強自按捺了道：“廠臣說得很是，時候不早了，該回去了。”朝外看看，月落柳梢，按著日子來算快交子時了。她垂手給月白掖了掖被角，微微笑道，“那我就不多待了，你好好靜養，等得了閒兒我再來瞧你。”有點落荒而逃的意思，她很快辭了出來。

回畫舫上也是寂寂無話，她心思雜亂，想問他緣由卻不敢問出口。看見他對月白的態度，那表情那聲氣兒，想想就讓人心頭發涼。太平無事的時候插科打諢不礙的，但是人人懂得自保，觸到了他的底線，不知道接下來他會以什麼麵目示人。

音樓突然感覺他很陌生，仿佛隻看到一個軀殼，軀殼後麵空空如也，或許他不過是個戴著假麵的惡鬼，一切的好都是表象。

她站在那裡思緒如潮的時候聽見他吩咐容奇，“女人話太多了惹人厭煩，你去配碗藥，讓她以後都張不了嘴，省得聒噪。再瞧瞧她會不會寫字，要是會……也一並處置了吧！”

音樓狠狠打了個寒戰，他是打算毒啞人家麼？毒啞了又擔心人家會寫字，要連同手筋一塊兒挑斷？她駭然看著他，低聲道：“月白姑娘是個可憐人啊，你為什麼要這麼對她？”

“為什麼？”他哼了聲，“因為她來路不明，管不住自己的嘴。本來我還念著私情，希望她識時務些，好讓她活命。誰知道她自己不成器，偏要往邪路上走，可見我先前的婦人之仁的確錯了，再容忍下去必定要出大亂子。”他往前兩步低頭看她，見她臉色慘白，哂笑道，“嚇著你了？沒想到我的手段這麼殘忍？”

燈下的他的臉，一半在明一半在暗，全然看不出所思所想。事已至此，她再同情月白也無濟於事了。人都是自私的，比起他的安危來，彆人怎麼樣都不在考量之中了。她壯了壯膽兒，抓著他的衣襟問：“究竟怎麼回事，你打算一直瞞著我？”

他擰著眉頭閉了閉眼，“你想知道什麼？那瘋女人的話也聽，倒不信我？她說的那些太稀奇了，說我換了個人，宮裡那麼多太監宮女不論，頭頂上還有班領管事，天天在一處當值，不叫人發現，你信得實麼？在姓錢的船上隨口應下，不過是想看他打什麼主意，沒想到一個將計就計，居然叫你當了真！虧我還誇你明白，要緊事上不知道好歹，還越打聽越來勁了，焉知人家不是南苑王派來摸底的細作？”

他這麼解釋，好像也有點道理。音樓本來就不是個心思縝密的人，東一榔頭西一拐子亂撞，自己覺得很有疑點，人家出麵三言兩語一糊弄，她就自發換了個立場去看待，覺得月白的話還真是漏洞百出。

不過也不能輕易信得，她上下打量他，然後把視線停在他腰帶以下三寸的地方，心裡還惙咕，如果他真是冒名頂替的，那處是不是還完好如初？念頭一興起就有點控製不住了，看看這寬肩窄腰，兩條大長腿真叫人豔羨。上回他盛情相邀，她小家子氣拒絕了，現在想來悔綠了腸子。如果再來一遍，她必定欣然接受。彆的彎彎繞都是隔靴搔癢，隻有這個才是真刀真槍檢驗他身份的好方法。

左右看看無人，她無賴地笑了笑。靠上來，把腦袋抵在他胸前，身子卻隔了一道縫。

暖玉溫香應該心神蕩漾的，可他卻感到不安。她一手攬著他的腰，另一隻塗著紅寇丹的手悄悄搭在他玉帶上，手指頭鬆了一根又一根，直到隻剩一根食指掛著，搖搖欲墜。

腦子裡激靈一聲，再遲鈍的人也知道她在盤算什麼。他紅了臉，一把推開她，語調有些驚慌：“你要乾什麼？”

音樓本來全神貫注，做壞事的時候不能受乾擾，可是抽冷子被他來了這麼一下，嚇得心肝都碎了。惱羞成怒了揉著心口打他，“你才乾什麼，嚇我一跳！我怎麼你了？你雞貓子鬼叫什麼？”

他挨了好幾下，她勁兒大，打得他生疼。撫著胳膊閃躲，這輩子遇上這麼個女人，真是活作了孽！陰謀敗露了還反咬一口，他不吭聲，難道挺腰子叫她上下其手嗎？他氣得去捉她兩隻爪子，咬著槽牙搖晃，“你還是不是個女人？你是男的吧？這麼沒羞沒臊！”

她很不服氣，沒有乾成的事為什麼要承認？使勁掙起來，在他皂靴上踩了兩腳，“含血噴人呐你，我除了小鳥依人什麼都沒乾！”

還小鳥依人，真好意思的！肖鐸被她氣笑了，這世上能叫他有冤無處申的也隻有她，大言不慚敢用這個詞兒！

“還敢狡辯？”他把她的右手舉了起來，“彆把人當傻子，你剛才想乾嘛來著？我要是不動，你是不是就要……嗯，就要……”

他說不出口，她睥著眼兒看他，“你不愛我碰你，往後我不挨著你就是了，要是打算往我頭上扣屎盆子，那我是抵死不從的！”

他惱得沒法兒，又不好和她太較真，狠狠甩開了她的手。

眼看三更敲準，鬨了這半夜大家都倦了，該回房歇覺了。他垮著肩說送她上樓，她腳下卻不動，定著兩眼直瞅他的臉，把他弄得毛骨悚然。半天訝然開口低呼：“了得，你怎麼長胡渣兒了！”

他心裡一驚，下意識去撫下巴，頭光麵滑明明什麼都沒有。再看她，她扶著樓梯扶手站在台階上，吊起一邊嘴角嘲訕一笑，扭身上樓去了。

他在原地站了好一會兒，才發現自己叫她作弄了，不由唉聲歎氣。

轉頭看窗外夜色，微雲簇簇攏著月，底下水麵上依舊蓬勃如鬨市。美景良天他卻沒心思賞玩，打從姓錢的出現就風雲突變，一個秋月白還不是重頭，接下去總歸不太平了。西廠鼎立、水師檢閱、綢緞買賣趕工趕料，再加上今天發生的種種，無數重壓堆積上來，就算他三頭六臂，也有疲於應對的時候。