十五的圓月懸於樹梢。

月影籠罩的江邊，兩個瘦小的身影奔跑在這靜謐的夜空之下。

“快點！又是十五，廟裡肯定又供了好多吃的！”

跑在前麵的人影朝身後的同伴招手。

“哥，彆人都不來這江邊的廟裡乞食。我們也不要去了。我怕……”

“怕什麼！我們都來過多少次，還不是好端端的，有什麼好怕？我們是無家可歸缺衣少穿的乞兒，龍王爺也會可憐我們的。跟我走，沒事！”

這是兩個小乞丐。

前麵的那個停步回頭扯住剛追上來的同伴，一齊朝前方不遠處的石廟奔去。

這座石廟不大，占地也就是普通人家的兩間房，就近采河石壘砌而成。兩塊陳舊的原色木板做門，門口旁側立著一塊石碑。

斑駁的石碑上，“龍王廟”三個字的刻痕在清涼的月色之中越發顯得深邃滄桑。

兩個乞兒越過石碑，上前推開廟門。

“快！”

膽子大點的乞丐，一腳跨過門檻，熟門熟路地朝供桌的位置跑去。

“啊呀！”

這小乞丐的手還沒來得及探到供桌，卻腳下一不留神，先被什麼絆到，直接一個跟頭栽了下去。

“哥……哥……”

跟在後麵的小乞丐杵在門口，瞪大眼睛，一動不敢動地盯著前麵那乞丐的身下，嘴角忍不住地抽搐，“哥……下……下麵……”

下麵？

那乞丐覺得自己身下好像被什麼東西撐住，才沒有摔個臉啃地。兩手撐著那東西，上身本能跟著一抬，緊接著一聲驚叫破喉而出。

“啊——”

那乞丐翻身滾到一旁。

失去了遮擋，月光從敞開的廟門傾入，越過僵立在門口的那小乞丐的頭頂，似水一般灑落在那東西上……那是一個人。

一個身上看來倒是乾淨，一邊臉卻掛著血，好似戴了半張血麵具的男人，仰麵橫躺在供桌前。

“這……這……那……”門口的小乞丐顫顫巍巍地指著那男人的雙腳，一時說不出半句話。

那雙腳上穿著一雙繡花鞋！

腳大鞋小，鞋子隻能套在男人的腳尖上，好似兩張低俯啃咬的口……

跌坐在這個男人身旁的乞丐定了定神，乾咽了口唾沫，伸長脖子，壯起膽子朝此人的臉上多瞅了兩眼，“這人好像……好像……新來的知縣大人……施粥的時候見……見過……”

……

大宋乾道六年，四月十五，夜。

新任不過數月的汀州府上杭知縣鄧毅，被兩個偷吃供品的小乞丐發現死於上杭縣境汀江畔龍王廟內。

……

不到五更時分，小乞丐跌跌撞撞地跑到縣衙報案。

急忙扒拉起衣裳，拖著發軟的雙腿，在後廳轉了一圈的縣衙主簿張州瑉，一邊讓人去傳喚仵作，一邊帶著衙差慌慌張張地趕往龍王廟。