事畢。等一乾文吏離開，陳焦作幾人也如死狗一般被拉走。議事廳中隻留下溫越、周點柯、盧一恩等少數人。溫越對周點柯道：“周點柯，這青牙堡新的令吏人選，你與本官再推選一人上來，務必要忠正肅明之人。”周點柯行禮道：“大人放心，下官定會認真甄選能擔任青牙堡令吏之人。”“嗯，那便好。”溫越緩緩點頭。這時，盧一恩在旁猶豫了好一會，說道：“大人，據下官探知的消息，這陳焦作有一同胞小妹生的美貌，前番在京師遊玩時，被左都督田爾耕看重，乃是他的妾室之一。“現在左都督又是魏公的得力愛將，掌管錦衣衛，大人對陳焦作如此……雖然魏公看重大人您，但日後還是要小心啊。”聞言，溫越略感意外，這事情怎麼就這麼湊巧。他處置了一個令吏，就得罪了閹黨重要人物。這田爾耕，溫越略有耳聞，說是閹黨排名中的“五彪”之一，是閹黨重要人物。曆史上，在天啟七年，閹黨勢力最強大的時候，累加少師兼太子太師，官盛至極。嗯……不過溫越倒也不怕於他。相比於有兵權的溫越，隻是沒落錦衣衛首領的田爾耕，並不算多少威脅。反而另外有一件事情，讓溫越感興趣，那便是他在閹黨中，被其他人排名是什麼。算是“五彪”中的，還是“五虎”中的呢？溫越沉吟片刻，道：“知道了，此不算什麼大事，你們去吧。”“喏。”幾人領命，下去了。*****馬氏商行果然有門道。沒到溫越給的期限，在四月中的時候，溫越托馬氏商行購買的一千五百頭耕牛全數到齊。除了先前交付的幾百頭耕牛外，剩餘的上千多頭耕牛出現在中前所外，一下子聲勢轟動，引得全城軍民出來觀看。看著城外密密麻麻的耕牛，軍民都是張大了嘴巴。不僅是因為這是他們第一次看到這麼多耕牛，還是因為他們驚歎操守大人說話算話，既然答應每個開墾耕地的農戶都有耕牛使用，那就一定做到。有了這麼多的耕牛，再加上連月一直打造的水井，這下子在城外的田地總算有了保障，即便遇上乾旱季節也不怕。中前所內外陷入了一片歡鬨的海洋。而有心人則暗中震驚不已，一個個心中疑惑，這溫越哪裡來的這麼多銀兩？即便是朝廷再有賞賜，閹黨在背後支持，可這些月來，溫越的大動作也太多了吧？為了這些耕牛，作為馬氏商行的馬世蛇親自忙活了的。原本他胖得連走路都是問題，現在再見時，馬世蛇瘦了一圈，臉上也少了不少油光。根據馬世蛇所說，為了湊齊這些耕牛，他馬氏商行在關內跑了許多地方，還去了江南等地，才總算是把溫越要的耕牛湊齊。而溫越朝馬世蛇購買的這一千五百頭耕牛，除了四十一頭在途中生病死亡，其餘先後運到中前所的耕牛都是健壯。當然有關這死亡四十一頭耕牛，這是沒有辦法的事情，馬世蛇和溫越雙方都負責一半的損失。溫越讓盧一恩派軍士將城外的耕牛，建造牛欄安頓。然後讓馬世蛇跟著他來議事廳說話。溫越笑道：“馬氏商行果然名不虛傳，這一千多頭耕牛果然給本官帶來了，本官與你手書一封，你等會去庫房尋周令吏結剩餘銀子吧。”馬世蛇笑臉如花：“哈哈，那便謝過大人了。”他倒也沒有想到溫越竟然能如此痛快。一路過來，中前所外的情況，他都看在眼裡。溫越大興土木，又是開墾田地，又是打造灌井的，就算乾活不給錢，那材料每人的飯食，都要花費不少錢財。而能按時給他剩餘的尾款，這到底能不能行，馬世蛇心裡也沒有數。就怕溫越突然翻臉，強扣下這些耕牛，不給尾款，那他也沒太多辦法，最多是去找馬世龍來討要說法了。現在溫越如此痛快，大出馬世蛇意外之餘，也讓馬世蛇對溫越的實力評估再次提高了一個檔次。“看來閹黨對這溫越的支持力度極大啊，嗯，日後要和他再好好搞好關係才是。”馬世蛇心裡決定，火熱起來。這種大生意做起來痛快，那賺的錢也不少。就像這次，彆看他這麼辛苦，但這一千五百頭耕牛，減去成本之後大賺了不少，是馬氏商行不常見的大買賣。溫越這邊則是在心裡估算了一下，開春前溫越隻是買了一千五百頭，本來想著是夠了的，但最近報上的田畝數量增加之快，有些出乎意料。這麼算來，還得再要購買五百頭耕牛才穩妥。“馬世蛇，不知你們馬氏商行還能再尋得五百頭耕牛否？”溫越道：“若是還能尋得，本官願意再次購買。”聽到這話，馬世蛇搖了搖頭。“不能？”溫越挑了挑眉。“非也，大人。”馬世蛇搖了搖手上的折扇子，說道：“大人，您現在已經有一千五百頭耕牛，加上原有耕牛，數量應該有二千多了吧？”溫越道：“沒錯。”馬世蛇以折扇子擊掌，道：“那就對了，既然大人治下的耕牛數量如此眾多，放在大明內地，也是驚人，大人何不自己養殖，以牛生牛？”溫越搖頭道：“馬世蛇你說的辦法我哪能不曉得，可這耕牛與馬匹一樣，並沒有人願養，本官曾下令，若軍戶願意養耕牛的，可以有補貼和獎勵，但應者寥寥。”“哈哈，那是大人養牛方法不對。”馬世蛇笑道：“大人此舉做法，乃是濫養，將耕牛給予軍戶百姓，他們要不就是愚昧無知，不知如何喂養；要不就有心無力，難以供養得起養牛所需資財。“要小的建議啊，大人應該善養。”溫越疑惑：“善養？如何個善養法？”馬世蛇道：“善養，就是將耕牛全部集中在一起供養，讓專人負責。“每日需要按時打掃牛舍，勤展墊草，清理牛體。“夏季通風驅熱，冬日勤曬陽光。“另外，每日要用於乾草秸稈，不得帶水，以防耕牛不適。“飲水每日要至少六次，且不得渾濁，還要放入鹽巴等……”馬世蛇說得絡繹不絕，溫越聽著來了興趣。等他說完，溫越歎道：“看來這養牛和養馬一樣，都要認真對待啊，唉，但這般做來，不知又要多少錢糧消耗。”“大人您這又說錯了。”馬世蛇喝了口水，嘻嘻笑道：“這世間萬物都和天上月亮一般，有盈有虧。“雖然這兩千多頭耕牛照顧上是麻煩了些，但小的這次帶來的耕牛，其中大部分都是母牛，它們都可以懷孕誕子。“大人治下有兩千頭牛，隻要看管的好，每年不耕作便可配一次種，一年就可以產出近千頭小牛，小牛長成壯年也不過三四年時間。“如此下去，牛生牛，牛生牛，時間長了，怕是耕牛要上萬，到時候反而小人要向大人購買耕牛，隻希望大人那時便宜些與小人。”溫越聽完這番話，沉思良久後，忽然站起身感謝道：“多謝馬商長替我解惑。”馬世蛇本來是笑嘻嘻臉的，看溫越這麼鄭重，也急忙起身回禮：“不敢大人行如此之禮，折煞我也。”兩人行禮之後，又互相看了對方一眼，隨即不約而同突然大聲放笑。“哈哈哈哈……”沒錯，之前溫越和馬氏商行有些齷齪，甚至還隱隱為敵。但在利益麵前，化敵為友並不罕見。