不過，眼下這世道。
官兵投降成為賊寇，賊寇投降後又成為官兵，非常常見。
溫越隻是客兵，對於當地的內政，不宜過多乾預。
這時，有位長者端來了一杯盛滿了米酒的大杯子。
這是洛陽當地的風俗，用來為遠行的故人餞行。
長者和眾百姓齊聲說道：「將軍，請滿飲此杯，一帆風順，吾等洛陽百姓永不忘將軍之大恩。」
他們的話語雖然樸素，但卻充滿了真摯。
溫越的不禁有些濕眶。
他回首望向洛陽那若隱若現的城牆，又回頭看向眼前滿是真誠目光的百姓。
然後，接過長者手中的酒杯，一飲而儘。
……
在即將離開洛陽之際，溫越召集了一次軍事會議，決定親自帶領自己的護衛總隊，以及祖柏、馬名，張大春等部直奔襄陽。
這些部隊要麼是騎兵，要麼是有馬的步兵，行動敏捷，一天行進上百裡不在話下。
隨行的還有熊一揚率領的兩隊夜不收，王學田等醫官，中軍部的鎮撫，以及一些參謀和讚畫。
溫越這樣做是為了搶占先機。
因此步卒、炮隊和輜重大隊都暫時在後方跟隨。
為了加快行軍速度，甚至連有些笨重的炊事車都沒有隨行。
每個士兵隻攜帶了炒麵和肉乾等食物，足夠支撐十五日的食用。
由於馬匹需要大量飼料，還需要一些帳篷輜重等。
因此雖然沒有帶炊事車，但帶了大量的馬騾。
溫越率領這三千多人先行出發。
其餘部隊則按照正常的行軍速度跟進。
洛陽到汝州的距離大約一百幾十裡。
溫越率領的三千機動兵於十九日從洛陽出發，當天晚上就到達了汝州城下。
此時，洛陽大捷的消息早已傳遍了整個汝州城。
汝州的軍民對溫越和他的部隊更是充滿了敬畏和欽佩之情。
知州和鄉紳們急忙出城迎接，款待溫越等人，並且抬出了大量飯菜酒肉，來犒勞大軍。
溫越因為趕著時間。
在汝州短暫停留後，第二天便率領大軍向寶豐進發。
他的行軍路線是從洛陽出發，途經汝州、寶豐、裕州、新野，最終抵達目的地襄陽。
沿途行軍，神鬼避讓。
青牙軍每個士卒都身披鎧甲，騎乘健壯的戰馬，無不展現出是精銳的官兵，這誰敢挑釁？
小亂入城，大亂入鄉林。
從洛陽往襄陽的路上，隨處可見躲在鄉林寨中的村民。
普通民眾對於亂世的預感極為敏銳。
無論是村落還是莊園，四周都築起了夯土圍牆。
許多村落莊園，圍牆外還挖掘了深溝，進出依靠吊橋。
圍牆上建有箭樓，全天候有人值守。
富裕一些的莊園，圍牆更是用磚石砌成，一些大家族則更是建造了堅固城堡。
在太平盛世中那種四通八達、不設防的小村莊現在已經不復存在。
現在這世道，光是小股流寇或四處橫行的盜匪、馬賊，也足以促使所有村莊，建立起自己的防禦體係。
當然，許多看似普通的村莊，實際上也可能不時扮演著匪徒的角色。
他們不僅搶劫弱小的過路商人和百姓，有時甚至敢於攻擊看似虛弱的官兵。
不過，溫越率領的青牙軍在行軍的過程中，一路上平安無事。
沒有人敢不開眼惹這支大軍。
正月二十五日。
大軍順利通過了裕洲，但沒有停留，而是繼續前進。
此時，他們已經算是來到了南方。
野外的田地不再全是小麥和油菜，也開始出現了水稻田。
房屋屋頂的瓦片逐漸變得輕薄，野外開始呈現出更多的綠色。
雖然依然乾旱，但相較於北邊許多等地，情況要好得多。
當然，這種好情況隻是相對而言。
在崇禎三年，即使是江南等地也遭受了大旱，各地遍布蝗蟲。
米價飆升至每石四兩銀子。
可以說，無論南北，都似乎是處於將要崩潰的樣子。
崇禎三年正月二十六日，接近中午時分。
新野。
淯水西岸不遠處的官道上，蹄聲如雷霆般響起，一支龐大的騎兵隊伍正黑壓壓地疾馳而來。
隨著這支隊伍的逼近，煙塵滾滾升騰，大地仿佛都在顫抖。
其氣勢之盛，讓人感覺即便是堅實的城牆和大山也會被他們撞得粉碎。
沿途的行人和商旅見狀，紛紛退到路邊，心懷畏懼地望著這些不明身份的騎兵。
看他們的裝束，像是官兵。
這讓路邊的百姓們更加小心翼翼，低下頭來，甚至有不少人跪倒在地。
生怕這些官兵會濫殺無辜以冒領軍功，或者對他們進行搶劫和殺害。
幸運的是，這些騎兵並沒有停下來騷擾他們。
而是像一股洪流般轟隆隆地從他們身邊快速疾馳而過。
百姓們隻覺得腳下的地麵不斷震動。
蹄聲持續不斷地響著。
直到這支隊伍完全過去，百姓們才鬆了一口氣。
這才站起來紛紛討論，猜測這些官兵是從哪裡來的。
有人偷偷觀察了一下，發現這些騎兵個個身穿鮮紅的衣甲，渾身散發著彪悍之氣。
身上披著大衣，胯下騎著的都是神駿非凡的戰馬。
顯然是經歷過無數戰鬥的精銳之師。
不知道是哪位總督或巡撫麾下的標兵。
領頭的旗幟上寫著「溫」字，這讓人們好奇，究竟是哪位姓溫的將領。
就在百姓們私下議論之時。
溫越率領著大軍繼續前行，絲毫不顧劈麵而來的寒風。
他們的隊形整齊劃一，五騎一列。
護衛把隊在最前麵，高嚴的騎兵緊隨其後。
其餘馬步兵又跟在後麵，即使是在奔馳中，隊列也沒有絲毫紊亂。
這樣一支精銳浩大的騎兵隊伍出現，很快就被新野城守軍察覺。
他們一個個臉色驚懼，使勁敲打著銅鑼，警報聲劇烈響徹。
頓時，城內外一片混亂。