六國伐齊致使齊國凋零不堪，寡人想要知道，如何才能使齊國恢複往昔的強盛呢？”

孟子臉上浮現出微笑，慨然道：“很簡單，隻要大王仁義的對待您的子民就可以了。”

齊王申就說道：“難道寡人對待齊國的子民還不夠好嗎？

齊國之中的法度不像秦魏那樣的森嚴，齊國之中的貴族不像楚國那樣的猖狂，對待兵員的抽取也沒有其他國家狠厲，這難道還不算是仁義的對待子民嗎？

齊國曾經因為此而興盛啊，這是所有人都見到的。”

出身管仲的齊法家和出身刑罰之術的三晉法家有天壤之彆，所以齊國確實可以算得上法家治世裡麵比較溫和的，而且取得的效果並不差，若不是六國伐齊，齊國就真的複興霸業成為列國第一了。

但是孟子不這樣認為，擅長編寓言故事的孟子很快就說道：“大王，您認為齊國因為法度而興盛，這或許是對的吧。

但還請讓我來給您講一個故事。

在宋國之中有一個農人，他第一年種麥，獲得了大豐收。

然後第二年種穀，鄰人就對他說：‘種麥和種穀是不同的，你需要去學習新的種植方式。’

但是他不聽，還按照種麥的方式，最終顆粒無收。

您的齊國就是這樣，之前齊國強盛，人民富裕，所以您的法度顯得並不嚴苛，您的稅收並不嚴重。

但是經過大戰，齊國民眾的生活已經困頓了，就連您的王宮，甚至都有未曾修繕的地方，這時再使用先前的法度，就會讓國人產生嚴苛之感。

正如您的手一樣，伸到冷水之中，或許嚴寒刺骨，但還是能夠忍受的。

但若是您的手先放到熱水之中，再放到冷水之中，您還能忍受嗎？”

齊王申搖頭道：“先浸熱水，後浸冷水，這是對犯人才使用的刑罰，寡人自然無法忍受。”

孟子笑道：“明明是同樣的一盆冷水，為什麼會出現這麼大的區彆呢？

是因為您手的溫度不同了。