伴隨著晨鍾敲響，天光還未放亮。

埃德家的船隻在蘇爾維爾王國邊境最後的大城停靠了下來，這座名叫臨木的城，因靠近茂林而得名。

因為是邊境，蘇爾維爾王國對這裏管控極鬆。這裏魚龍混雜，有來自蘇爾維爾，霍恩諾德，加提斯三大王國的人，各種見不得光的買賣在這裏隨處可見，不少人在這裏發家致富，也有人在這裏失去了生命。

埃德給港口的提燈管事塞了五枚金幣，告誡他看好船隻，他估計會有很長一段時間才會回來取船。管事和他很熟，接下金幣就幫他泊船去了。

亞當斯不解道：“我們接下來不走水路了？地圖上，這條河直通入海，走水路過去應該更省時間啊。”

埃德笑著搖搖頭道：“這你便不知道了，沒人能乘船穿過茂林，森林精靈不會允許河流被人類玷汙，他們會讓你的船隻永遠迷失在森林裏，想穿過茂林，隻能走過去。”

亞當斯從來不知道還有這樣的情況，他知道遠在東方的茂林中生活著自然孕育的精靈，但不知道他們會讓穿越茂林的人失去方向。

埃德扔給艾瑪一個錢袋，拜托亞當斯道：“你跟艾瑪一起去這裏的酒館，看看有沒有傭兵們願意接下護送的任務。”

“還要傭兵？”亞當斯有些驚訝。

埃德點了點頭：“茂林邊緣有很多盜賊出沒，他們通常會劫下貴族的貨物謀取錢財，他們大多數都是亡命之徒，得雇些傭兵才說不定能安全通行。”

看著艾瑪對著自己招手，亞當斯點了點頭。

埃德則去租借一輛足夠大的馬車，用來裝貨。

亞當斯和艾瑪走在大街上，看著周圍的情形，有些驚訝。哪怕現在時間還很早，街上的行人也十分多。

他們總感覺有些異樣的視線看著他們。這裏的人並不是很多，大部分人都攜帶著武器穿戴著甲胄，就像一般的冒險者那樣。

有很多外貌特征很不相像的人，看樣子都來自不同的國家。

亞當斯驚訝的看到一名粗壯男子牽著一隊小孩行走，那一隊小孩被拴上手鏈腳鐐，跟著男人進了一個並不是特別大的房子。

艾瑪看著這幅場景，平靜道：“那些應該是被抓到的半精靈幼童，他們會在這裏被標上價格，等人來買。現在正是補充貨櫃的好時間。”艾瑪看了看灰蒙蒙的天空，富有經驗的解說著。

“半精靈？”亞當斯還是第一次聽說到這個名詞。

艾瑪邊走邊說：“很久以前，一個自然孕育的生靈與人類擁有了第一個後代，她保留了自然賦予的魔力，又擁有人類完整的外貌特征，那是第一個半精靈，此後，半精靈的族裔不斷壯大。相比於男性半精靈，半精靈的女性由內而外的美可以讓男人們喪失理智，是泄欲的好工具，她們是完美的商品。”

亞當斯緊皺眉頭，看著那幢房屋。

“半精靈很可憐的，人類把他們當做商品，精靈們也看不起他們，兩邊都不討好吧。”艾瑪攤了攤手。

亞當斯問道：“你怎麽會知道這麽多？”

艾瑪欲言又止，攤了攤手：“我以前也跟我父親出來送過貨，基本上都是起航港那邊的人訂的貨物，這條路算熟悉了。”

亞當斯問道：“既然有半精靈，那為什麽沒人抓純種的精靈來呢？”

艾瑪忍不住笑出聲來：“你這個想法很危險啊。”

亞當斯不解，他當然不知道精靈這兩個字意味著什麽。

“聽我父親說，上一次精靈在世人麵前露麵，還是七八十年前的一場戰爭。精靈很少會出現在公眾視野中的，你想找到精靈，就得深入茂林，而茂林是精靈的天地，也許你怎麽死在裏麵的都不知道。”

亞當斯又問道：“那半精靈為什麽會這麽容易被抓住？”

“因為高貴的精靈們也不接納他們，隻有少部分的半精靈能夠攀附在精靈身邊，大部分的他們都在霍恩諾德王國裏麵組成家族，傳承下來。貴族半精靈到還好說，平民裏麵的半精靈可也不少啊。”

亞當斯點點頭，表示明白了。

艾瑪歎了口氣：“在這裏，有了半精靈這樣的好血統，被抓的人類都少了些。”

“奴隸嗎？”

“反正都是來做奴隸的。”艾瑪搖了搖頭，示意不想再繼續這個話題。

亞當斯默默思考著，在赫倫茲亞王國，奴隸也是被默許存在的。

兩人很快尋到了酒館，酒館門前有一個很大的公示牌，上麵被釘著很多懸賞任務。

一名似乎有些微醺的中年男子堵在門口打著盹。

艾瑪準備進去，卻被這位中年男子擋在了外麵。

艾瑪有些疑惑：“我要進去，你有什麽事嗎？”

“哎呀，小妹妹，這裏可不歡迎你啊。”中年男人笑得有些猥瑣。

“為什麽？”

“酒館怎麽是你這種小孩子可以進的地方？”中年人上下打量著艾瑪，“特別，還是個女孩。”

艾瑪頓時有些火氣，且不說男人的話有沒有道理，最起碼在蘇爾維爾王國，沒有哪個地方規定小孩子不能進酒館，況且她已經十九歲了，也不算小孩子。

“女孩怎麽就不能進去了？”艾瑪皺眉。

“女孩就應該乖乖躺在家裏的床上，等自己的男人上來，然後賣力地擺弄自己的腰肢，最後生下幾個錢袋子。”中年男人壞笑著上手準備捏艾瑪的臉。

艾瑪急忙後退，憤怒道：“無恥！”

“像你這麽嫩的女孩出來亂跑乾什麽，我之前買下的一個都為我生了五個孩子了。”中年男人看著艾瑪的臉，迷糊不清的神情透露著這個男人的醉意。

亞當斯單手拍在男人的胸口，一掌直接推開了他。

中年男子在地上打了幾個滾，茫然站起身來，火氣湧上頭，怒罵道：“你乾什麽？”

“你乾什麽？”亞當斯反問，他將艾瑪擋在了身後。

周圍人都被吸引了視線。

在臨木城，女人的地位十分低下，在這座盜賊強盜和傭兵橫行的城市裏，她們連活下去都是問題，因此，留在這座城的女人，大部分是被拐賣而來，除了生育，就是通過身體來謀取錢財。

中年人愣了愣，並沒有因此而直接上來進行攻擊，而是看了看周圍，稍微清醒幾分，識相的搖搖晃晃離開了。