茅草屋旁，架在灶台上的瓦罐“咕嘟”“咕嘟”地冒著熱氣。

一股濃濃的草藥味飄散在小院裏。

守在灶台前的張遠眼看著熬煮的火候差不多了，伸手抓住罐耳提起，將瓦罐裏麵黑乎乎的藥汁倒入了旁邊的碗裏。

然後送到張母的房間裏。

“娘，這藥要趁熱喝，先放一會兒，再涼點就可以了。”

他吹了吹熱騰騰的藥汁，放在了床邊的小桌上。

這是張遠先前從縣城藥鋪裏，專門為母親購買的草藥。

因為過度操勞，張母的身體虧損得厲害，導致長期虛弱多病。

雖然以前找大夫開過方子，可一直都沒什麽錢購買價格不菲的藥材，就這樣拖著拖著。

幸好沒拖成大病。

現在張遠得了意外之財，當然要想方設法讓母親恢複健康。

張母靠坐在床上，露出一個淡淡的笑容：“遠娃兒，娘的身體還能支撐，你有錢還是省著多買點米糧吧。”

張遠從小食量大，但十幾年來就沒有吃飽過幾回。

好不容易張遠自己能撐起這個家了，可村裏突然來了位陳老爺，又是征役又要修祠，對外姓人敲骨吸髓。

這日子眼見著又要難熬了。

雖然張母不知道，張遠從哪裏搞來的應役和買藥的銀兩。

但她本能地想要替兒子節省。

“米糧油鹽我也買了。”

張遠解釋道：“您放心吧，孩兒已經找到賺錢的門路，以後都能吃飽了！”

他的心裏泛起一絲酸楚。

前世的記憶覺醒已經有五年時間，直到現在他才解決了溫飽的問題。

也是無奈。

“遠娃兒！”

張母忽然直起身來，一把緊緊握住張遠的手腕。

她的眼眸裏全是緊張和凝重之色，沉聲說道：“我們張家的祖訓你還記得嗎？”

“當然記得！”

張遠斬釘截鐵：“餓死不偷盜，窮死不為奴，張家祖訓，孩兒一直牢記在心。”

他輕輕拍了拍母親枯瘦的手，柔聲說道：“也從未作奸犯科！”

見到張遠的態度非常堅決，張母總算鬆了口氣，忍不住抬手摸了摸他的臉：“孩子，這些年真是苦了你了。”

張遠笑道：“也不是很辛苦的。”

他拿起小桌上的藥碗又吹了幾下，然後交給母親：“應該差不多了，您小心點燙。”

“嗯。”

張母接過藥碗，一口一口喝掉碗裏的藥液。

草藥味道很苦。

可她絲毫不覺，反而如飲蜜汁。

喝完藥之後，張母很快閉上眼睛，靠著床頭沉沉睡去。

張遠小心地攙扶著母親躺下，然後悄悄離開了房間。

結果他剛剛來到外麵的小院裏，就聽到從門外傳來嘈雜的聲響——有人來了！

張遠目光一閃，立刻開門出去。

隻見那獐頭師爺正帶著兩名家丁來到了門前，差點跟他對麵撞上。

“哼！”

獐頭師爺頓住腳步冷哼一聲，皮笑肉不笑地問道：“張遠，三日之期已至，你的應役銀湊齊了沒有？”

他看向張遠的眼神陰惻惻的，仿佛毒蛇盯住了獵物。

讓人不寒而栗！

張遠不動聲色地回答道：“齊了。”

他轉身去自己的房間拿了一隻布袋，再重新回到門前遞給對方：“你點點。”

獐頭師爺驚訝地接過錢袋掂了掂，然後將裏麵的銀錢全部倒出來清點計算了一遍。

他顯然沒想到，張遠竟然真的湊夠了五兩應役銀。