日出而作，日落而息，家裡有幾畝薄田，全靠辛苦耕作，用一年四季的收成，勉強能養活一家老小……

沈暮白竟艷羨起，如此穀田稻香的生活來。錦衣玉食，並不代表幸福。

但這周鳴不是普通的佃農！雖良田在手，萬事無憂，可近幾年，天災不斷，莊稼歉收，上交也是艱難。

即便如此，他因有著四通八達的人脈撐腰，隻是「為賦新詞強說愁」。這種握有資源的人，無論外頭光景如何，日子從來都是好過的。

周鳴，從未想過自己有一日會被押入大牢，與那些犯人們同處一室。

他和周永麗還在垂死掙紮，在地上三拜九叩，請晞皇子殿下高抬貴手。

「求求您！求求您！放過我們吧！」

周鳴嘴上求情，但遲遲不鬆口。

他趁還沒有與周永麗分離開來，不斷向周永麗處使眼色，但周永麗似乎不諳世事的樣子，整個人都是懵的，沒有給予周鳴充分的回應。

心急如焚的周鳴，此時像被架在火上烤一樣。

是他平日疏忽大意，總覺得將妻子保護妥當，讓她繼續爛漫天真過這一生便好。以至於周永麗對於官糧一事所知甚少，隻知道過衣食無憂的日子，隻曉得今日買什麼金器、明日做什麼衣裳。

不讓周永麗了解真相的背後，一方麵是為了其安全，另一方麵也以防在危局之下，周永麗無法吐露太多，對大人們造成威脅……

他沒有預設到的事，偏偏是妻子的一知半解，反而可能讓情況變得更加糟糕。她無法判別什麼是緊要的、必須咬死的，又或者什麼是可以出賣的…..

沈暮白也看出來了，能撬開周鳴這張嘴的唯一途徑，隻有透過他的妻子——周永麗。

「私吞賑災糧，鐵證如山。脫身就別想了，想想怎麼提供些，吾會感興趣的人吧！」

陳晞對著周鳴，沒有好臉色，連哄帶騙，他伸出手輕拍周鳴的右側臉頰。周鳴臉上的肉，鬆噗噗的，被迫隨著陳晞的動作輕微晃動。

人為刀俎，我為魚肉，麵對比自己小上許多的陳晞，他隻好扯了扯嘴角，不敢掙紮。

作為階下囚，周鳴辯無可辯，他還心係一旁的妻子，五花大綁的他跪在地上，轉頭過去。

「麗，沒事的。殿下和大人們隻是問問話，請我們一齊參與調查，很快就能回家了。」

他拚命擠出了一個難看的笑容，安慰著周永麗。周永麗像是真的被說服，確信自己夫君向來堅挺，不會有事的。

王正興作為庫郎，此刻正在陰暗潮濕的牢房裡等著這三位一起「敘敘舊」。

長保縣的牢獄中，四周牆壁上布滿青苔，濕冷中夾雜著黴味和腐臭。這可不是長業皇宮的金獄，根本不會考慮犯人半點，散發著年久失修的蝕氣。

牢獄幽暗無比，他們分別被關在牢獄的四個角上，彼此無法看見，也聽不到對方的聲音。

第一間牢房。周鳴倚靠在冰冷的牆壁上，雙手抱膝，他捫心自問，自己這些年的好日子確實受到了上麵大人們的眷顧與恩惠，但他們就沒有利用自己嗎？

憑靠著他家傳承的良田，才能耕種出大量的農作物，讓帳目好看點。欺上瞞下，賭上自己的性命，才讓那些大人們在外風光無限！他覺得忿忿不平，那些錢銀又不是全入了自己的口袋！憑什麼？！他不服氣，不如將這些人都咬出來同歸於儘，可自己婆娘怎麼辦……

第二間牢房裡，周鳴之妻周永麗，渾身上下的衣物首飾價值不菲，憑靠夫君近年來烈火烹油的勁頭，自己在長保縣那可是眾女子羨慕嫉妒恨的對象。

青雲直上，夫君的錢袋鼓鼓，從普通佃農變成了人上人。她用嘴啃咬著自己的指甲蓋，無法自拔，她的十根玉指已經快禿了。腦海中都是鄉親鄰裡的不屑與輕蔑，指指點點，她的富貴像是過眼雲煙，走馬燈一般在眼前閃過。

長保縣縣令史沙，在第三間牢房之中，他坐在乾草堆上，眉心內扣。作為地方官，他深知自己的清白在一鍋沸騰的黑臟水之中，愈加渾濁，權柄和利益的糾葛下，他的好壞與否變得撲朔迷離。早年裡，十裡八鄉的百姓們，哪個不是聽到自己的名字，拍手稱頌的？

幾日前，他距離更上一層的官位，不過是一步之遙，上頭的大人們已口頭允諾了他，他翹著二郎腿，正等著高升的好消息。沒想到僅僅幾日，風雨莫測，他從長保縣的第一號人物，雲端跌落至泥裡，現在一個獄卒都能對他隨便哼哼！既然朝廷派皇子調查，一定不會簡單翻篇過去，若說出始末，那些權貴又不會輕易放過他，史沙嘆了口氣。

夜色漸深，牢房裡靜得出奇，隻有幾聲不時傳來的低語和鐵鏈碰撞聲。

在最靠裡的第四間牢房，王正興背靠著牆壁，雙目緊閉，在牢房裡假寐。作為庫郎，他本該權責分明，但如今卻和其餘三位囚徒和犯人們一同被困在牢獄中。他的雙手被鐵鏈緊緊鎖住，雙肩因長時間的束縛而僵硬酸痛，他想動彈，但感覺有些抽筋。

本想站起來鬆鬆筋骨，一個鯉魚打挺起身，伴隨著是綿延不絕，烙印著「罪犯」兩字的鐵鏈聲，外頭的獄卒馬上行動，指著王正興，「乾什麼乾什麼？」，讓他安分守己。有道是，不能光看賊吃肉，忽略賊挨打！他一門心思就要做庫郎，一路爬上來的苦，與何人去說？

掌握著口糧，令國的命脈，庫郎一職那是外人都知的肥差！他享受揮斥方遒的快感，將家人親戚都一併安排到大大小小的相關位置，連成一線。

而陳晞，第一個就準備拿王正興開刀！