「及時當勉勵，歲月不待人」

客棧的廂房內，唯有桌上的燭火搖曳，映照著床榻上一動不動的身影。

沈暮白還未從異香的侵襲中甦醒過來，身形纖細的她靜靜躺在被褥之下，宛如一朵初綻的白蓮，氣息平穩卻脆弱，仿佛風一吹便會散落。

鬼麵人站在她的身旁，對比強烈，高大雄偉的樣子，有著麵罩的加持，愈發陰森恐怖。

他小心翼翼地將被褥拉至她的肩頭上，生怕她在這寒冷的夜裡著了涼。這鬼麵之下的目光，並不是那般冷酷，而是透出幾分莫名其妙的溫柔。

覺著一切安排妥當後，鬼麵人緩步走向幾案，輕輕落坐。他略微抬手，指尖掠過麵具的邊緣，仍在思索：待其醒來，如何與她解釋這一切？

此刻的他，無比疲憊，壓在雙肩的重擔，數年未曾鬆過一口氣。他猶豫片刻，終於還是摘下了那張猙獰的鬼麵，終日佩戴，讓自己喘不過來氣。

鬼麵下，露出一張英俊卻略顯冷峻的麵龐。眉如刀裁，目似寒星，挺拔的鼻樑下是一雙薄薄的唇，唇色微淡，帶著幾分寒意，他的下頜線條分明，堅毅而不失柔和。

然而，他的臉與沈暮白記憶中的任何一人都毫無瓜葛。

太累了……他不知道到哪一日，才算是止境。可能自出生那刻，便註定了一個人來到這世上的使命。

鬼麵人凝視著桌上的燭火，火苗躍動，他眼中的憂鬱在晦暗中，異常明晰。

沈暮白為何如此輕率地陷入險境？

她，不僅僅隻身闖入那危險四布的礦井，還自亮身份！

若不是自己頂替了意外死掉的鬼麵人，得以潛伏其中並獲得為首的資格，她恐怕早已命喪黃泉！

可惡！

鬼麵人想到此處，心內一陣怒火翻騰。他無法理解和原諒她身邊那些人的疏忽大意，竟任由她一意孤行。尤其是那個陳晞，已然位居高位的皇子，居然沒有阻止她的胡鬨？

他不由得緊握雙拳，滿是憤懣。

快要從深夜迎來白日的客棧，寂靜如斯，偶然隻有風聲呼嘯穿過窗欞，似在低聲嗚咽。廂房內靜謐的氛圍令人倍感壓抑，鬼麵人靠在椅背上，閉目養神，試圖釐清。

然而，他思索再三，仍未能決定以何種身份與沈暮白相見，更未準備好如何解釋這一切的來由。

床榻上傳來細微的響動，周遭好像有風揚起！

鬼麵人出於訓練有素的警覺，猛地睜開雙眼。卻發現沈暮白竟比他預料中更早地甦醒過來，此時已在他的背後。

沈暮白的動作輕如羽毛，不僅無聲無息地從床上坐起，還輕盈地來到鬼麵人的背後。她的氣息溫熱，喘氣撲打在鬼麵人的脖頸處，令他渾身一顫。

她目光銳利，仿佛深林中的一隻獵豹，黑發如雲般垂落在肩頭，就在她即將動手之際，鬼麵人感受到她的氣息靠得如此之近。

鬼麵人還沒開口，沈暮白就先陰沉沉地質問。

「你是誰！說！為什麼要救我！」

話音才落，沈暮白沒有循規蹈矩，已然出手，拳風淩厲直襲鬼麵人的脖頸。鬼麵人都未從馬紮上轉身，像是能預判了她的行動，直接伸手抵擋她從背後而來的攻擊。

兩人瞬間過招，身形交錯。她看清了他，她並不記得和他在哪裡見到過。

疑惑這大肚子工頭手下的鬼麵人質素都這麼高嗎？如此俊朗之人，為何會為那樣不堪之人賣命！

房內的燭火，被他們快速移動的身影擾得搖曳不定。沈暮白出手果斷，每一招都夾雜著憤怒與疑惑，她的心中有太多的未解之謎。

而鬼麵人卻顯得有些遲疑，他故意留了體力。沒有使出全力的原因，全是怕傷著了她，即便如此，沈暮白依然全力以赴，動作淩厲。

就在她一次出拳落空之際，餘光瞥見了鬼麵人腰間佩戴的玉佩。那塊玉佩晶瑩剔透，閃爍著淡淡的光輝，而她竟然從中聞到了熟悉的氣息。不禁喃喃自語：為什麼他身上的味道這麼熟悉……

可她並不認識他啊！她心頭一震，像是想起了什麼，馬上去奪鬼麵人腰間的玉佩，迅速後撤了幾步。

拿起玉佩，沈暮白的目光死死地盯著那塊玉佩，帶著不可置信的顫抖。

「勉」字明晃晃的，如此紮眼。

「你……你到底是誰？！你為什麼會有謝卿的貼身物件！

鬼麵人見她認出了玉佩，心下緊張萬分，但表麵上卻故作鎮靜，勾起一抹苦澀的譏笑。他知道自己不能說出實情，於是將計就計。

「沒錯，你以為謝勉、陸寧安能來礦井救你？」

那低啞的聲音應當不是天生的，像是被毒啞毀壞的，鬼麵人將自己的語氣中裝滿冷冰的嘲弄，以為這樣就能去除沈暮白的疑問。

「他們……他們都成了我的刀下亡魂！你也別想著活命，準備受死吧。」

沈暮白聞言，身體不由自主地顫抖起來，又氣又惱又悲。他果真是殺了謝勉，奪了玉佩？！自己要為謝勉報仇！

可等等！