季清菱同李家打過的交道並不多,與李程韋更是隻見過寥寥兩回而已,卻不妨礙她對此人印象極深。

頭一次是與張璧二人在李家的珍寶閣中那一回交集,李程韋能言善道,進退得宜,是個典型的商人；第二回則是去張家園子赴宴,席間對方提起從前季父對他的救命之恩,萬分唏噓,又是感懷舊事,又是綢繆將來,帶著妻子並女兒對季清菱百般體貼,千般照顧。

那一副執意報恩、萬分後悔的表現,實是把戲唱出了九曲十八彎,隻要將衣裳一脫,便能上得台去,腆著肚子演那"負荊請罪"的廉頗。

李程韋是個聰明人,他雖然一心想要借著季清菱的手結交張待一家,再與顧延章拉上關係,可無論表也好,裡也好,全數都不會透露出來。

然而李萍娘卻又不同。

她雖然也是個商家女,也嫁人生子過,算得上有些經曆,可同她父親比起來,實在是差上了十萬八千裡,縱然說話努力打了許多個彎彎繞繞,到底缺了幾分火候,其中深意隻要仔細留意了,認真想一想,便能叫得人悟出來。

季清菱越看越是狐疑。

顧家在延州的產業早已對外宣稱全數獻出,縱然有些祭田、老宅,卻並不是什麼打眼的,再一說,就算依舊藏著滔天富貴,又同李家有什麼關係

李家雖是巨賈,也有些根基,可若說想要強奪一個七品朝官的家業,簡直是癡人說夢。

況且李家自己也有錢,酒水生意也好,馬匹、茶葉、布匹生意也罷,都能叫李程韋賺得盆滿缽滿,此刻他一心想要黏上來,其實多半是為了放長線,釣大魚,一是看重張家那一條線,二是看顧延章將來的發展。

如今顧延章的差遣遠在廣南,少說也要過上半年才能回京,按理說,李程韋當一心追著季清菱去攀附張待一家,卻不該把心思放在顧家這一處才是。

究竟是發生了什麼事,會讓李家覺得顧家竟是比張待一家更有價值起來

季清菱起了疑心,便一反常態,不但不找借口端茶送客,反而與李萍娘閒談起來。

說起顧家在延州的產業,她十分坦然,道："已是全數獻與軍中,打北蠻去了,眼下不過剩下些祭田、祖產而已。"

李萍娘"啊"了一聲,連道"佩服",又問道："如今那些祭田、祖產可是由顧官人族中親故幫著看管"

這並不是什麼值得隱瞞的事情,隻要有心,在延州隨意打探一番,便能得到結果。

季清菱聽得李萍娘這般問話,心中也半猜到了對方想知道什麼,她順著話頭往下引,便並不繞彎子,直接回道："從前延州被屠,顧家族中已經不剩下什麼人,如今是府裡幾個管事在看著產業——不過幾畝田,幾間房舍而已,也不值什麼。"

李萍娘歎息一聲,捏著手中帕子,抬起頭看著季清菱,滿臉都是關切之情,猶猶豫豫半日,方才做出一副為難的樣子,道："季家妹妹,實不相瞞,我從前也嫁過一回人,因爹娘疼惜,給了不少嫁妝,其中也頗有些田產,當日我懷胎之時,陪嫁產業儘皆交給下人幫著打理,等到轉過頭來,卻不想被人使得手段,貪漏了不少。"