可從天香的表情來看，她分明是怕的。溫室裏長成的牡丹花從未經歷過如此危險的生死一線，而那個滿頭蛇發的刺客，更是小公主出生以來，便不曾接觸過的，關於這個世界的邪異一麵。

她並非不怕，隻是倔強。

雲渺之閉著眼睛，整個人明明已經蒼白得像一片紙，卻固執得如同天地間最堅硬的一塊巨石。

“不要找我。”

她的倔強，更勝天香。

兩人反複了幾個來回，天香公主終於失去了耐心，她高昂著頭站在雲渺之床前：“我梁國兵甲十萬，豈懼什麽魑魅魍魎？”

一直以來閉目養神的雲渺之，此時終於睜開了眼睛。

她眼中劍光淩人，絲毫不加收斂。即使以天香和她的熟悉，此時都被逼得倒退一步。

“別來找我。”雲渺之一字一頓道：“會死的。”

天香終於意識到了一點不對：“誰會死？”

“我會死。”雲渺之毫不客氣地說道：“你也會。”

天香公主愣愣地看著自己的朋友，像是一時之間不知道該說什麽。

而在一旁將這一幕儘數收歸眼底的葉爭流，心裏咯噔響了一下。

葉爭流清楚地感覺到：完了。

事態仿佛就從此刻開始，急轉直下。

她能感覺到，此時的雲渺之心情稍微有些急躁，不知是因為嫉妒之神的威脅，還是因為她此時刻遍體鱗傷。

她也能猜到，雲渺之這麽跟天香公主說，多半是指望可以把她嚇到。

那句“會死的”一定是實話，因為雲渺之從不說謊。但她明明可以換一種其他的表達方式，如今非要這麽直白的表述，可能是想嚴酷地徹底割斷天香的念頭。

但……

葉爭流嘆了口氣，捂著眼睛，幾乎不忍心再看下去。

她就說，向烽和雲渺之都應該學學“說話的藝術”。

或者，要真是不知道該怎麽說話，哪怕懂點青春期心理學，也不會這麽“精準”的一戳一個準。

天香公主十五六歲的年紀，正好處在青春逆反期，雲渺之想用她剛剛差點經歷的“死”來嚇唬這位小公主，隻怕打錯了主意。

果不其然，天香公主沉默了片刻，緩緩點頭，慢慢說道：“我知道了。”

她轉過身，去拿那塊之前落在水盆裏的帕子。雲渺之仿佛有些欣慰，又低聲道：“若我不死，一定回來找你。”

天香淺淺地“嗯”了一聲，沒有多說別的。

但葉爭流分明看見，她因哭泣而變得通紅的瞳仁裏，儼然正有火焰在燒。

——————————

那個關於離別的插曲，好像就此過去了。

天香公主來找雲渺之的時間更長了，大概是為了珍惜現有的、還可以相處的時光。

而在雲渺之看不見的地方，天香公主近乎拚命地鍛煉著自己的技能。

終於，在雲渺之即將離開的前一天，天香公主對她說：“渺之，我可以覺醒最後一個技能了。”

天香公主的最後一個技能，名為“冰肌玉骨”。

隻要勝過一個容貌不亞於她，氣質更在她之上的美人，天香公主便可修煉成功。

這一天，風和日麗。

蒹葭殿前那個練劍的小院裏，公主站在雲渺之麵前，臉上的笑容難得格外開心。

如同第一次讓雲渺之為她點頭一樣，天香公主高高興興地打開手臂，還蝴蝶兒般的炫耀著轉了一圈。

她笑著問雲渺之：“渺之，我是不是國色天香？”

雲渺之點了點頭，不假思索道：“是。”

這一刻，不止雲渺之，就連葉爭流都下意識地看著天香的麵容。

她們都知道，隻要天香公主明豔俏皮的氣質裏，再平添上一分的清冷傲然，那她的卡牌便徹底臻至化境。

然而，誰都沒有等到天香公主驕傲地抬起下巴，露出自己美麗不可方物的臉。

隻有天香公主淒然地啼轉一聲，她眼中滿是錯愕和不可置信，大片大片的血肉剝落般地掉下她的臉。

“渺之……”她近乎無助地伸出手，又惶然地舉起袖子按住自己劇痛的容顏：“這是怎麽……我的臉，我的臉！”

鮮血將天香公主的袖子溻得濕透，天香公主無力地跌跪下去，雙手緊緊按著自己的臉。她蜷縮成一個球狀，宛如一團被拔去了所有銳刺、血肉模糊的刺蝟肉。

她太疼，太害怕了，剛開始還求助於麵前的雲渺之，再後來竟然神誌不清地連著“母後”、“父皇”和“橙花”一通亂喊。

饒是知道這裏隻是一段記憶，葉爭流仍忍不住半跪在天香公主身邊。她無法觸及公主的肩膀，可當她仰起頭來看向雲渺之的時候，發現劍者的目光裏隻有茫然。

雲渺之是真的不懂，為何她真心實意地承認天香的美麗，反而會將天香害至這般。

忽然之間，狂風大作，天香眼前的雲渺之化作一縷青煙。蜿蜒而下的雷電劃破漆黑的長天，而在雷層和積雲裏，葉爭流仰起頭來，隻看見無數旋渦，還有翻騰如瀑的蛇。

那些暗紅色的旋渦緩緩展開，每一個都承載著天香的記憶。

有些畫麵裏，是毀容的天香在一個華貴婦人麵前哭泣，那個婦人以手掩麵，嘶聲恨道：“好一個雲渺之，她毀了我的女兒，便一走了之！”

還有的畫麵，是天香公主蒙著麵紗，眼神蒙蒙地靠著身後的牆壁。在牆壁拐角的另一側，幾個小宮女正碎嘴個不停。

“公主的樣子，你看到了嗎？”

“我那天無意中看了一眼……好可怕。”

“公主明明是個美人，怎麽會……”

再有一些畫麵，比起記憶，倒更類似意向。

在那些暗紫色的旋渦裏，葉爭流見到無數朵凋零的牡丹。

非男非女的尖利嘶聲，再一次響起。

隻不過，這一回，它是出現在雷電密布、群蛇亂舞的雲層之中。

葉爭流愣了一下，便意識到：現在的場麵，大約已經不是天香公主的記憶，反而是嫉妒之神特意展露的陰謀。

旋渦裏的記憶，或許是真的。

可那個聲音說出的一切，分明就是誘導。

祂問天香公主：“趙玉濃——濃——濃——你真的甘心嗎——嗎——嗎？”

“雲渺之一走了之——之——之——她好計謀，從此便是劍色雙絕——絕——絕。”

“憑什麽她那麽美，憑什麽她那麽強——強——強——。”

“什麽都是她的，全是她的，所有都是她的——的——的——”

“你什麽也沒有了，趙玉濃。雲渺之從此便是天下第一美人，可你什麽也沒有了——了——了！”

“——你真的，就這麽甘心？！”

浩蕩的回音，如同惡魔的宣召，毫不留情地隨著傾盆的暴雨一起，重鞭一般狠狠抽打在蜷縮於地的天香公主脊背。

葉爭流心裏著急，伸手去碰天香公主的肩膀，連連拍著她的肩，想讓她不要中計。

然而天香公主此刻深深被困在自己最深的、有如噩夢的一段記憶裏，葉爭流幾次碰她，卻都隻是穿過一個虛渺的影子。

暴雨帶著所有泥沙和醜惡傾盆而下，整個世界都被鼓勵，隻留弱小的天香捂著自己的臉，無力地跪在地上。

“公主！”葉爭流稍作思考，便用出了此前從未嘗試過的一個技能。

張籍卡——“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時”！

當年張籍用這首詩，委婉地拒絕了李師道的招攬，並且還沒有開罪這位如日中天的藩鎮節度使大人。

葉爭流猜測，這個技能的用途，或許能讓人聽進去她說話。

“不要中了嫉妒之神的計，你自己剛剛都說，與嫉妒之神合作，無異於與蛇謀皮！”

天空之中，忽然有驚雷一閃，像是嫉妒之神終於發現，記憶裏竟然還夾帶進葉爭流這樣一隻無名蟲豸一般。

她才開口說了一句話，地麵的泥土裏便翻出幾十條男人手臂粗細的長蛇，每一條都大張血口，尖牙利利，它們絞纏葉爭流的脖子，也要咬住葉爭流的手臂。

葉爭流忙於交戰，分不出心神再勸。

而地上跪伏的天香公主，卻像是醒過神來一般，渾身緩緩一顫。

“現在是……什麽時候了？”

……

天空中那些暗紅色的旋渦，本來反複播放著各種灰暗的記憶。

然而下一秒鐘，隨著天香公主的問題，卻有許多其他的聲音響起。

流轉的旋渦裏，浮現出大量的畫麵。

那些畫麵大多數都描繪著，天香公主究竟怎樣歷經千辛萬苦，又一次辛苦凝練了自己的卡牌。

這一次，她不再是那個要父親為她費心尋找民間女孩兒的天真公主。

來鍛煉她卡牌的女孩倘若清傲，天香便端莊高貴；女孩兒若是妖嬈可人，天香便豔美明麗；倘若女孩兒是個腹有詩書的才女，天香的眉間便顯出皇家的泱泱氣蘊。

不止如此，她還會提前許久打聽自己對手的模樣。

然後，在見麵的時候，除了需要擊敗對方的某個優點之外，天香的手、天香的足、天香的氣勢、天香的目光，一定都在最初就讓對方感覺到無以匹敵的美。

有一次，天香公主精心花費半個月的時間，布置好了一座湖心亭。

僅僅隻是一首琴曲，僅僅隻是一個背影，那個同樣沉魚落雁的姑娘，對著天香公主，輸得一敗塗地。

曾經被人捧上掌心的小公主，終於褪去一身不知世事的天真和純淨。

她學會用景、用計、用氣氛，也更多地學會了如何揣測人心。

倘若再把她丟到少年雲渺之的麵前，天香公主一定不會再聽不懂雲渺之話裏的軟刺了。

腳下的蛇潮不知何時被無聲消解。

葉爭流看著天空，想想婚宴上天香公主的模樣，心裏覺得本該如此，然而內心最深處卻又難掩一絲悵然。

終於，在滿天的旋渦都被天香公主用記憶衝淡以後，最後一個、也是最大的旋渦，終於浮現出了不一樣的東西。

……

還是那個一身華貴的婦人，此時天香公主的容貌已經恢複大半，微笑著坐在她的膝前。

梁國皇後一臉怒氣地命令她：“雲渺之有負於你，我不許你再打聽她的消息！”

天香公主端莊地坐著，神態寧靜，卻又難掩執著。

她耐心地對皇後說道：“母後，渺之是我的朋友。”

“什麽朋友！”皇後顯然餘怒未消：“難道郡國公府的小姐、黃丞相家的二女、你皇叔的小女兒，就不是你的朋友了嗎？明天母後就把她們都請來陪你，你再也不要提那個雲渺之。”

天香公主聞言竟然笑了。

“母後，她們自然也都是兒臣的朋友，兒臣有很多朋友。”

“可是，雲渺之無父無母，連家也沒有。在這世上，我是渺之唯一的朋友。”

“所以，我還是要打聽渺之的消息。如果她活著，我去找她，如果她死了，我去收屍。如果她被人害了，我便為她報仇——因為倘若是我麵對這一切，雲渺之也一定會為我做這些事。”

……

天空中的悶雷，不知何時停下了。

地上跪伏的天香公主，正緩緩地撐起自己的身體，抬起自己的臉。

她仍舊滿臉可怖的傷痕，皮肉翻卷，鮮血如同流淌不儘一般，滴滴答答地順著她的下巴，染紅她的衣衫。

葉爭流注意到，天香公主的身形似乎在慢慢長開，比起過去那個困於記憶的少女，現在的天香似乎更近似於……

被嫉妒之神親手毀去容貌的那位公主。

天香站起來，矜貴地高仰著頭，氣質高貴又端莊。公主的背脊挺得筆直，卻不像一把劍，不像雲渺之，隻像趙玉濃自己。

她一字一頓地說道：“嫉妒，有一件事，你永遠不會知道。”

“‘國色天香’技能升級的前提，不止要旁人打心裏覺得我比她們美，也要我自己從心裏認同我比她們美。”

“我當年毀去容貌，不是因為渺之不肯承認我。而是因為我竟有那麽一刻的遲疑，遲疑我是不是不夠強大，所以會不能夠美過渺之。”

天香公主滿臉血痕，辛苦得來的容貌已經儘數化為烏有。

然而她的兩顆眼睛，湛湛清明，猶如天上最明亮的一對星子。

鮮血順著皮肉的綻裂處迸然而下，可天香卻仰天大笑，笑聲動人驕傲，如同一把曾經召來鳳凰停棲的絕世名琴。

此時此刻，公主的笑容裏沒有恐懼，隻有驕傲，隻有勇敢，也隻有對邪神的輕蔑。

她說：

“嫉妒，你儘管毀我的容，要我的命，打斷我的每一塊骨頭，把我過去七年以來的所有努力全部抹平——然而無論你做什麽，我也永遠不會變成和你一樣的怪物！”

“因為，”天香公主睜大眼睛，神色傲然如劍：“我趙玉濃，從來沒有嫉妒過雲渺之！”

豁然之間，漫天的陰雲、閃電，以及潮水般的蛇群，被撕裂一般轉瞬褪去！

天晴了。