薑望曾經兩次經行草原,但兩次都未走進至高王庭。

人在趕路的時候,總會錯過風景。

如今放眼望去,綿延的屋帳如雲海,燦爛的寶光似金霞。

這座黃金般的城市,像是一種夢想的具現,如此的輝煌燦爛。代表著財富與權勢,把握著名望與威嚴,是一切榮光所彙聚的地方。

在這座偉大的城市之外,薑望想起了舊事,隨口對宇文鐸說道：上回我來這裡,還遇到了一個你家的親戚呢！那時候他告訴我汝成在離原城,我就沒有進王庭。

我家的親戚宇文鐸問道：沒有得罪侯爺吧若是有不開眼的事,您跟我講,我即刻拿來問罪。

這話卻是顯得他在宇文家內部很有底氣的樣子。

宇文氏乃牧國名門,是草原上最尊貴的幾個家族之一。

趙汝成有這樣有分量的朋友,自然是好事。

薑望笑了笑：倒是不曾,那人很有禮貌的。隻是和我開了個小玩笑。

我家跟禮貌沾邊的人倒是不多。宇文鐸哈哈一笑,問道：那人長什麼樣

薑望略想了想,描述道：長相很大氣,眉眼分明,端正英朗。與你一般高大,比你瘦一些。瞧裝扮,應是王帳騎兵。那會我打算進王庭見汝成,他巡騎在外,查驗我的身份。

離原城戰線持續期間,在王庭外巡騎的王帳騎兵,同時還要滿足薑望所說的外貌條件,還很有禮貌……

宇文鐸想了很有一陣,怎麼也想不出相匹配的人來。

宇文家太大了,一時還真不知是誰。能夠查驗武安侯,也算是不凡的經曆。宇文鐸哈哈一笑：興許這回還能見到。

宇文鐸自己在蒼圖神騎,宇文家還有許多人在王帳騎兵裡,至少是多到宇文鐸不能直接排除或者鎖定某個人。

蒼圖神騎屬於神殿,王帳騎兵拱衛王庭。

作為赫赫有名的真血家族,宇文氏內部且是如此不分明。牧國神權與王權的交錯,由此可見一斑。

薑侯爺秉持多聽多看的原則,與宇文鐸談笑風生。

牧國接待外國使臣的地方,名為敏合廟,又名會賢館。

以神廟為外交之所,大概也能說明蒼圖神對這個草原帝國的影響。

會賢館的意思自不必說,本就是後來附注的一種解釋。

而敏合這個詞也很特殊,在草原語裡,意即暮色四合之時,有迎接貴客之意。

與此同時,薑望更是知道。在牧國的曆史上,有一個名為敏哈爾的傳奇人物,是曆史上唯一一個成功在中域傳道的神使。

據《牧略》記載,在敏哈爾傳教巔峰之時,其人行於中域,所到之處——金磚鋪地,錦繡妝牛,以迎神使。

又有記載說：有信眾三萬餘,奉神不絕香火。虔信千人,隨行遊缽。

草原上信眾以億萬計,三萬餘信徒,從數量上來說,當然不算什麼,可是當它出現在道門三脈的基本盤裡,就具備了偉大的意義。

其人可以視為蒼圖神殿對外傳教最成功的典範。

敏合廟最早建成,就是為了迎接他歸家。

可是他並沒能回到草原。

暮色四合之時,人未歸家。

後來牧國將敏合廟作為迎接外國使節的場所,直至如今。真要說起來,不免也有一些宗教意味在裡麵。

主持敏合廟的,是神殿金冕祭司塗扈。其人的不凡之處,從這個姓氏便可略知一二。

塗氏是不輸於宇文氏的名門,金冕祭祀是僅在神冕之下的神殿高層。

既有真血部族的支持,又有神殿裡的尊貴地位。於神權、於王權、於部族,都有不俗的影響力,是草原上毋庸置疑的大人物。

敏合廟的重要地位,亦由此人體現。

宇文鐸引著車隊到達敏合廟之後,他也親自出來迎接,可見今時之武安侯的分量。當然,雙方的交流僅止於國家禮節,並無更親近的接觸。

王權與神權在鬥爭中合作,在合作中鬥爭,是這片草原上恒久的主題。

鼻高眸深、長相英俊的塗扈,身份立場天然具備一種複雜性,他也有一種謹慎節製的氣質,是那種看起來就不會出錯的人。一言一行,都在尺度之內。

薑望這邊將出行前禮部官員準備的禮物送出去,剛剛在敏合廟童子的引領下落腳,宇文鐸便興致勃勃地過來邀請,說要帶大齊武安侯見識草原風光。

便是看在汝成的份上,也是不好拂他麵子的,薑望也就暫停了對目仙人的探究。

順便帶上羨慕得眼睛都綠了的喬林,三人自去瀟灑。

出了莊嚴肅穆的敏合廟,宇文鐸整個人都精神煥發起來。

咱們牧國雖不見秦樓楚館,未如齊國水榭、景國雲台,卻也彆有妙象！辮發顫動間,他一臉驕傲：侯爺可知神恩車

不待薑望接話,他自己已經陶醉了起來：妙齡男女,自沐神恩,心懷悲憫,尊奉本欲,肉身布施,德澤天下……美哉斯言,妙不可說！

這都哪裡來的詞

薑望表情古怪。宇文鐸說帶他去見識草原風光,他還以為是臨淄七景之類的地方,沒想到是要帶他去見識這個……

神恩車這麼有名,勤讀史書如他,自是知道的。

名頭很大,其實就是牛車。唔,帶車廂的那種。

最早是為了部族的繁衍而誕生。

曆史上草原的環境相當惡劣,萬萬不似今日這般燦爛美好。

因為與無儘荒漠為鄰的關係,飽受魔氣死氣侵襲,境內災禍不斷。薑望曾經在草原所遇到的白毛風,相較於灰暗時期的那些災厄,簡直不值一提。

那時候遷徙是一件危險的事情,各部族之間少有交流。自然的災厄就是關鎖,很多部族困鎖著困鎖著,也就消亡了。

彼時的草原共主就想了個法子,以牛車裝載適齡男女,派專人保護,送往各大部族巡遊,尋合適的對象匹配……一夜春風後便離開。

那時候這車又名春車,取其生生不息之意,漸而成了一種傳統。

後來蒼圖神教興起,傳教神使借用這個傳統,並將之發揚光大,用以籠絡信民。

因為春車上的妙齡男女,都是神的信徒,沐浴神光,能夠放大愉悅,比之什麼青樓妓館,不知高到哪裡去。又不用花錢,隻需付出信仰。所經之處,往往排起長龍……

後來它的名字,就變成了神恩車,意為蒼圖神對信民的恩澤。

與佛門菩薩肉身布施故事,倒是頗有相類。