入夜,季府東廂房。

小侯爺洗完澡,紅蓮伺候著他擦乾身子。

你早點休息,我去看看韻兒……

剛披上睡袍,小侯爺丟下一句話,急匆匆地走了。

紅蓮失落地走回隔間,躺到床上。

少爺有了青梅竹馬的韻兒姐,還有了孩子,自己隻是個丫鬟而已……

至少自己每天能陪在少爺身邊啊！

情竇初開的小丫頭心情有些複雜,胡思亂想著,慢慢進入了夢鄉。

次日卯時,紅蓮醒來,簡單地收拾了一下,提著短劍走出房間。

從小被訓練成暗衛,她早已養成了習慣,無論多晚睡都會準時醒來。

卯時起床修煉,已經刻在她的骨子裡。

一名武者,隻有十年如一日地刻苦練習,才能不斷提升,她現在的劍術正處在飛速提升的階段,更不能懈怠。

剛走到院中,紅蓮愣了一下,隻見昏暗的光線之中,小侯爺正在環繞著花園跑步。

早……

小侯爺衝他打了個招呼,並沒有停下。

少爺,早……

紅蓮莞爾一笑,手中長劍挽了個劍花,劍光一閃,劍音輕鳴。

兩人一個跑步,一個舞劍,依舊像往日一般默契。

————

內宅、偏房。

福伯打開房門走了出來,舒展了一下雙臂,骨骼發出一陣劈裡啪啦的聲響。

這位老管家不僅忠心耿耿,而且是位絕頂高手,老侯爺能活到今日,福伯至少有一大半的功勞。

剛過卯時,天空還有些昏暗。

福伯活動了一下骨骼,突然看見對麵的書房還亮著燈,不禁疑惑地走了過去。

侯爺……

福伯敲了敲門,裡麵沒有動靜,於是輕輕推門走了進去。

書房中,老侯爺躺在椅子上睡著了,睡姿感人。

福伯放輕腳步,取了塊毯子輕輕給老侯爺輕輕蓋上。

雖然他的動作很輕,但老侯爺還是醒了。

阿福,你來了啊。老侯爺緩緩睜開眼,坐了起來。

侯爺,您昨晚就在這裡躺了一夜

福伯見老侯爺一臉憔悴,眼睛裡還布滿了血絲,不禁有些擔心。

他知道老侯爺是在為齊皇請他出山而發愁。

聖意難違,陛下昨日已經說得很明白,根本不容老侯爺拒絕。

年紀大了,以前三天三夜不合眼也沒事,現在半夜就熬不住了……老侯爺站起身來,笑著伸了伸懶腰。

侯爺,回京之事,今日需要準備些什麼福伯詢問。

老侯爺搖了搖頭,阿福,我不想回去,也不能回去。以如今朝中的形勢,回去很難有所作為,隻會引火燒身。

陛下親自來到揚州,昨天又表明了態度,怕是不容侯爺拒絕……侯爺三思。福伯勸道。

我想了一夜,隻有一個辦法了……

老侯爺說著走到牆邊,拿起一根木棍遞給福伯。

侯爺這是福伯接過木棍,有些發懵。

老侯爺坐到椅子上,伸出右腿咬牙道：敲斷它……

幾息後,書房中傳來一聲殺豬般的慘叫,引得整個侯府的護衛一陣騷動。

不過騷動很快便平息了下來。

巳時,一駕馬車從侯府大門駛出,直奔城北而去。

————

城北,齊皇暫住的大宅。

明日便是出發返京的日子,禁軍護衛與幾名下人已經開始收拾準備了。

內院的一處豪華房間。

晨光穿過窗簾的縫隙,給昏暗的房間帶來了一絲光線。

大床上,齊皇摟著一個身姿傲人的女子正在沉睡。