“母親這麽著急喚我回來做什麽？”

薑夫人聲音更加不滿。

“你這是什麽態度，怪不得瑤兒說你在汾陽那邊故意作弄與她，我看你是人嫁出去了，心也飛了，說你兩句都不成了？”

不想去琢磨薑夫人話裏的“作弄”是指什麽，左右無非是薑瑤在從中攪和，她實在是心中生厭，語氣便越發冷淡，“母親有事直說便是。”

“我聽說你在祖宅裏與薑沁起了衝突，她畢竟是你的妹妹，就算做錯了什麽，也是年輕不知事兒，你多寬容著些，莫要為了些芝麻大點兒的事兒與她起了齷齪，平白傷了姐妹感情。”

薑姒問：“瑤姐姐與你說的？母親想說的話怕不止這些吧？t”

薑夫人頓了頓，繼續道：“開年瑤兒便要與李家過禮了，而宋刺史來年會升遷至上京，恰巧是你未來姐夫的頂頭上司。等以後薑沁也嫁去宋家了，你們姐妹三個總會低頭不見抬頭見的，還是不要將關係弄得那麽僵。”

說來說去，卻原來還是為了薑瑤。

薑姒突然問道：“母親您知道薑沁犯了什麽錯嗎？”

薑夫人眼神閃了閃，“都過去了，何必再揪著不放呢。”

果然。她嘲諷地笑了笑，直接站起身想要離開，臨了卻又瞥見了祖母精心準備卻又被隨意擱在一旁的那盒珍珠，隻覺不值。

在薑夫人微沉的目光下，薑姒拿走了那盒珍珠。

“既然母親不在意祖母，想必也是不喜歡祖母的禮物的，女兒就帶回去了，不放在這裏惹您眼煩。”

身後猛地傳來茶盞摔到地上的碎裂聲，守在門口的冬青忙進屋，紅蕊趕忙上前，悄悄地往裏麵瞅了一眼。

“別看了，回罷。”薑姒好笑道。

紅蕊看她不似傷心難過的樣子，便也放心了，主仆二人朝著晚香堂外走去。

可還沒出內院，便碰到了躲在花叢後邊抹眼淚的小杏。

紅蕊慣是個心軟的，前去問了一番後便將人領到了薑姒跟前兒，薑姒才知道眼前這個哭腫了眼睛瘦巴巴的小丫頭是在為沒有銀錢給病重的娘親抓藥而哭泣。

她嘆了口氣，遞了塊帕子過去。

小杏搖搖頭似是不敢接，臉色有些拘謹，低著腦袋像是怕生。

紅蕊氣道：“襄荷就知道欺負老實孩子，夫人房裏什麽費眼睛的針線活都丟給了小杏也就罷了，還克扣本該屬於她的賣繡件的銀錢。”

也是個孝順孩子，才會為了娘親願意委屈。薑姒心下感嘆，語氣越發溫和，將身上的荷包解下來遞了過去，卻不料還是遭到了拒絕，不禁訝然。

小杏老老實實道：“我什麽活兒都沒為二小姐做，不能白拿銀子，不然回去了我娘也是不肯吃平白得來的藥的。”

一聽這話，紅蕊在旁恨鐵不成鋼地連連嘆氣，白給的銀子都不要。

薑姒倒是沉默了，輕輕摸了摸小丫頭的腦袋，讓紅蕊回晚香堂一趟把小杏的賣身契拿回來。

紅蕊臉上閃過一抹喜色，可隨即又猶豫道：“夫人會同意咱把小杏帶去裴家麽？”

薑姒道：“你隻管去要，就說我想讓小丫頭給我繡個屏風當做薑沁出嫁的添妝，裴府的針線丫鬟們手藝不精，若是母親不在意添妝的禮物拿不出手，那不答應也無妨。”

紅蕊似懂非懂地點點頭，快步折返回去，不一會兒便將賣身契拿了回來，納悶道：“夫人竟這麽痛快地給了。”雖然夫人吩咐冬青拿契的時候陰沉著一張臉，神色隱隱有些憋屈。

薑姒指了指紅蕊拿在手裏的那薄薄一張紙，對著垂手站在跟前兒滿臉受寵若驚的小丫頭道：“現在你是我的丫鬟了，這銀子就當做是你預支的工錢，可不能再拒絕了。”

小杏愣愣的還沒反應過來，手裏便被塞進了一個荷包。

紅蕊道：“別愣著了，先回家去給你娘親抓藥，之後來裴府清涘院的針線房裏上值吧。”

捧著荷包的小杏呆了半晌，眼淚珠子又差點兒掉出來，忙使勁兒憋了回去然後朝兩人深深彎下腰，甕聲道：“謝謝小姐！謝謝紅蕊姐姐！”隨即眼眶紅紅地往出府的方向小跑離開了。

“也還是個孩子呢。”薑姒感慨。

主仆二人出了薑府，坐上馬車便徑直回了裴府。

裴府的下人們早已從先一步回府的護衛們口中聽說了少夫人腿疾痊愈的事兒，此刻見著正主兒回來了，雖然心裏撓癢癢似的好奇，但還是規規矩矩地克製住了想打量的眼神。

待回到清涘院後，卻見久別的管事孫伯笑眯眯地遞了封信上來。