人少清靜，吳阿奶早就看開了，劉枝原本也不是熟絡的性子，正好不用聽村中人的閒言碎語。

對於淩息而言，則是很好的實驗基地。

“劉阿叔，你還有酒曲嗎？”淩息擦了擦濺到臉上的清水。

劉阿叔愧疚地搖頭，曹家人守著他收拾的包袱，他隻帶了幾身衣服和貼身的東西，“沒有。”

酒曲通常分大曲、小曲、紅曲、麥曲、麩曲五類，最常使用大曲和小曲，麩曲後由人工培育暫且不論，紅曲在美食上使用較廣，例如豆腐乳、櫻桃肉等。

而麥曲則是最先出現的曲，用以釀造黃酒。

小曲釀造時間短，出酒多，但沒什麽香味。大曲相反，釀造時間長，出酒少，耗費曲，但香味醇厚，酒質量高，度數也高。

“沒關係，酒曲製造不難，隻是比較費時罷了。”淩息擺擺手，安慰劉枝。

原本就緊巴巴的時間越發不夠用。

劉枝勉強笑了笑，吳阿奶突然進屋拿出一盒白團子，“你們看看能不能用？”

每天與酒打交道的劉枝哪能認不出這是什麽，喜出望外：“酒曲！”

“吳阿奶您怎麽會有酒曲？”

吳阿奶笑容稍斂，話語間滿是回憶，“我男人和兒子在世時，我們一家三口經常關起門喝上兩口，他們最喜歡我釀的桂花酒。”

“抱歉。”劉枝神情感傷，他剛失去孩子，非常能與吳阿奶感同身受。

“沒關係，傻孩子都過去了。”吳阿奶樹皮般乾枯的手抹去劉枝眼角的淚水。

這下有兩位技術人員加上淩息一位理論指導，痛痛快快乾起活來。

“過段時間就能釀桂花酒了，吳阿奶你不介意我嘗嘗您的手藝吧？”淩息回頭衝吳阿奶笑了笑。

吳阿奶摘下他頭頂飄落的花瓣，笑容慈愛，她特別喜歡淩息這孩子，無有不應，“好，阿奶給你釀。”

釀酒需要時間，所以他們一下準備了好幾壇子各種各樣的酒。

前麵流程相差無幾，主要多了淩息所說的蒸餾的過程。

忙活了一整天，淩息決定明早去趟縣城，他得打幾口鐵鍋回來。

劉枝想同淩息一起去，幫他提東西，淩息立馬拒絕，“劉阿叔，你要真想幫我，就先好好休息養身體，你現在身子太虛弱，若是落下病根兒往後日子更難過。”

“好吧。”劉枝並非聽不進去道理的人，雖有失落還是乖乖聽話答應。

趁著要進城，淩息拜托大灰他們捉了幾隻獵物回來，又帶上狼群幫他采的草藥，舉目望過去，根本拿不完。

霍琚站在他身後，替他感到不好意思，“改天給它們烤點肉犒勞一下吧。”

淩息聽得口舌生津，“好呀好呀。”

不知道的還以為是給他烤肉吃。

狼群們饞得流口水，但沒狼敢跟淩息搶食，隻能裝可憐眼巴巴望著霍琚。

霍琚：“……”萬萬沒想到，有一天他居然從一群狼眼睛裏讀出了“可憐”二字。

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淩息大包小包進城，沒法兒從守城官兵眼前混過去，不得已交了兩文錢。

他首先前往揚春堂，賣掉草藥，又問了打鐵鋪和弓箭坊的位置，途徑食肆時順口問一嘴收不收野味，萬一運氣好呢，可惜他運氣不如何，沒一家要收的。

率先抵達打鐵鋪，和老板預定了四口大鍋，老板上下打量他的衣著，看出他是個農戶，家裏人若是多些，要四口鍋還算正常，稍作猶豫應承下來。

一口鍋兩百文，四口鍋攏共八百文，淩息先到老板娘那邊交了定金，出門時肉疼不已。

默默告訴自己是前期投資，會收回來的。

轉過一條街，恰好到了弓箭坊，此處裝修豪華，進出的人身著華服，門口停著馬車，當是專做有錢人生意的。

夥計見淩息儀態萬方，近了看相貌不凡，雖然一身粗布麻衣卻氣度超然。

笑容滿麵迎上來，“這位小哥兒可是要為家中人挑選弓箭？”

讀書郎不僅要考學問，也要學習騎射，夥計便將淩息當做寒門子弟的夫郎或兄弟，總歸不可能是哥兒自己用，畢竟舞刀弄槍的哥兒可不好說親。

淩息取下背簍，“請問貴地可收自製的弓？”

聽聞是來賣弓的，夥計也沒怠慢，“收的，且慢我去尋老板。”

淩息等了會兒，好奇地環顧四周，牆上掛著的弓還真有雕花的。

“好弓！”一隻手突然從淩息身後伸過來，直接握住他放在櫃台上的弓。

淩息反應極快，將弓往自己身邊一拉，躲開來人的手，回頭看去，是一位錦衣華服的青年，約莫二十出頭，手裏搖著扇子。

本要發怒的青年看清淩息的臉，眼睛微微睜大，“好俊俏的小哥兒。”

若換作旁人，必然覺得自己受了調戲，淩息卻欣然接受他的誇讚，“你眼光不錯。”

青年怔忡，萬沒料到會得到一個小哥兒這般回答，忍不住大笑起來，“哈哈哈哈，好有意思的小哥兒。”

他驟然合攏扇子，指著淩息道：“我要把你娶回家。”

跟隨他而來的人齊刷刷瞪向淩息，周圍看熱鬨的路人更是停下腳步，用難以置信的目光掃視他們。

而人群的焦點淩息，雲淡風輕表示：“我成婚了。”