第92章

霍永登夫妻氣勢洶洶地跑去訛錢，灰頭土臉地回了家，他們以為霍琚性情大變是因為淩息攛掇，隻要淩息不在霍琚便會回歸從前對他們言聽計從的模樣。

哪料，淩息在與不在霍琚的態度確實有差別，可惜這差別並非他們想要的。

“何必拿什麽骨肉親情來壓我，你們予我的生養之恩早在十年前，逼我參軍換銀子時就還完了。”霍琚一直未提過的舊事被攤開在太陽底下，讓對麵幾度粉飾太平若無其事的夫妻倆麵色抖變。

十年前，霍琚十五歲，霍常安以為他拋棄家裏人跑了，趙秀娟大概告訴霍常安，他為了擺脫家裏，擺脫他們這群負擔，拿著征兵的銀子頭也不回地離開了。

以至於小小年紀的霍常安嘗到了被背叛的滋味，承諾會永遠保護他們的大哥走了，丟下他們絕情地走了，甚至沒有知會一聲，是怕他們會阻攔他嗎？所以才一聲不吭地離開。

日複一日地疑問，盤旋在腦海中，隨著時間拉長，答案似乎不再重要，霍常安已經在心裏給霍琚判了死刑，他的好大哥，滿嘴謊言，虛偽無比。

霍琚的離開使得家裏全部苦活累活落到霍常安頭上，他的日子過得越苦，經歷的磨難越多，心裏對霍琚的恨越深，如果當初霍琚沒有拋棄他們，他不會遭遇這些。

然而，事實恰恰相反，趙秀娟當年以軟刀子相逼，迫使霍琚不得不應征入伍，但凡有腦子的都清楚，這一去，恐怕再難回來，年僅十五歲的霍琚不害怕嗎，他不想活嗎？

他當然想，可趙秀娟說家裏窮，養不起一大家子人，如果讓霍常安和霍常榮繼續念書，家裏很快就要揭不開鍋，霍琚年紀到了，差不多該尋摸親事了，無論女子哥兒，聘禮皆不便宜。

而且霍常安和霍寧同霍琚年齡僅僅相差三歲，說親基本挨著，接二連三，家裏哪來那麽多銀子。

幸虧霍寧模樣生得好，可以給霍寧尋個富貴人家，換回來的銀子應當能給哥哥們說兩門好親。

言下之意便是準備將霍寧嫁給富貴人家做妾，富貴人家的姨太太，受人伺候，玉盤珍羞用不儘，有享不完的福。

十五歲的霍琚，乾著田間地頭的活兒，當著縣城的力工，以瘦弱的身軀撐起整個家的重擔，他並非什麽懵懂無知的小孩兒。

正妻不可隨意休棄，妾室卻能隨便發賣打殺，生意場上互相換著小妾玩的人多不勝數。

說著給大戶人家的老爺做妾多風光，其實主人家一個不高興，便可將人像家犬一樣處置。

聽懂趙秀娟哭訴下傳達的真實意思，霍琚如遭雷劈，驟然掉入冰窟，凍得他遍體生寒，血液凝滯。

他找到霍永登，試圖從霍永登那裏尋求一點轉圜的餘地，哪怕父親打從心底裏厭煩自己，但弟弟妹妹是無辜的，父親怎麽忍心任由後娘糟踐他們。

霍永登閃躲的眼神，惱羞成怒地推開他，敷衍他家裏的事都是趙秀娟在管，自己什麽也不清楚，讓霍琚有事去找趙秀娟講，別來煩他。

剎那間，霍琚醍醐灌頂，原來一切都是他們夫妻商量好的，他們明白自己的軟肋在哪兒，一掐一個準。

十五歲的霍琚走投無路，無可奈何，霍永登和趙秀娟是他們兄妹幾個的爹娘，拿捏著他們的婚姻決定權，他可以無所謂娶不娶親，卻無法不為弟妹考慮。

他一夜未眠，次日清晨趕著第一撥人流前去征兵處報名，二兩銀子賣了他的命。

他把銀子交給趙秀娟和霍永登，“答應我的，希望你們做到，否則我即便死在戰場上，也會化作厲鬼回來。”

光陰間隔十年，霍琚當時陰鷙的眼神突然清晰地浮現在霍永登夫妻腦海，十五歲的霍琚與二十五歲的霍琚重疊，令他們一時分辨不清眼前究竟是人是鬼。

虧心事做多了的二人早把來找霍琚的目的拋到九霄雲外，落荒而逃，像身後有厲鬼在追。

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淩息掐著點回來，推開大門，餘暉給屋子披上橘紅的霞光，院子裏的桂花樹搖曳，飄蕩開濃鬱的桂花香。

左右沒瞧見霍琚，淩息以為人在屋裏休息，剛放下背簍就見人推著輪椅從廚房出來。

“怎麽不在屋裏休息？跑去灶房做什麽？放心，晚點我來做飯。”淩息大步上前不讚同地說。

他廚藝普通，好歹能煮熟，不會拉肚子，頂多無法做到色香味俱全，霍琚和他皆不是挑食之人，不至於逼得霍琚這個病患身殘誌堅，帶傷下廚。

“沒事，閒著也是閒著，小姑他們帶來的板栗剩下不少，我擔心放壞，琢磨做些板栗酥。”霍琚手腕沾著點未清洗乾淨的麵粉。

淩息聞言雙眼放光，大喜過望，“你會做板栗酥？”

霍琚頷首，“大概會，看別人做過，我有位上峰的夫人做板栗餅很拿手……”

兩人正說著話，霍琚忽然聽到一聲細弱的哼叫，像某種小動物，他話音停頓認真聽了聽，確定自己沒聽錯，視線投向淩息，“你聽到什麽聲音沒有？”

淩息跟著他怔愣幾秒，旋即反應過來，咧開嘴角笑得狡黠，“給你看個寶貝。”

霍琚視線跟隨淩息，眼見少年走到背簍邊，掀開蓋在最上麵的布，從裏麵掏出個毛茸茸的雪白團子。

“嗷嗚~”小家夥通體雪白，叫聲奶乎乎，軟軟的肉墊粉粉嫩嫩，在空中蹬著小短腿兒。

緩緩睜開眼睛，露出一雙藍膜尚未退儘的大眼睛，濕漉漉水蒙蒙，任何人看見它恐怕都會心軟得一塌糊塗。

霍琚瞳孔微微放大，“狼崽？”

淩息得意地揚起下巴，“對，可愛吧？”

與其說像狼，其實這家夥更像狗，如果霍琚生活在現代，大概率會將其錯認成薩摩耶幼犬。

霍琚點點頭，他記得狼王的毛色灰白相間，並非全白，“挺可愛的，狼王的崽子？”

淩息抱著小狼崽，熟練地擼起來，頗有幾分遺憾地回答：“大灰沒崽子，興許明年春天能有，知道我想要頭狼崽子看家，它把我帶去狼群住的山洞裏隨意挑選。”

“當時我一眼就相中了這個小家夥，跟棉花糖似的，手感一級棒。”淩息揉揉小狼崽的腦袋，一會兒又摸摸人家鼓鼓的小肚子，再挼挼胖乎乎的小屁股。

雲朵的觸感也不過如此了。

對於淩息養狼崽一事，霍琚沒有意見，總之淩息喜歡就好，不得不提的是，狼王真慷慨，居然任由淩息挑選。

“起名字了嗎？”霍琚問。