大皇子設宴過壽，在恒親王府門前圍觀和路過的官員不少，即便他們深諳禍從口出的道理，可一夜之間，商銳的話還是長了腳似的，迅速傳遍盛京。聖上聽說後龍顏大怒，不知道跟龍翊衛說了什麼，第二日中午，商銳便淹死在了糞坑裡，隱約還有傳聞，說商銳的屍體上，什麼都沒缺，唯獨缺了一根舌頭。就連當日設宴的大皇子，也遭到了聖上的遷怒，聖上在宣德殿訓斥他奢靡無度，禦下無方。一時間路過恒親王府的官員人人自危，謹言慎行到了極致。可風言風語不會因為這群人的三緘其口而停止，甚至於越掩蓋，不知實情之人就越好奇，種種揣測在暗處蔓延。周貴妃因為大皇子被牽連，莫名遭到訓斥而心有不滿，她豔冠後宮，在嬪妃間一向橫行霸道。早上給崔皇後請安的時候，有個不長眼的貴人笑著對周貴妃道：“大皇子真不愧是周貴妃的兒子，這般敲金碎玉的奢靡，真是如出一轍。”長春宮一時間鴉雀無聲，誰不知道昨日大皇子剛因舉辦壽宴，奢靡無度被聖上教訓，這個貴人說的話簡直是往周貴妃槍口上撞。周貴妃冷哼一聲，在後宮得寵才是王道，她從來不將一個無子無寵的貴人放在眼裡。不巧的是，那個貴人今日所穿的秋香色的衣裳與辛淑妃的衣裳極像，周貴妃眼神淩厲，沒有理會那個低位嬪妃，反而看向辛淑妃。回憶庶人商銳發瘋說的話，字字句句都是說聖上和辛淑妃之間醜事的，漸珩就是因此被聖上遷怒。辛淑妃身體孱弱，宮裡一向有什麼消息，聖上都是命人瞞著她的，所以直到現在，辛淑妃都沒有聽到風聲，對周貴妃投到她身上，十分不善的眼神覺得有些疑惑。恰在這時，崔皇後出來和稀泥：“好了，都是一宮姐妹，何必你一言我一語地放冷話，平白寒了彼此的心。”那貴人看了崔皇後一眼，低聲嘟囔道：“皇後娘娘明鑒，臣妾隻是為皇後娘娘打抱不平，娘娘您才是一宮之主，可周貴妃卻時常佩戴逾矩的釵環，想來是沒把您放在眼裡。”眼看一個小小的苗頭有鬨大的趨勢，崔皇後冷下臉，對那貴人道：“什麼逾矩不逾矩的，姐妹間何須計較這些。”那貴人又道：“皇後娘娘慈愛勤儉，臣妾等自愧不如。”這兩個女人互相抬話，把周貴妃晾在一邊，周貴妃向來不是忍氣吞聲之人，眼皮子一挑，便道：“是啊，皇後娘娘就是慈愛勤儉，就連現在住的長春宮，所居所用之物，都是撿上一任皇後剩下的，這麼多年，連修繕都不曾修繕過。”寂靜，長春宮死一般寂靜。辛淑妃白著一張臉，一顆心都被揪了起來。這長春宮，正是她住過的地方，上一個皇後，也是她。周貴妃此人，說話不可謂不誅心。空氣仿佛凝固下來，還是崔皇後主動打破寂靜：“本宮乏了，諸位妹妹們都回去吧。”周貴妃扶了一下雲鬢的金釵，帶著自己的貼身宮女，搖曳著腰肢就走了出去。辛淑妃走到最後，一路上沒有任何一個妃嬪跟她搭話。雖然辛淑妃是後宮中一個十分尷尬的存在，但明眼人都看得出來聖上對她的偏愛，所以身邊聚集著的妃嬪不算少，今日反常的境況，辛淑妃一下子就察覺到不對。心事重重地回到披香宮，關上門，她便對杜若質問道：“外麵發生了什麼事？”若非外麵出了事，周貴妃不會這樣撕破臉皮，當著眾人的麵譏諷她。杜若聽到了一點兒風聲，但她不敢說，吞吞吐吐的樣子，隻讓辛淑妃更加起疑。辛淑妃少見地發了火：“說！”杜若還沒開口，四皇子就滿頭大汗跑來，一進門，就雙目通紅，質問辛淑妃：“母妃，我究竟是幾月生的！”辛淑妃猛然站起身，捂著胸口，眼前一陣陣發黑：“你怎麼會這麼問！誰教你這麼問的！”四皇子滿眼震驚地看著辛淑妃，聲音哽咽道：“外麵都說我是奸生子，母妃，你告訴我，我是九月份生的對不對，我不是奸生子！”九月和六月，看似隻差了三個月，實際上卻是差了一個先帝的國喪。他如果生於六月，便是國喪期懷上的奸生子。四皇子出生之後，四處隱瞞實情，對外隻道是九月所生，辛淑妃懷上四皇子的時候，已經入了今上後宮。眾人畏聖上的龍威，雖知道實情，但從上到下，都在替皇室遮掩這樁醜事。辛淑妃隻覺氣血翻湧，沒有回答四皇子的話，而是有些崩潰道：“怎麼會這樣？到底發生了什麼？為何會這樣？”四皇子不可思議地看著辛淑妃，聲音都帶著顫抖：“所以，我是六月所生？我是...我是奸生子？”“不！”辛淑妃一下子抓住四皇子的胳膊：“不是這樣的，你不是奸生子，你是大殷朝的四皇子。”這話不知是在安慰四皇子，還是在安慰自己。可四皇子已經從辛淑妃的反應中窺到了真相，他搖著頭，不斷往後退，而後忽然轉身乾嘔了一下。辛淑妃伸出手扶住四皇子彎曲的身體，卻被四皇子一把推開：“好...惡心。”辛淑妃整個人僵在原地，眼中一下子就氤氳出淚水。四皇子看到辛淑妃這樣，一時間手足無措，十分狼狽的逃走。他走後，辛淑妃脫力般，一下子癱軟在地。杜若蹲下攙扶她，辛淑妃一把揪住杜若的領子，哽咽問道：“究竟發生了什麼？”杜若知道瞞不過了，便把自己知道的一五一十都告訴了辛淑妃。辛淑妃失了魂一樣坐在地上，嘴裡喃喃自語：“報應，這都是報應。”另一邊的長春宮裡，宮女低聲對崔皇後道：“四皇子哭著從披香宮跑了出去呢。”崔皇後嘴角勾起一抹笑：“恒親王，不，庶人商銳糊塗，自己不痛快，就不讓其他人痛快。不過他說的話，可一點兒也不假。”宮女道：“這下子，大皇子遭到聖上訓斥，四皇子更是徹底斷絕成為太子的可能了，娘娘高明。”崔皇後低聲笑了笑。