接下來的幾天，牢獄宛如佛經所記載的阿鼻地獄。地上的鮮血乾了又濕，慘叫聲一陣接一陣，虞安歌的腳步聲一響起，裡麵的人便會止不住地戰栗。但還是有膽子大的，被押到虞安歌麵前的時候，還破口大罵道：“你濫用私刑，不得好死！”虞安歌冷冷看著他：“本官能不能得好死還是未知，隻是你，必不得好死。”那人被衙役壓在地上，手上套著拶子，隨著衙役的動作，便發出了刺耳的慘叫聲。不一會兒，這人就疼暈過去，虞安歌命衙役往他身上澆了一盆涼水，聲音陰冷如厲鬼：“繼續。”那人艱難道：“你知道你得罪了誰嗎？你這麼做，就不怕後果嗎？”虞安歌挑了一下眉：“你倒是跟我說說，我到底得罪了誰？”那鹽官疼得麵無血色，滿頭大汗，卻是一個字都不敢說。虞安歌頓覺失望，手持帶血的長鞭，翹著二郎腿坐在椅子上，聽著下麵人從對她不斷謾罵，到哀嚎不斷，到痛哭流涕，再到苦苦哀求。她始終無動於衷，甚至還有心思，用濕毛巾擦拭指縫的鮮血。這群人的嘴巴的確很硬，且心裡存著幾分幻想，總覺得等熬到太子到了，他們就能逃過一劫。亦或者，太子的威嚴太甚，龔知府作為太子在江南斂財的傀儡，讓他們始終不敢指認。有些人扛不住，恨不能一死了之，可虞安歌答應了薑彬，不會鬨出人命，就不會讓他們就這麼輕易死了。幾個大夫被叫過來給犯人治傷，走下地牢的時候，一個個被嚇得嘔吐，失禁，眩暈。等大夫們吐完，看著眼前的慘狀道：“太殘忍了。”虞安歌把弄著手裡帶著倒刺的鞭子，冷冷道：“你們不去心疼家裡人終年吃不起鹽，倒是有心去憐憫他們，真是讓本官想不到。”那些大夫原本對這些人憐憫，頓時轉化為憤怒。可惜再嚴的嘴，也扛不住燒紅的烙鐵，再硬的骨頭，也抵不住牆上懸掛的十八道刑具。虞安歌在地獄裡折騰了五天後，終於帶著一份沾血的供詞走了出來。陽光正暖，她聞到了一股花香，轉頭去看，幾朵杏花在枝頭悄然綻放。商清晏一襲白衣，站在杏花樹下，光是看著，都覺得他沾上了潔白的香氣。見他逐步走近，虞安歌反倒退了一步，臉上帶著疲憊道：“我身上臟，你離我遠些。”她這幾天在牢裡，雖然每天都有沐浴，但還是避免不了悶出一身血腥氣。商清晏卻是並不在意，步步緊逼，還拿帕子替她擦拭了額間不小心沾上的血。商清晏道：“聽說你這幾日都沒好好吃飯。”虞安歌重重吐出一口氣：“沒什麼胃口。”天天跟血腥和慘叫作伴，又有太子隨時過來的壓力，她能吃得下去才怪。不過...虞安歌對商清晏揚了揚手裡的紙：“有這份證詞在，我不信龔知府還能蹦躂起來。”虞安歌讓魚書把證詞交到薑彬手裡，魚書走後，商清晏把帶過來的食盒打開：“給你做了湯，你嘗嘗。”找到了龔知府受賄的罪證，算是了卻了虞安歌一樁心事。人一放鬆下來，便感覺到了強烈的饑餓。虞安歌跟商清晏一起坐在小石桌旁，冒著熱氣的梨湯讓虞安歌食指大動。許是餓久了，又或許是這碗湯的確好，虞安歌喝完讚不絕口：“你讓府上哪個廚子做的，真不錯。”商清晏嘴唇勾起一抹笑：“你喜歡就好。”虞安歌不是重口腹之欲的人，她隨口一問，商清晏沒說清楚，她也就沒放在心上。-------------------------------------薑彬看著那份虞安歌弄上來的證詞，僅鹽務一項，龔知府一年便能獲利數十萬兩白銀。薑彬很想直接下旨將龔知府處死，但欽差隻有大事奏裁，小事立斷之權，他處置幾個行跡惡劣的鹽官，尚能便宜行事，可想要動龔知府，隻能先上報朝廷，再由聖上下旨做決。薑彬將這份證詞收好，對仆從吩咐道：“叫上虞大人，跟我一起去搜查龔府。”虞安歌聞信，當即帶著一隊人馬前往龔府。龔知府聽說虞安歌在薑欽差的默許下，對那些鹽官用了刑，便知道會有這天，他的反應還算冷靜。看到虞安歌和薑彬到來，還饒有興趣打趣道：“呦，兩位大人怎麼一起來了？”薑彬一頭白發，在人群中分外顯眼：“郭康等人在牢中指認，龔知府每年要問他們收取數十萬兩孝敬。”龔知府當即一臉憤怒道：“一派胡言！本官在任期間，兢兢業業，嘔心瀝血，不過是對手下人嚴格一些，他們就懷恨在心，編出這種無中生有的話來誣陷於我！”薑彬道：“是不是誣陷，我等一查便知。”眼看兵卒就要動手，龔知府道：“且慢！”薑彬道：“本官過來，不是為了查證那些證詞，而是為了還龔知府一個清白，龔知府既然沒有收過賄賂，緊張什麼？”龔知府道：“欽差大人一心辦案，我自然體諒，隻是這供詞是怎麼來的，總要給我個說法。”薑彬道：“你想要什麼說法？”龔知府看向虞安歌：“我好歹是一州知府，二位豈能以屈打成招之言，就汙我清白。”虞安歌悄悄湊近薑彬道：“他在拖延時間。”薑彬也知，不能真的讓那些鹽官見人，否則虞安歌少不了得落一個濫用私刑的罪名。薑彬態度十分強硬，對手下的官兵道：“搜！”眼看著一個個凶神惡煞的官兵就要擠入門去，龔府的侍衛都堵在門口。薑彬道：“龔知府這是什麼意思，是想抗命嗎？”龔知府心跳如雷，驛兵說，太子會在今天到，可沒說什麼時候。眼看官兵逐漸逼近，龔知府大喝一聲：“薑欽差僅憑幾個落罪鹽官一麵之詞，便要搜查我的府邸，這是什麼道理！就是到了聖上麵前，我也不服！”薑彬看龔知府越是慌張，就越是肯定他還有後手，時間緊急，薑彬在虞安歌的不斷催促下，也無禮了一回，對手下人道：“進去！”麵對龔知府的阻攔，薑彬道：“龔知府若實在不服，到時便隨我到盛京，讓聖上主持公道吧。”有了薑彬的反複確認，官兵便往龔府猛衝。龔府的侍衛很快不敵，眼看著官兵就要衝入龔府，遠處傳來一聲尖銳的大喝：“都住手！”眾人循聲看去，一個身著太監服飾的人站在一輛豪華莊嚴的馬車上，剛剛那聲。就是他喊出來的。虞安歌眯起眼，想到上輩子她大鬨哥哥靈堂，便是此人率領太子府的侍從，將她壓在地上，對她說：“虞小姐再這麼鬨下去，可是要連累到整個虞府的。”身後，龔知府奔跑向前，痛哭出聲：“太子殿下！”