“伯爵大人怎麽看上了那個孤懸海外的小島，那裏可是海盜窩子，很不安全啊！”

其實棕櫚島雖然名義上屬於塞姆勒港，是塞姆勒大公爵的私有財產，但是數百年來塞姆勒家族的人從來沒有踏上過那片土地，如果不是安東尼奧今天提起，塞姆勒大公爵甚至想不起來自己還擁有這樣一個島嶼。不過塞姆勒並不打算立刻答應安東尼奧。安東尼奧家族最近一段時間的勢頭太猛了，對於安東尼奧家族急劇膨脹的財富，塞姆勒大公爵是既羨慕又嫉妒，難得安東尼奧今天有求於己，塞姆勒可不願意放棄這個敲詐的好時機。

“有公爵大人在，小小的海盜團夥哪裏敢動我安東尼奧家族的產業。”安東尼奧先給塞姆勒送上了一頂高帽子。

最近一段時間以來，安東尼奧突然一反常態，不僅取消了給海盜的買路錢，而且對於一切敢於搶劫他的海盜進行瘋狂報複。在這件事情上，塞姆勒大公爵也獲取了不少的好處，因為安東尼奧每次都是雇用塞姆勒的海軍來打擊海盜，並且對於傭金方麵慷慨異常。對於這種事情，塞姆勒開始的時候是積極配合的。畢竟打擊了猖獗的海盜，給自己贏得了不少美譽，而且還能得到不菲的報酬，何樂不為呢？

然而，伴隨著安東尼奧對海盜越來越鐵血，海盜們越來越不敢打劫安東尼奧家族的船隊了，塞姆勒通過租借海軍得到的報酬也越來越少。海盜們屈服了，也就證明安東尼奧家族的貨船安全了。因為規避了風險，安東尼奧家族海船貨運的價格也一步步降低，商家們紛紛把要托運的貨物交給安東尼奧家族的船隊，就連和塞姆勒合作了多年的那些商人，也有很大一部分轉投到了安東尼奧家族的旗下，安東尼奧家族借此一躍成為了塞姆勒港最大的海運商。塞姆勒大公爵十分不情願地意識到，如果長此以往，自己不但不能依靠租借海軍獲取可觀的收入，而且自己的海運船隊也將麵臨破產的威脅。

塞姆勒故作為難的說道：“棕櫚島距離賽姆勒港至少有六百公裏，我是鞭長莫及啊。伯爵大人是知道的，我們塞姆勒港的海軍一共隻有不足一萬名的編製，他們不但要負責港口的安全，而且還要清剿海盜，甚至有的時候還要擔負護航的任務，我實在是抽不出多餘的力量來保護這個偏遠的小島了。”

安東尼奧把一個小盒子放在塞姆勒大公爵的麵前，臉上帶著謙卑的笑容說道：“我知道公爵大人的難處，以塞姆勒港口的財力來說，供養這樣一支海軍艦隊已經很不容易了。我作為一名塞姆勒港口的商人，有義務為港口的建設作一些力所能及的事情。”

塞姆勒大公爵打開那個盒子晃了一眼，呼吸立刻粗重了起來。盒子中竟然有三顆乒乓球大小的珍珠，珍珠潔白圓潤，散發著柔和的光澤，一看就是價值連城的寶物。塞姆勒大公爵知道安東尼奧家族之所以一夜暴富，就是因為他突然出售了十顆據說是祖傳下來的大珍珠的緣故。當日安東尼奧在京城拍賣珍珠的時候，塞姆勒大公爵也曾經參與其中，當時的熱烈場麵至今記憶猶新。