寧沁沒有如願以償的在三更前等到寧將軍，她整張小臉都皺在了一起，眼巴巴地望著知畫手裏的糖醋荷藕和炒冬筍，隻覺眼裏酸酸澀澀的。

她長這麽大，還是第一次進廚房，跟孫嬤嬤學了好久才學會的，切荷藕的時候，還差點就切到手了，但隻要想到爹能吃到她親手做的菜，她心裏就喜滋滋的，渾身都充滿了力量。沒想到爹爹居然說話不算話，三更眼看就要過了，連個人影都沒瞧見。

寧夫人看她要哭出來的樣子，連忙上前安慰她：“你爹可能在宮裏跟皇上商討國事，耽擱了回家的時辰……眼看就要四更了，沁兒先回房去歇著好嗎？明兒等你爹回來，娘一定說他。”說著就給知畫使眼色，讓她把東西都端下去，免得寧沁看了更加心煩。

知畫在寧府待了這麽久，哪裏會看不懂寧夫人的意思，連忙笑著跟寧沁說：“是啊小姐，老爺肯定是有事耽擱了，您也知道皇命不可違，皇上要留老爺說話，老爺也是無可奈何的。您看平時老爺哪曾失信於小姐過，就算出征在外了，老爺都還時刻惦記著您的生辰，年年不遠千裏地給您送禮。老爺這會子還沒回來，肯定也是身不由己的……小姐正長身體呢，這麽晚睡也不好，老爺肯定也不希望小姐為了等他，傷了自己身子的。”

一麵說著，一麵把手裏的托盤交給一旁伺候的小丫鬟，知畫自個上前去攙寧沁，輕聲在她耳邊說：“知畫扶您回房歇著吧？等老爺回來了，知畫肯定第一時間告訴您。”

寧沁抿唇想了想，爹的確沒失信於她過……爹爹出征的時候，她曾摟著他的脖子說，一定要每個月都寄家書回來，爹爹就真的日更不輟的每月寄家書回來，還給她捎了很多邊境好玩的物件，聽說給皇上上折子都沒這麽頻繁……

寧沁心裏好受了很多，就嘟著嘴跟知畫說好。

滿府上下都鬆了口氣，寧夫人連忙吩咐人伺候寧沁梳洗，又親眼看著她睡下，這才敢出門，神色凝重地跟孫嬤嬤說：“你讓人去宮裏打聽打聽，老爺為什麽這時候還沒回來，是不是宮裏出了什麽事。”

辰末就進宮的人，這都將近醜時了，人還沒回來……寧夫人有些擔心，但這些話是絕對不能當著女兒的麵說的，她還小，她沒理由說這些話讓她擔心的。

但作為將軍夫人的她，卻不得不多留個心眼，功高震主的人向來都沒什麽好下場……皇上禦駕親征也沒能拿下戎狄，而老爺卻憑著一腔熱血，旁人眼裏的行事莽撞，陰差陽錯拿下了戎狄，皇上心裏也不知道會怎麽想。

寧夫人原本以為，皇上是個明辨是非的明君，不至於對勞苦功高的老爺下毒手，可老爺這時候還沒回來，就不得不讓她多想了……

想到有這種可能，她頓時就有些坐不住了，立刻就改口吩咐道，“不用了，給我備車，我要親自進宮去看看。”

孫嬤嬤很猶豫，“夫人，命婦若無傳召，是不能擅自入宮的……”

寧夫人又哪裏管得了那麽多，丈夫的命都要沒了，她還遵守這些條條框框做什麽。

“你隻管去做就是了，出了事由我擔著。”寧夫人不容置喙地說道，然後又轉頭吩咐知畫，“你好好守著小姐，千萬別讓她看出端倪。”

知畫連忙稱是，孫嬤嬤見寧夫人態度堅決，不由得歎了口氣，卻也隻能吩咐人去套了馬車來。

如今才是開春，到了下夜天氣還是有些涼的，孫嬤嬤回房拿了件天青色的鬥篷披在寧夫人身上，“老爺以前進宮赴宴，也是將近淩晨才回來的，夫人您也別太過擔心了，指不定是老爺喝醉了，皇上留他在宮裏過夜呢。”

那總歸也會派人來府裏知會一聲，哪裏會像現在這樣半點消息也沒有，寧夫人明顯不相信孫嬤嬤的說法，卻也知道孫嬤嬤這是在為她好，便輕聲說：“我知道的，我就是擔心老爺，不親眼見到他安好我放不下心。”

孫嬤嬤不敢再說什麽，夫人一晚上看起來都很平靜，還陪著小姐說說笑笑的，其實心裏早就開始擔心了吧？偌大的一個將軍府，就靠她一個婦道人家支撐著，倒也真是苦了她了，如果府裏有個少爺就好了……

知畫在前麵打著燈籠，孫嬤嬤拿了矮凳放在馬車前，正要攙著寧夫人上車，就聽到前方傳來一陣馬蹄聲。

孫嬤嬤連忙抬頭去看，借著昏暗的燈光，她就看到老爺的貼身護衛李忠正牽著馬朝這兒走來，馬背上趴著個身穿真紫色官袍的男子，孫嬤嬤立刻就認出那個人是寧將軍。

孫嬤嬤欣喜道：“夫人，您快看，是老爺回來了！”她指著李忠的方向說道。

寧夫人聞言也停止了上馬車的動作，順著孫嬤嬤手指的方向看，果真看到自家老爺歪歪扭扭地趴在馬背上，兩隻手臂垂在馬肚子邊，一副在馬背上睡著的情景。

她頓時鬆了口氣，懸著的心終於放了下來，“還愣著做什麽，還不快幫著李忠把老爺扶進去。”

府裏頓時一陣忙碌，寧夫人就站在一旁指揮，等寧將軍換了身乾爽的衣服，廚房就端了醒酒湯進來，寧夫人就接了過來，小心地把寧將軍從床上攙起來，喂他喝醒酒湯，嘴裏卻忍不住嘀咕：“平時也沒見你多愛喝酒，怎麽這會兒喝了這麽多，還弄得一身狼狽，皇上也真是的，明知道你喝醉了，也不遣輛馬車送你回來……”

一眾伺候的人都低著頭，不敢回話。

等服侍著寧將軍睡下了，寧夫人才把李忠叫進來，一出口就問他：“老爺到底出了什麽事，怎麽會喝了這麽多酒？平時他就算去宮中赴宴，喝酒也會有度的，從來沒喝這麽多過。”