第二天雨過天晴，寧夫人怕留在靈福寺會多生事端，一早就讓人套了馬，準備打道回府。

等收拾停當，她就遣孫嬤嬤去廂房找寧沁，不過一會兒她就回來了，神色凝重地告訴寧夫人：“丫鬟說小姐一早就跟楠少爺出去了。”

寧夫人頓時有些驚訝，“這辰時都還沒過，他們怎麽就出去了？也不知楠兒會帶她去哪裏……沁兒身邊可有可靠的人跟著？”

孫嬤嬤道：“小姐隻帶了知畫一人，倒是楠少爺身邊跟了幾個懂拳腳的白府護衛。”

“那就好。”寧夫人鬆了口氣，“楠兒也真是的，要帶沁兒出去也不過來跟我打聲招呼。萬一我找不到沁兒，以為她失蹤了可怎麽好……”

隻怕他是故意瞞著您的，若您知道了，他哪裏還可能單獨把小姐帶出去。

孫嬤嬤腹誹，麵上卻不曾表露半分，笑著說：“既然他們身邊跟了護衛，料想也不會有事，夫人您也別太過擔心，楠少爺雖然頑劣，但骨子裏還是懂分寸的，不然也不會特地帶了護衛出去了。”

人都已經走了，她在這乾著急也沒什麽用，寧夫人輕輕地歎了口氣，“帶沁兒出去走走也好……”

孫嬤嬤點頭稱是，過一會兒寧將軍就換好衣裳出來了，恰好聽到了她們的談話，卻覺得沒什麽，笑著跟妻子說：“年輕人玩心總會重些，等他們玩夠了，自然就回來了……你呀，也別瞎操心，由得他們去吧，沁兒也不是不懂分寸的孩子，自己知道什麽該做什麽不該做的。”

寧夫人走過去替他整理腰帶、衣領、袖口等地方，一邊有些感慨說：“孩子大了，倒是管也管不住了……”

寧將軍就笑著安慰她：“孩子有主見了你該高興才是，以後能少操不少心呢。”

他都這麽說了，寧夫人也隻能點頭表示讚同了。

等穿好衣服，束好頭，寧將軍就跟她起別的事來：“說起來我這次來靈福寺還沒拜會過方丈呢，昨兒過去正碰上他與人對弈，我也不好貿然打擾。不如趁著孩子們還沒回來，你陪我去見見方丈吧？我也有幾年沒跟方丈討論佛法了……”

婆婆過世後，他曾守製三年，期間除卻吃齋念佛外，還時常到靈福寺散心，偶爾遇到方丈，也會交談幾句，說的大多是佛法，倒也算不得熟絡。

“嗯。”寧夫人輕輕點頭，“我陪你去就是了。”

說完又囑咐身邊的仆婦留心寧沁的動靜，等她一回來就立即通知她，還讓人去寧沁廂房先幫著收好細軟，免得待會手忙腳亂，做完這些，她這才安心地跟寧將軍去見方丈。

半路卻遇到一頂軟轎，重兵隨行，氣度非凡。

侯祺鈞隔著轎簾跟外頭的張義說話：“你要留心這屆科考的學子，出身家世都要調查清楚，切不可疏忽大意，混了不明不白的人進來。”

科舉雖不是他負責，但監考的孔大人、孟大人曾與他父親是知交好友，父親過世後，對他也頗為照顧，如今他既知道有人想在科舉中渾水摸魚，敗壞孔孟兩位大人的名聲，就沒有袖手旁觀之理。

尤其主使還是身為兩朝元老，內閣首輔的嚴崇嚴大人，他就更不得不防了……