寧沁聽到白翌楠落榜的消息，正在跟寧夫人學刺繡，沈師傅近日家中有事，很長時間沒來教她了，她隻能兜著繡繃去房裏找寧夫人。

娘琴棋書畫，針黹女紅都學得極好，隻是平時太忙了，沒什麽時間教她。寧沁這會兒也是實在沒法子了，才會去找娘去。

娘正在房裏看賬本，見她進來，就招手讓她到羅漢床的另一邊坐，一邊看賬本一邊問她：“怎麽了，來找娘有什麽事？”

寧沁抱著繡繃靠了過去，“娘，我在學雙麵繡，可怎麽也繡不好，您幫我看看好不好？”

寧夫人笑了一下，就擱下賬本，拿起她的繡繃看了看，就說：“你這是握繡針的方法不對，在繡雙麵繡的時候，要把繡針垂直於繡繃，這樣才不至於戳破反麵的繡線。”

寧沁受教地點頭，寧夫人就拿起繡針，親手教她怎麽繡，手法十分熟練，不一會兒就繡了多朵拇指大的梅花出來。

寧沁看得愣住了，和她說：“娘怎麽繡得這麽容易，我繡了好久一片葉子都還沒繡完……”

寧夫人失笑，把繡繃還給她，道：“娘學女工可學了幾十年了，你才學幾個月就想跟娘一樣了？未免心太大了些……”

寧沁低著頭不說話，寧夫人就摸著她的頭，跟她說刺繡的訣竅：“繡雙麵繡的時候，一定要將繡線線尾剪齊整，豎直從上刺下，再在離針二三絲處起針，將線抽剩少許線尾，下針時將線尾壓住，連線幾次短針，將線尾藏沒，這樣才能正反麵都不露線頭……你能繡成這樣，已經很有天賦了，娘也不求你的女工能有多精湛，能拿出來見人就可以了。你再練練幾個月，大概就可以了。到時候娘再讓人教你別的。”

寧沁覺得刺繡挺好玩的，能把自己想的東西都繡到布上麵去，比畫下來的靈現許多，看起來好看極了，便笑著說：“女兒挺喜歡刺繡的，還想多學學，過些日子娘再教別的吧。”

她會讓寧沁學刺繡，隻是覺得女兒家應該懂些女紅，才不會被人嘲笑，並沒要求她要能多出色，索性也不用拿出去跟人比的，如今女兒卻說喜歡，她表示很欣慰，就笑著說：“你喜歡就好，等什麽時候覺得刺繡無聊了，娘再教你彈琴，畫畫，下棋。”

寧沁高興地應好，不一會兒知畫就來回稟說老爺回來了。

兩母女連忙放下手裏的活計迎了出去，寧老爺神色有些不佳，端著丫鬟遞上來的茶，喝了小半口，才有些失望地跟她們母女說：“楠兒落榜了。”

兩母女聽了臉上也不免露出失望之色，寧夫人卻很快收拾好情緒，輕輕拍了拍寧將軍的肩膀，安慰他：“楠兒年齡還小，以後還有機會，鬆兒不就考了兩次才中的進士。這次權當是積累經驗吧，我們也不要太過強求他了。”

寧將軍隻是沒想到他得了孟大人的指點還會落榜，心裏有些驚訝罷了，“我倒沒什麽，就是怕白兄會很失望……他特地求了侯祺鈞，讓他說服孟大人親自指點楠兒，楠兒卻連舉人也沒考上，也不知道他會怎麽樣。”

寧夫人坐在他身側，輕聲說：“哥哥也不是不通情達理的人，楠兒的努力他也是看在眼裏的，相信他不會為難楠兒的。”

寧將軍點了點頭，招手讓寧沁過去，跟她說：“你跟楠兒要好，有時間就勸勸他，讓他別把這事放在心上，這次考得不好，還有下次，很多人終其一生都考不上舉人，那些考上的，也要到及冠以後，十四五歲中舉的，朝中還寥寥無幾。”