走走走,彆在我們門前鬨,耽誤做生意。”</P>
說完叫夥計關了店門,把那父女倆攔在了外頭。</P>
“主子,您料事如神呐!”隨從趕緊說,“他們果然被趕出來了。”</P>
那對父女互相攙扶著,茫然四顧,不知何去何從。</P>
“把他們叫過來。”</P>
“叫誰?那對父女?好,小的這就過去。”</P>
那對父女不知道怎麼回事,戰戰兢兢地跟著隨從走到馬前。</P>
老漢朝著馬上的人打拱作揖,一口一個大爺。</P>
女孩子隻敢偷偷看了一眼,又極快地把頭低下去。</P>
他的模樣很清秀,又剛剛哭過,像一朵我見猶憐的嫩荷花。</P>
“你們是吳地人?”馬上的男子問。</P>
“大爺說的是我們父女就是吳地來的。”老漢陪著笑,臉像一顆凍柿子。</P>
“我想買下你們做下人,可願意嗎?”男子問,“隻需要隔三差五給我唱唱曲。”</P>
“這……這賣身……小老兒倒是沒想過,況且我這般年紀……”老漢原本打算父女倆相依為命,靠賣曲兒過活。</P>
誰想這人竟直接開口,要把他們買下來。</P>
不到萬不得已,誰願意為奴呢?</P>
不過這個人看上去非富即貴,人都說寧做大家奴,不做小家女,或許……</P>
“又或者你把女兒單獨賣給我,我給你五百兩銀子。你也可以隨著進府去,吃穿用度都算府裡的。你願意的話就跟我走,不願意就算了。”男子說完又策馬緩緩向前走去。</P>
老漢慌急地和女兒對視了一眼,拿不定主意。</P>
倒是女兒咬了咬嘴唇說:“爹,應下吧!要不然咱們兩個就得凍死餓死。”</P>
“可萬一……”老漢依舊下不了決心。</P>
“沒有什麼萬一,就當五百兩銀子買我這條命了。”女子說,“要是真的賣命,隻怕還不值這些銀子。”</P>
窮人的命不值錢,在京城,二十兩到五十兩,足夠買個大活人了。</P>
“主子,您真要把他們帶回去?”隨從多少有些不放心。</P>
“端看他們願不願意了。”男子沒再回頭。</P>
他為什麼要花高於市價十倍的銀子買下那個女孩子呢?</P>
是出於憐憫?還是因為無聊?</P>
抑或是因為曾經也有那麼一個喜歡唱溫飛卿曲子的吳地女子,隻可惜自己不能護著她?</P>
“大爺!大爺!請等一等!”老漢在後頭大聲喊著,踉踉蹌蹌地追上來,“大爺,我們願意了。隻求您……彆騙我們。”</P>
“去那邊店裡借一套紙筆,”男子道,“簽字畫押,即付銀票。”</P>
老漢凍得通紅的臉又再一次堆疊滿了笑紋,儘管那笑容裡多少帶著些羞愧和不舍,卻終是大不過慶幸:“哎哎,多謝大爺,您真是活菩薩!”</P>
紙上已經落一下賣身契三個大字。</P>
寫文書的人抬起頭問那女子:“你叫個什麼名字?”</P>
“萋萋,吳萋萋……”女子漲紅臉,說出自己的名字,“萋萋芳草憶王孫的萋萋。”</P>
這麼多年,二皇子第一次親自買下人。