太後壽誕並不是在尚宣宮內舉辦的，而是在花團錦簇的禦花園中，滿園子的花香芬芳，十分愜意。

偶有微風拂來，帶下花瓣無數。

太後端坐在花海中，表情淡淡的，看不出過壽的人應有的開心。大臣猜測，大概是因為之前抱恙，身體並沒有調理好，才會顯得這般怏怏不快。

歌舞聲停歇，褚俊率先舉杯，“兒子恭祝母後福壽安康。”

“有勞皇上了。”

畫兒將精致的檀木盒子遞給夏念，聽她道，“兒臣前些日子得了一串冰月菩提，想著母後信佛，便在佛前供奉了七七四十九天，今日正巧滿了天數，特彆取來作為賀禮呈給母後，恭祝母後福如東海壽比南山。”

張珊英接過檀木盒子打開，裡麵一串菩提子，無論是色澤還是光澤都十分罕見。“哀家十分喜愛，皇後有心。”

這句話雖不知真假，夏念也隻是跟著一笑。

各國紛紛獻上祝壽之禮，五花八門，但隻有一樣，都是極為罕見的珍貴之物。

在各國壽禮中以婁、廖兩國的最為珍貴。

婁宇敬上來的是一柄玉如意，上麵雕刻著八仙過海圖，雕工之精細，可謂世間罕有。

而廖向玄的祝壽賀禮是一尊壽星，手捧壽桃，看似平常，則與之其他卻有不同。壽星的眉眼和善，花白的胡須跟跟如真的一般，再加上通體鎏金，著色描畫，都是出自名家之手，活靈活現。

“廖王有心。”

廖向玄勾起唇角，與他們不同的異域眉眼間閃過狡黠，“隻要太後滿意就好。”

“甚好。”

各國獻禮結束後，便是盛澤朝臣的祝壽賀禮，大多平平淡淡都是些較平常的物件，雖然值錢，卻也看得出來沒花太多心思。

褚俊之所以在這個時候為太後舉辦壽宴，不過是想讓她換換心情，可是如今看來，卻沒有多大意義。

“佟喜，吩咐下去，開宴！”

八珍玉食被宮人端上來，色味俱全。光是聞著飄散在空氣中的淡淡飯香，就足以讓人垂涎三尺，望眼欲穿。

歌舞再一次奏響，第一名獻藝的女子是丞相朱明之女朱玉琪，螓首蛾眉，肌膚如雪，回眸一笑嫣然無方。她懷中抱著一把瑤琴，置於場地中央的桌案上，拇指微挑，第一個音便傳遞了出來。

一曲高山流水，琴藝之精湛，連夏念都要望塵莫及。

玉階上褚俊低聲問道，“怎樣？”

夏念一笑，毫不吝嗇的開口讚道，“朱小姐的琴技高深，琴聲宛如大珠小珠落玉盤，餘音繞梁，三日不絕。”

“難得聽你如此誇讚一人。”

說著一曲高山流水已經奏罷，朱玉琪在琴前跪下，甜美的聲音宛如天籟抑揚頓挫，“臣女恭祝太後福如東海，萬壽無疆！”

“賞！”這曲高山流水想必是奪了張珊英的喜愛，竟然毫不避諱的誇讚道，“朱家丫頭長大了，越發標誌，丞相養了個好姑娘。”

“臣女謝太後賞賜！”

朱明在小女身邊跪下，俯首道，“太後謬讚。”

魯雪蓮看了端坐的太後一眼，想起開宴前她的話，心中越發覺得不詳。隻是無憑無據，也不知她會對念姐姐做什麼，隻能無時無刻不小心翼翼地提防著，絲毫不敢懈怠。

自從獻禮後廖向玄一直不停地陪婁宇喝酒，從不經意間的寥寥數語，到現在的深交，兩人就像好兄弟般。

“如果他真的要將褚靈嫁給你，你打算如何？”

廖向玄自嘲一笑抬眸看向玉階之上的華服女子，她依舊眉目如畫，絕色傾城，“你也好，他也罷，明知我心中隻有一人，真的娶了褚靈於我們兩人，誰都不會幸福。”

“可是，她終歸是皇後，你也該放手了。”

盞中酒飲儘，廖向玄苦笑道，“放不放手是我的事。”

兩人談論的聲音很低，身旁的人根本聽不到。

可坐在玉階上的夏念仿佛聽到般朝他們看來，神情淡淡。她之所以會看向廖向玄，隻是剛才一瞬間發覺，他在看自己。

“臣妾微有些醉意，想去涼亭那邊吹吹風。”

褚俊看了眼魯雪蓮，果然她臉色不佳，“朕準了，你去吧。”

馬遙兒忽然起身，對褚俊福了福身，“臣妾陪她去。”