傅將軍突然鞠躬告罪，陸懷川心中明了，他歎息一聲：“傅將軍莫要自責，許是天要亡我，不怪傅將軍。”

陸懷川越是豁達，傅將軍越愧疚。

他對不起鎮國公的信任！

他是罪人！

“國公大人，都怪我，要是我早去一步，也不會——”

王懷遠的家被燒了個乾乾淨淨，證據在這場大火裡化為齏粉。

但凡他早上一步——

“傅將軍，你已經幫了我很多了。”陸懷川打斷他，感謝道。

傅將軍麵容羞赧。

他哪裡當得起陸懷川的這句謝。

沒能幫上鎮國公，他回去如何同父親交代，如何同長公主交代？

傅將軍臉色越發晦暗。

“傅將軍，我還有一事相求。”

“國公請講。”

陸懷川頓了頓：“我陸家滿門英烈，我萬不能頂著亂臣賊子的名頭下去見他們，傅將軍，如果我沒能洗清冤屈，勞煩你，在我死後，一定要幫我抓住真凶，還我陸家清白，拜托了。”

陸懷川彎腰拱手。

傅將軍紅了眼，他趕忙扶起陸懷川：“國公大人，您折煞我了，就算豁出命去，我也一定幫您。”

“多謝。”

陸懷川釋懷一笑，他轉過身，漸漸消失在黑暗中。

傅將軍也轉過身，他腳步沉重地回到院子。

已至深夜，街上行人寥落，巡邏的府兵來回穿梭。

他推開院門，剛剛踏入，一道箭矢飛來，紮進門板上。

傅將軍定睛看去，箭矢之上竟綁著一隻錦囊。

錦囊上的圖案詭異莫測，當年他帶兵同樊國交戰時，曾在樊國士兵的衣襟上，看到過這種圖案。

莫名的，傅將軍腦子裡回想起昨夜出手相助的黑衣人。

黑衣人的武功招式，也極像樊國人。

難道——

傅將軍抬起手，在院中望了一圈，他大聲道：“閣下既然已經來了，為何又藏頭露尾！”

等待片刻，四周一片靜謐。

傅將軍知道，那人應該是走了。

他歎息著解開錦囊。

裡麵裝著一張小小的紙條，看清上麵的字跡，傅將軍一驚，忙把紙條揉成團，拿回屋中燒掉。

時隔一旬，付如煙回到上書房。

時子墨把她送到以後，囑咐她，說晚上送她出宮。

付如煙笑著點頭：“子墨哥哥，我又不是泥娃娃，沒有那麼脆弱的。”

時子墨不讚同地看著她。

付如煙隻好道：“煙兒等著子墨哥哥就是。”

時子墨這才滿意，“若是身子不適，一定要叫夫子請太醫。”

“知道啦，子墨哥哥你好囉嗦，我進去啦。”

付如煙跑進廣業堂，時子墨無奈地搖了搖頭，往誠心堂去了。

杵在門口，付如煙往學舍裡望，學子們懷抱著書默誦，好應付待會兒夫子抽查。

懷念之情油然而生，付如煙嘴角笑容擴大。

“煙兒，你可終於來了！”徐星湛忙放下手裡的零嘴，跑了過來。

學舍後頭，周雲溪放下書本，也往付如煙這邊瞟了一眼。

“你也沒個消息，我跟雲溪都擔心死了。”徐星湛連忙又道，“你到底怎麼了？為何沒來廣業堂？”

“我——我哥哥考中了會元，我還不能放鬆放鬆了？”付如煙含笑回道。

她沒打算告訴徐星湛實情。

她既已安好，沒必要惹得他為她擔心。

徐星湛果然沒有懷疑，“頭名誒，煙兒，你大哥哥好厲害！”