父子倆如今已有四年未見。

楊士奇驚駭之餘，總算意識到，當日海壽回京，那行囚車人馬一掠而過，自己瞧著眼熟之人，竟正是自己的大兒子。

“陛下！”

“犬子何辜，不知為何被東廠拘捕，從江西千裏迢迢一路帶來京城？”

楊士奇關心則亂之下，竟是不自覺帶上了詰問的語氣。

楊稷見自己老爹語氣這麽硬，頓時跟著囂張起來：

“對啊父親，這些東廠狗腿子真該死，父親您貴為內閣首輔，為大明立下無數功勞，他們竟對您如此不敬！”

楊士奇臉色頓變。

這才意識到自己說錯了話。

當著聖上的麵，居功自傲，這是自尋死路！

心頭咯噔大跳，趕緊磕頭，卻已經遲了。

隻見朱瞻墡轉過身來，不以為忤，笑眯眯說道：

“對啊，楊首輔為國鞠躬儘瘁，海壽，你好大的狗膽，居然把楊首輔的大公子拘捕進京！”

楊士奇一顆心頓時如沉入冰水之中。

這位新君如今在朝臣之中，已暗中有了笑臉虎的稱呼。

越是笑容滿麵，之後的手段越是酷烈。

海壽此時早已怒從膽邊生。

聖上說自己好大的狗膽，這是讚譽之詞。

可楊稷一個馬上要死的紈絝子弟，居然敢罵自己的東廠是狗腿子？

在海壽心底，已經給楊稷判了死刑，而且是慘不堪言的死法。

海壽出列，聲音恭謹之中帶著冷颼颼殺機：

“聖上，老奴從建寧回程之時，有百姓攔道喊冤。”

“說是楊首輔家的大公子在吉安府泰和縣專橫跋扈，欺男霸女，為強買良田，活生生打死人。”

“事主家人到泰和縣衙，吉安府衙報官，均被地方官趕出衙門，甚至威脅他們，若敢再多生事端，就將他們也抓進大牢。”

“事主家人求告無門，偶然聽說老奴經過該地，這才冒死攔路申冤。”

“老奴已詳細查過，此事千真萬確，老奴也將事主家人帶回京城，求聖上定奪！”

海壽的話剛說完。

“什麽！竟有此事！”

“什麽！竟有此事！”

一個是朱瞻墡怒不可遏的聲音，一個是楊士奇震駭欲死的聲音。

大明律曆來最為嚴苛，殺人者償命，楊稷已是救無可救。

楊士奇心頭一片絕望。

偏偏這時楊稷還不識趣，不在意嘟囔道：

“父親您可是內閣首輔，咱們大明朝頂天的官，殺個把低賤的平頭百姓，有什麽了不起的。”

朱瞻墡嘖嘖稱歎：

“楊首輔教子有方啊。”

“朕記得，朕的曾祖，太祖洪武帝，起事之前，也隻是個平頭百姓而已。”

“楊首輔更是自小失怙，少年之時，為奉養母親一餐一食，四處奔波。”

“沒想到隻是區區幾十年，桑田滄海。”

“楊首輔，你忘本了！”

楊士奇瞬間如同蒼老了幾十歲：

“陛下，犬子罪不可赦，請陛下依國法處置。”

“罪臣未能教導好孩子，縱子行凶，罪臣請求致仕歸鄉，反思己過。”

朱瞻墡皮笑肉不笑拒絕：

“那可不行，楊首輔可是朕的股肱，朕怎能讓楊首輔離京歸鄉呢？”

“楊首輔舐犢情深，要不咱們也交由京城百姓評判，或許京城百姓念在楊首輔為國辛勞幾十年的份上，求朕赦免楊稷之罪呢？”

“對了，楊首輔似乎還有個孩子，叫楊檤來著？應該不像楊稷這般無可救藥吧？”

楊士奇臉上血色瞬間褪得一乾二淨。

蒼老佝僂身軀晃了晃，趴回地麵。

有氣無力磕了三個響頭：

“臣明白了，罪臣告退。”

蕭瑟聲音中，已滿是死誌。