後來夏宏進的父親見實在是彆扭不過自己的兒子，為了穩住兒子，就隻好答應，如果夏宏進考上大學他們就同意兒子娶陳秀芬。

有了動力的夏宏進像發了瘋似的複習著功課，在隨後的高考中以優異的成績被京城大學錄取了。當他滿懷喜悅的心情回到秀山村，準備迎娶陳秀芬時，卻發現，陳秀芬已經嫁作他人婦了。而她所嫁的這個人也正是一直在追求陳秀芬的那個閆姓小夥子。

當夏宏進質問陳秀芬的父母為什麼要讓陳秀芬嫁人時，兩位老人非常氣憤的取出了兩封書信遞給了夏宏進。夏宏進這才知道是他的母親背著他給陳秀芬家裡寄來的信，他的母親在信中說，夏宏進在城裡已經找了一個大乾部的女兒，現在兩個人已經結婚了。希望陳秀芬的一家不要再耽誤夏宏進的前程了，並隨信給他們寄去了幾百塊錢。

此後很長的一段時間裡，夏宏進都記恨他的父母，整整有五年的時間沒有和他的母親講一句話。

在大學裡，夏宏進拚命的讀書，他的這種勤奮好學的勁頭也引起了一個姑娘的注意，這個女孩就是他現在的妻子徐慧芬。徐慧芬的父親也是一個部級高官，夏宏進大學畢業後，在他嶽父的幫助下，先從一個工廠的技術員開始做起，最後成為了一個大廠的廠長，改革開放之後，中央大力提倡乾部的年輕化和知識化，夏宏進的職務，就像坐了火箭似的蹭蹭的望上竄，十幾年的時間裡，就從一個正處級的廠長爬到了一個副省長的位置上。

當組織上調他來寧北省擔任省長時，夏宏進心情非常複雜，他既想來到寧北省，也許有機會會見到陳秀芬，見一下自己的孩子。但他又怕他的老婆徐慧芬知道自己還有這麼一檔子事，破壞了目前家庭的平靜生活。

夏宏進來到寧北省後，第一年沒有去找過陳秀芬，直到有一年他去衛南地區調研時，才打聽起當年他下鄉時那個縣的情況，並說當年自己在那裡下過鄉。

省長問起這個縣的情況了，下麵這些官員們全都來拍馬屁奉承，攛掇著夏宏進去那個縣裡看一下，故地重遊。

就這樣，夏宏進在這個縣意外的碰到了，當時擔任縣政府辦公室主任的閆瑞敏，這個閆瑞敏長得非常像夏宏進年輕時的樣子，夏宏進一見到他就感到非常的親切，看到這個閆瑞敏很聰明而又機靈，就放下架子破例的和他聊了幾句。

閒談中，才知道閆瑞敏的母親就是陳秀芬，而這個閆瑞敏正好是他和陳秀芬的孩子。一開始夏宏進也沒有對閆瑞敏講明兩個人之間的關係，隻是囑咐衛南地區的書記和行署的專員要對閆瑞敏好好的培養，大膽的提拔使用。

省長的指示，下麵的官員當然要堅決的執行了，再加上閆瑞敏這個人又頗有些小聰明，和這些官員們的關係搞得都非常的好。就這樣，不到十年時間裡，由一個小科級乾部，連升三級，做到了衛南地位副書記這個位置上。

這時，陳秀芬的丈夫也因病去世了，陳秀芬也住到了兒子閆瑞敏的家裡，夏宏進又一次到衛南時，這時衛南已經撤地建市了。夏宏進以省長之尊屈駕到閆瑞敏家裡作客，在這裡見到了閆瑞敏的母親陳秀芬。

直到這時閆瑞敏才知道夏宏進竟然是自己的親生父親，也明白了為什麼自己這幾年仕途這麼順利。

夏宏進把自己的思緒又從往事中收了回來，看到他的夫人給他煮的宵夜早已涼透了，看了看時間已經是淩晨一點鐘了，歎了一口氣，向臥室走去。這時的夏宏進也已經下定了一個決心，等全國經濟工作會議結束後，一定要把閆瑞敏和賈正陽拉在一起好好的談一談，你賈正陽強勢一點也到沒關係，隻要是大麵上過得去，也就行了。