莊周是個避世的隱士，來吊孝的人，非常之多。

到了第七日，忽有一少秀士，生的麵如傅粉，唇若塗朱，俊俏無雙。

穿扮紫衣玄冠，繡帶朱履，帶著一個老頭，自稱楚國王孫，

曾經與莊周先生有約，欲拜在門下，今日特來相訪。

見莊周已死，口稱：“可惜！”

向靈前四拜，說了幾句悼語，又拜四拜。

灑淚而起，請田氏相見。

田氏初次推辭。

王孫道：“朋友之間，妻妾都不相避，何況小子與莊先生有師徒之約。”

田氏隻得出了孝堂，與楚王孫相見，敘了寒溫。

田氏一見楚王孫人才標致，就動了憐愛之心，隻恨無由廝近。

楚王孫道：“先生雖死，弟子難忘，希望借住幾日，守先師之喪。”

田氏道：“師徒之誼，久住又有何妨？”

吃完飯後，田氏將莊周的著作，都拿給楚王孫。

王孫殷勤感謝。

草堂中間占了靈位，楚王孫住在左麵廂房。

田氏每日以假哭為由，靠近左廂房，與王孫攀話。

日漸情熟，眉來眼去。

楚王孫隻有五分，那田氏倒有十分。

……

又過了一日約莫半月。

田氏喚老蒼頭進房，賞他美酒。

從容問道：“你家主人曾婚配否？”

老蒼頭道：“未曾婚配。”

田氏又問：“你家主人要什麽樣的人物才肯婚配？”

老蒼頭帶醉道：“我家王孫曾有言，若得像娘子一般豐韻的，他就心滿意足。”

田氏道：“真有此話？莫非你說謊？”

老蒼頭道：“老漢一把年紀，怎麽說謊？”

田氏道：“我央你老人家為媒說合，若不棄嫌，奴家情願服事你主人。”

老蒼頭道：“我家主人也曾與老漢說來，道一段好姻緣，隻礙師徒二字，恐惹人議論。”

田氏道：“你主人與先夫原是生前空約，算不得師徒。”

“況且這裏山僻荒居，鄰舍罕有，哪有人議論？”

老蒼頭答應。

臨去時，田氏又囑咐：

“若是說的同意，不論早晚，便來房中回複奴家一聲，奴家在此等待。”

老蒼頭走後，田氏懸懸而望，孝堂邊看了幾十遍。

到了黃昏，田氏早已等得不耐煩。

……

又過了一夜，見老蒼頭在門口行來步去，卻不來回複。

田氏心癢，再喚他進房，問其前事。

老蒼頭道：“不成不成。”

田氏道：“為何不成？莫非沒有將昨日的話說明白？”

老蒼頭道：“老漢都說了。我家王孫也說得有理，他道‘娘子容貌，自不多言。未拜師徒，亦可不論，但有三件事未妥。”

田氏道：“哪三件事？”

老蒼頭道：“我家王孫道：‘

一是堂中擺著棺材，我卻與娘子行吉禮，心中何忍，且不雅觀。

二是莊先生是名賢，我才學萬分不及，怕娘子輕看。

三來我家行李尚在後麵未到，空手來此，聘禮筵席之費，一無所措，所以不成。’”

田氏道：“三件都不足為慮，棺材不是生根的，屋後還有一件破空房，喚幾個莊客抬他進去就是，

我與我家先夫前幾天還大吵一番，何來的恩愛。

最後一件，誰人要聘禮，筵席也是小事，奴家更積的私房白金二十兩，贈與你主人。

若是答應，今夜便是合婚吉日。”

老蒼頭收了二十兩，回複楚王孫。

楚王孫同意。

老蒼頭回複了田氏。

田氏脫下孝服，畫上妝容，點上朱唇，再穿上一套鮮豔衣服。

叫老蒼頭喚了幾個莊客，抬著莊周的棺材，放到了後麵的破屋。

重新打掃了草堂，便準備做合婚筵席。

……

是夜，草堂內燈燭輝煌。

楚王孫簪纓袍服，田氏金襖繡裙，雙雙立於花燭之下，

一對男女，如玉雕金裝，美不可說。

交拜已畢，攜手入於洞房。

吃了合歡酒，正要上床解衣。

忽然楚王孫眉頭緊皺，寸步難移，登時倒於地下，一副痛苦模樣。

田氏心愛王孫，顧不得新春廉恥，上前抱住，替他撫摸。

問其所以，王孫痛極不語，奄奄一息。

老蒼頭慌做一堆。

田氏道：“王孫平時可有此症？”

老蒼頭代言：

“此症平時常有，一二年發一次，無藥可治，隻有一物，用之立效。”

田氏急問：“所用何物？”

老蒼頭道：“太醫傳一齊方，必得生人腦髓熱酒吞之，其痛立止。

平日此病舉發，老殿下奏過楚王，撥一名死囚來，縛而殺之，取其腦髓。

今山中如何可得？

其命休矣！”

田氏道：“生人腦髓，這裏沒有。不知死人的可有用？”

老蒼頭道：“太醫說，凡死未滿四十九日者，其腦尚未乾枯，可取用。”

田氏道：“吾夫死方二十餘日，何不開棺而取之？”

老蒼頭道：“隻怕娘子不肯。”

田氏道：“我與王孫成其夫婦，婦人以身事夫，自身尚且不惜，何況那將朽之骨？”

即命老蒼頭服侍王孫，自己尋了砍柴板斧，右手提斧，左手攜燈，往後邊破屋中，將燈放於棺蓋之上，雙手舉斧，用力劈去。

婦人家力氣單微，如何劈得開棺？

但是，由於莊周是高賢之人，不肯厚葬，棺木很薄。