五月末。

暮春。

庭院之中，一樹樹沉甸甸的果實，壓彎了桃李枝頭。

地裡的禾苗節節拔高，白河邊上的蘆葦舒展嫩葉，雁息湖畔的柳樹抽出新芽。

萬物進入蓬勃生長的季節。

經過楚嬴和蘇立等人的不懈努力，順城的發展也漸入正軌，一切都在有條不紊的進行著。

然而，這份平靜並沒持續多久，就被一份來自燕都的文書打破。

接到文書的蘇立，第一時間找上了楚嬴，將文書連同一封朱紅鎏金邊的請柬交給他。

隨後，接過秋蘭遞來的茶水，坐下來耐心等待。

幾分鐘之後，楚嬴視線脫離文書，抬起頭，將其隨手放在一側的案幾上。

蘇立見狀放下茶杯，問道：“如何，殿下可要接受邀請？”

“沒想到，燕雲總督居然會邀請本宮前去燕都，商議順州新官接替之事。”

楚嬴笑容透出幾分玩味，想了想，反過來詢問蘇立：“這件事，老蘇你怎麼看？”

“此事，恐怕還有待商榷，畢竟，燕雲總督送來的是私信，而非公函。”

蘇立撚了撚頷下稀疏的幾根胡須，若有所思道：“單是這點，就很難不令人聯想。”

“是啊，本宮一不是布政司的，二不認識吏部的人，州官接替，又豈是本宮能夠做主？”

楚嬴將那封請柬拿在手中看了幾眼，又將它丟在案幾上，輕笑道：

“此事何止令人聯想，燕雲總督的這封請柬，隻怕壓根就沒安什麼好心。”

蘇立神色一動，直直看了楚嬴幾秒後，問道：“難不成，殿下發現了什麼？”

楚嬴歎道：“其實也沒有什麼。”

他將一根手指點在書信上：“你也看到了，這是一封燕雲總督給本宮的私信。”

“既然是私信，那就證明，周光吉和李泰空出的位置，他想和本宮私下進行交換。”

“交換？”蘇立皺了皺眉，語氣嚴厲，“豈有此理，官員任免，事關天下福祉，豈能因某些人的一己之私胡來？”

“老蘇你又來了，知道什麼叫天高皇帝遠嗎？”

楚嬴笑容透著諷刺：“一個小小的千戶都能隻手遮天，人家可是堂堂總督大人，私下提拔幾個心腹做官怎麼了？”

“你當年在六科任職的時候，那可是在朝廷眼皮底下，這種事你就見得少嗎？”

“……”

蘇立當即語塞，臉色黯然幾分，歎道：

“卑職自然知道，這種事到處都存在，可總不能因為這樣，就視而不見……”

楚嬴饒有興致地看著他，笑道：“所以，你其實不希望，接替者是他關道成的人，對吧？”

蘇立斟酌了一下，又歎了口氣：“其實，按理說，卑職如今連一官半職都沒有，不該摻和這種事。”

“但，順城在殿下的心血灌注下，好不容易才重獲新生，卑職隻是擔心……”

他皺著眉，幾次張了張嘴，卻沒有繼續說下去。

楚嬴會意道：“擔心吳狼的前車之鑒，擔心一朝天子一朝臣，擔心你我的努力，會儘付東流水，本宮沒說錯吧？”

“殿下明鑒，你我都知道，這些擔心並非不無道理。”