禦花園。

鬱鬱蔥蔥的紫竹林內。

就見一位身材欣長，身著五爪龍袍，頭戴鎏金帝冕的中年男子漫步於此。

此人，便是當今天子——大乾明帝！

太子明書華身著四爪蟒袍，溫恭內斂緊隨其後：“父皇，我大乾以武建國，文脈凋敝，而今那大周文壇宗師遊曆來京，何不派人請他麵聖，賜他高官厚祿，將其留下？”

明帝微微抬眸：“怎麽，你是想讓朕背上羞辱聖賢的罵名，遭天下文人所詬病嗎？”

太子聞言臉色一變，當即驚出一身冷汗：“兒臣愚鈍，還望父皇息怒。”

“都跟上，今日我要活剮了那個野種。”

就在這時，一道怒氣衝衝的謾罵伴隨著雜亂的腳步倏然響起。

途徑轉角，赫然撞見的，正是帶著幾名太監侍從，一臉凶厲之色的二皇子明宣。

“皇宮之內，大呼小叫，成何體統？”

明帝麵色微沉，沉喝出聲。

見到明帝，二皇子當即臉色大變，眼神慌亂地示意幾人收好利器，隨後便換上了一副委屈之色，撲通一聲跪倒在地。

“兒臣，參見陛下，太子殿下！”

“父皇，你可要為兒臣做主啊！”

太子見狀眉頭一皺：“二弟，你這是作甚？”

“大哥、父皇，今日兒臣前往禦麟軒看望七弟，豈料那明夜非但不歡迎，還拔劍相向，若非兒臣跑得快，此番怕是已經沒命了！”

“可有此事？”

看著麵前眼眶泛紅的明宣，尤其是其剛剛包紮的肩膀，還微微滲著鮮血。

明帝的臉色，倏然變得無比陰沉。

唯有太子，眼中閃過一抹震驚之色。

明夜？

那個野種素來膽小懦弱，平日裏隻敢笑臉討好，怎敢拔劍行凶？

可心念一轉，他便皺眉說道：“父皇，二弟所言不似有假，雖我兄弟七人中，唯那明夜乃是庶出，所以我等素來關愛有加，而今這廝竟敢對自己的骨肉兄弟拔劍以待，這未免也太……”

“帶路！去禦麟軒。”

明帝臉色陰沉似水，冷然出聲。

“是！”

明宣激動不已地站起身來，父皇怒了，那個野種這下死定了！

大乾遵循古訓，除太子外，凡皇子未及冠封藩之前，須雖母居住於東西六宮，成年後則在外令建府邸，唯有明夜，所住禦麟軒，雖在皇宮之內，卻不在六宮之列。

堂堂皇子，獨居僻靜荒涼小院，卻無人覺得有何不妥。

明帝帶人來此。

剛進院門，便見明夜手持染血利刃，駐足以待，似是等候良久。

見此情形，明宣眼皮狠狠一跳，心中怒火橫生。

太子更是怒聲嗬斥道：“明夜，休得放肆！見到父皇，還不跪下請安，還有半點規矩禮數嗎？”

明帝麵色陰沉，一語不發。

自明夜入宮以來，他這還是頭一次來禦麟軒。

原因無他，所謂天子，自然是受命於天，既壽永昌。

但明夜的存在，就仿佛是在提醒所有人，可當今陛下，當年也不過一介鄉野勇夫，而這正是明帝試圖抹去的恥辱。

明夜把玩手中利刃，漫不經心道：“我七尺男兒，上跪天地，下跪父母，不知眼下讓我跪的，乃是哪一種？”

這話分明是說，明帝不配當他父親。

話音落下，在場者皆臉色一變。

“放肆！”

明帝麵色難看，不怒自威。