J馮氏渾身猛的戰栗。什麼？老三的信！她一把抓住薑豐年的手臂：“真是豐澤來的嗎，快，快打開看看啊！”這信封上有邊塞戌軍的字樣，薑豐年很驚訝，三弟的信為何會從軍中寄來。他的手都止不住地抖，生怕這信是弄錯了，白讓他們空歡喜一場。待打開書信後，薑豐年忐忑地快掃了遍，眼睛終於湧上淚意，差點哭出聲來。“真的是三弟，娘，是三弟找人代寫的，他還活著，他說他在塞外慶南王的戌軍裡呢！”馮氏驚喜得臉都快白了。她聲音直顫：“那上麵還寫了些啥，快讀給娘聽聽。”薑豐年抹抹眼睛，趕緊把信上所寫都念了出來。這才知，原來當初薑豐澤被擄走時，官兵見他生得氣度不凡，便沒讓他去做苦役，而是送去邊塞充軍了。“信上說，這兩年來，塞外常有周遭小國突襲，三弟隨軍打了不少仗，雖有時也遇惡戰，但也都堪堪熬了下來。”得知兒子起碼保住了性命，馮氏緊攥著拳，指甲都嵌進皮肉裡！“娘，三弟還說，同他一起來的，但凡能熬個一年兩載的，早就在軍中有了官職，就是他不知道為何，總是比彆人倒黴，每每論功行賞，都能因為各種緣由把他落下。”馮氏這會兒早就淚流滿麵了，淚珠子飄進了風裡。她哽咽道：“管它賞不賞的，娘才不稀罕，娘隻要你弟弟活著就好。”薑豐年用力點頭，大鼻涕都快淌到嘴邊了：“嗯嗯，娘說的對，隻要他還活著就夠了，就是不知我三弟他，啥時候能回來跟咱團聚啊。”“等著吧，這最後一封也是三個月前寄的，咱家現在有了你妹妹，一切都會順遂的，他早晚都會平平安安回來。”馮氏想到閨女，心裡一下子就有了底氣，淚珠子也止住了。他們薑家何德何能。竟能得糯寶這麼一個寶貝疙瘩啊！等反複又讀了幾遍信後，馮氏娘倆才舍得把信收好。他倆很快就抹乾了眼淚，心病一下子沒了，人也神清氣爽了起來。“老大，你趕快寫信，告訴你三弟，就說信咱家都收到了。”“對了，彆忘了告訴他家裡有妹妹的事兒，你們兄弟幾個，就數他鬨著要妹妹，鬨得最凶。”馮氏忍不住又笑起來，巴不得儘快讓豐澤知道閨女。薑豐年傻笑地點頭：“嘿嘿，那我回去可得多稀罕稀罕妹妹，不然等三弟回來了，妹妹跟前可彆就沒我的份了。”……自打有了豐澤的消息，壓在薑家心頭的鬱結徹底沒了，全家上下都喜氣洋洋。隻盼著那指日可待的團聚。馮氏心裡高興，連著三日宰雞殺鵝慶祝，頓頓少說要做六七個菜，讓全家吃個痛快。豐年和豐虎上山也格外賣力。他倆回回收獲頗豐，再輪流趕著驢車，把山上所得之物賣到城裡。每三五天，就能有五六兩銀子入賬，簡直都快賺麻了。這兄弟倆自從能摸到銀子，便也不忘給妹妹獻殷勤。薑豐年前天剛花了二百文錢，在糕點鋪子買了芋頭糕、核桃酥、還有半斤的鬆仁奶酥給小糯寶。看著糯寶吃得小嘴噴香，直找大哥抱抱，薑豐虎生怕自己在妹妹心裡沒了地位，轉頭也在城裡花了整整一兩的銀子。等他回來時，手裡拎著大包小包，往炕上那麼一放，都是給小糯寶的。一個小撥浪鼓、兩包甜蜜餞，一雙成衣鋪子裡買來的小虎頭鞋，半罐刀兒糖，還有一根雕著蝴蝶飛花的小玉簪。哄得小糯寶歡喜極了，興奮地直在炕上打滾。看著薑豐虎人虎，花錢也虎，馮氏正要說他。可扭頭一看都是給閨女買的，馮氏又頓時喜笑顏開，隻要給糯寶買東西，那多少都不嫌貴！小糯寶的頭發雖然還紮不起發髻，戴不了發簪。可小姑娘的愛美之心作祟，她還是抱著那玉簪，時不時地就往頭上比劃兩下。這時薑豐虎又從兜裡，掏出幾卷桑蠶絲線來，往李七巧懷裡一塞。“媳婦兒，也有給你買的，這線可貴，就這麼八個顏色，就要一百文呢。”薑豐虎眯眼笑道。李七巧最擅女工，又喜縫補刺繡，她心裡歡喜，嘴上卻又不免嗔道：“買這麼好的絲線乾啥，怪貴的。”“誰讓我媳婦手巧呢，就得用貴的才配得上你的手藝。”薑豐虎笑著說了大實話。小糯寶摟著發簪。被塞了一臉狗糧。眼看薑豐虎就要撅著胡子拉碴的嘴，湊近李七巧的小臉上，小糯寶趕緊捂住眼睛。二哥哥太秀了。就是那個胡子啊，能不能刮一刮……天兒越發冷了，下午時，窗外刮著北風，吹得窗紙都呼呼響。薑豐虎怕凍著家裡女人們，不停往灶下添柴，把炕燒得可熱。小糯寶躺在厚褥子上，隻覺身下跟烙了餅似的，燙得她呲個小白牙，隻能就抱著小褥子，到處換地方躺。眼看閨女拖著褥子，從炕頭跑到炕梢，跟要逃荒似的，馮氏忍不住樂，趕緊下地吩咐薑豐虎。“彆再加柴了老二，再加就給你妹妹燙跑了。”李七巧一邊笑話他就是虎，一拿出新買的絲線，開始縫製繡品。隻半個時辰的工夫，李七巧便繡好了半隻鴛鴦，她手指穿梭像翻花，僅三兩下，便勾得那鴛鴦栩栩如生，就差要活過來了。小糯寶隻看一眼，便睜圓了眼睛，眸光立馬被吸住，看得好生癡迷。孫春雪過來一看，也不免羨慕歎息：“弟妹針線活就是好。不像我，粗手粗腳的。也就能下地乾個農活。”李七巧搖頭笑笑：“不過是繡著玩兒打發時間，再巧也換不來飯吃啊。”提起吃飯，小糯寶下意識抬頭看香嫂。她神色一喜，忽的發現，二嫂麵帶一股紅氣，近來似有橫財機運！再瞅瞅那絕美繡品，小糯寶便急巴巴抓住李七巧的手！“二嫂嫂，誰說手巧不能當飯吃，你把這些拿出去賣，窩保你能大賺一筆！”小糯寶拍拍胸脯，像個小財迷似的，流了一嘴哈喇子。