霍頓伯爵的感慨是發自內心的。</P>

最早收到卡比亞男爵的信，拜托他向國王引薦羅賓的時候，他其實對於羅賓還是不怎麼在意的。</P>

不過是一個小小的沙漠綠洲領地的領主罷了，整個綠洲的大小也不過隻相當於他手下的一個小村莊而已，要不是因為領地是在無儘沙漠裡，冊封一個騎士的名頭就已經頂天了。</P>

但是因為卡比亞男爵在信裡替羅賓說了一大堆好話，還把羅賓建立領地的事情上升到了人族勢力開始向無儘沙漠擴張的高度，再加上也不需要費迪王國給予任何支援和幫助，每年還願意向其他的領主那樣正常繳納稅費，霍頓伯爵這才願意替羅賓和蔚藍領地在國王陛下麵前出出力。</P>

畢竟一個小小的騎士領每天所繳納的稅費，遠遠低於一個男爵領的貢獻，在戰時所需要承擔的義務也相當少。</P>

考慮到蔚藍領地十分靠近自己的領地和獸人王國的交界處，霍頓伯爵說服國王把羅賓的冊封爵位提高到了男爵這一檔，以便日後塞布裡山口發生戰事的時候，有理由要求他多派一些援兵出戰。</P>

按照人族王國通行的規則，一旦發生戰爭的時候，國王和大領主們有權利要求自己手下的小領主和貴族們都出兵參戰，而因此所產生的一切開銷全都由被征召者自行負責。</P>

騎士領受到征召的時候，至少要出五名正規士兵參戰，男爵領至少二十人，子爵領至少五十人，伯爵領至少一百人，侯爵領至少兩百人，公爵領則至少五百人。</P>

這還隻是正規士兵，因為糧草物資什麼的全部都要自籌自帶，所以往往還需要征召同等數量甚至超過正規士兵數量的民夫，跟隨隊伍一起前進、專門負責後勤工作，必要的時候也要拿起武器作戰，打順風仗的時候跟在後麵幫忙抓捕俘虜、搜尋戰利品等等。</P>

因為有著這樣的區彆，所以雖然蔚藍領地的麵積很小，霍頓伯爵在經過思考之後，還是決定給羅賓爭取一個男爵的名頭。</P>

大不了以後等他無法履行男爵領的義務的時候，再想個由頭褫奪封號就是了。</P>

霍頓伯爵願意做這件事，關鍵還是給卡比亞男爵一個麵子。</P>

畢竟這些年來卡比亞家族一直幫助霍頓家族鎮守在北部邊境，窮的都叮當響了，卻從沒有想過退縮，每次在邊境發生戰事的時候，總會第一個發兵支援。</P>

對此，霍頓伯爵還是相當認可並感激在心的。</P>

他是個明白人，知道如果沒有北部邊境的這些領主、貴族和士兵鎮守在塞布裡山口，自己和領地裡的人也就無法繼續享受和平安逸的生活。</P>

所以，不過隻是一個男爵的名頭而已，給他就是了。</P>

半個多月前，霍頓伯爵突然收到了北部聯軍統帥昆特伯爵的求援信，得知獸人王國竟然集結了超過五千人的大軍突襲塞布裡山口，他和手下的心腹們頓時心急如焚。</P>

獸人王國來勢洶洶，塞布裡山口要是失守，他們的大軍立刻就可以南下，雖說在霍頓伯爵的領地北邊，還有卡比亞男爵領、哈克男爵領、卡特子爵領這三道屏障在，但他們中的任何一方，都沒有足夠的實力去攔截幾千人的獸人聯軍，到時候絕對會生靈塗炭，就連霍頓伯爵領也岌岌可危。</P>

雖然飛馬城等領主和貴族們聚居的地方有著高大的城牆和寬闊的護城河作為防禦，但在他們的領地上，更多的是無邊無際的田野和星羅密布的小鎮和村莊，這些地方可是沒有足夠的防禦手段的，絕對抵擋不了獸人的侵襲。</P>