“當然，這道理雖然大了些，他不進去，可不代表這道理是錯的。”周玨又喝下一杯水，笑眯眯的說道。“哪有人會愛聽這些話。”李丹青小聲的嘟囔道。但這話卻終究沒有瞞過周玨的耳朵，他側頭看向李丹青，說道：“世事就是這麽無奈，總會有人沒有機會去觸摸那些東西，也總會有人需要做那麽些不太光鮮的營生。”有些話說者無心，聽者有意。尤其是身為這武陽長公主的姬師妃，雖說今日周玨的出手相救，讓姬師妃對他有了些感激。但身為前朝舊臣的身份擺在那裏，姬師妃不免對他的言行有些敏感。“閣下是在含沙射影，說我武陽朝治下的百姓沒有安居樂業嗎？”她壓低了聲音這樣問道。李丹青暗覺頭大，心底想著，你就不能安生一會？一定要把這家夥惹毛了？把咱倆送回永生殿才高興？男人聞言倒是並不氣惱，而是轉頭看向姬師妃，言道：“天下的聖山隻有那麽多座，想要這天地間有充足到足以所有人都修行的靈氣，那身上數量可不是翻上幾番那麽簡單。”“無論曆朝曆代，尋常百姓總是遠遠躲過修行之人的。”“而作為王朝的主人，要做的事情，就是讓著尋常人能夠安安穩穩的活著，不會覺得低人一等，也不會覺得自己命賤如蟻。”“能有這般景象，那天下便可稱盛世……”男人的話鞭辟入裏，讓本有心發難的姬師妃不免一愣，神情一瞬間有些恍惚，似乎是受到了些起凡，但礙於麵子，卻不願承認。“哼，空談誤國。”她冷哼一聲這般言道。周玨依然不曾在意，低頭再次飲水。“空談怎會誤國？”周玨笑道：“武官之職在守土安邦，文臣之職，在議論國事商定國策。”“我聞明君者，開言納諫，百無禁忌，文臣學士大可言說治國之道，但最後定事的在於君，天下之大，幅員何止萬裏，生靈何止億兆。每條國策不過筆墨書寫，卻事關億兆生靈的禍福，任他學福五車、才高八鬥，國策也不可由一人一言而定。大商便有專門的納言閣，就放在皇宮外最顯眼的地方，天下能人誌士，亦或者你隻是市井匹夫皆可將訴求國策投於閣中，太學府自會定期派人取來，一一，討論要義。”“哪怕是不切實際的空談，但若是有可取之處，亦不乏可采納一二。隻要有明君賢臣定策，沒有書生靠著一兩句空談，便可誤國的。”周玨娓娓言道，態度平靜，就這份氣魄，哪怕是對於書上的門門道道興趣寥寥的李丹青也看得出，姬師妃在這番辯駁中落了下乘。“你！”姬師妃此刻當然聽不進對方話裏的道理，隻是覺得對方左一個大商，右一個明君賢臣，那是字字含沙射影，句句指桑罵槐。她拍案而起，便要發難。可就在這時，房門方向傳來一聲悶響，衣衫襤褸神情狼狽的男人被扔到了客棧的大廳中，伴隨著的還有一道粗獷的叫囂聲：“周安！給小爺滾出來！”眾人一驚，還未回過神來，一旁的小女孩周舟在看清那被扔到客棧中的身影後，頓時紅了眼眶：“爹！”她大呼一聲便急匆匆的跑了過去，廚房的門也被打開，那名為周安的少年也衝了出來，看見地上傷痕累累的男人，他也雙目儘赤，大喝道：“爹！”而這時，屋外一個穿著錦衣的年輕人，帶著極為壯漢也慢悠悠走了進來。年輕人臉上的神情倨傲：“周安！你我做個同窗！我不想把事情做得太絕，但你們的房子租期已經到了，給不出租金就得搬走！你爹倒好不想著籌集銀錢，卻要鬨到城主那裏去，被打了出來，還是小爺我幫你把他撈出來的。”“我對你也算是仁至義儘了，這個月月底，還拿不出租金，這客棧我就要收回來了！”“胡瑞！你別欺人太甚，這房子我們租了二十年，這兩年來，你把租金一漲再漲，到今日已經足足翻了四倍！我們這小店一個月賺的錢還不夠付你們房租，你們這分明就是要逼死我們！”周安這樣說著，又趕忙蹲下身子，將倒地的男人扶起，嘴裏關切的問道：“阿爹！你沒事吧？”男人踉踉蹌蹌的站起身子，歎了口氣，愧疚的看向自己的兒女：“阿爹沒用，去了城主府，城主也管不了這事……”“房子是我的！我要租給你們，你們就得付租金，若是給不起，那就得收拾東西走人！這事天經地義，城主憑什麽管？”那年輕人冷笑言道，目光嘲弄的盯著周安父子。“胡瑞！我們交的租金已經是這流光城其他地界的兩倍了，你還不知足？”周安怒目問道。“周安，你不是喜歡呈英雄嗎？在學院裏與我作對的時候意氣風發，怎們現在沒有那氣魄了？哦……我想起來了，好像你已經不在學院中修行了？怎麽了？沒錢了嗎？要不你跪下來求求我，我到時可以考慮免你們一年半年的租金，如何？”胡瑞得意言道。周安臉色一黯，雙拳緊緊握住，腦袋低了下來，身子微微顫抖。胡瑞見過很多這樣的場景，那是尊嚴被撕裂前的掙紮，那是極致的屈辱，也是極致的憤怒。但最後都會歸於平靜。人都得跟生活妥協，沒有人能例外。他安靜的等著，等著這個家夥給自己跪地求饒，等著品嚐自己勝利的果實。雙方的爭吵傳入了一旁李丹青三人的口中，姬師妃的眉頭皺起，一隻手已然握住了白龍劍的劍柄，就要提劍上前，可李丹青卻在這時伸出了手，攔下了她。姬師妃困惑的看向對方，李丹青卻輕聲道：“交給我。”姬師妃猶豫了一會，但還是點了點頭。李丹青便在這時整理了一番自己的衣冠邁步上前，笑嗬嗬的看向神情囂張的胡瑞：“這位就是這房子的主人？”胡瑞警惕的看了一眼這個不速之客，他問道：“是又如何？”“我和我妻子還是一位舊友來到這流光城想要做些生意，見這店麵地段極好，又恰好聽這位小哥說著地界他們不做了，便想著盤下來做些生意，故而前來叨擾。”李丹青笑著說道。胡瑞神情警覺，他看了一眼李丹青又看了一眼一旁麵露異色的周家父子，冷笑道：“少來誆我，你是想幫這周家父子出頭吧？”李丹青卻麵露困惑之色，他言道：“公子這是什麽話，我們是生意人，跟著父子二人隻能算是點頭之交，哪有為了他們斷自己財路的可能。”“我們幾人是真心看重了這店麵，隻要公子的價錢合理，這店麵我們就打算盤下，但有一條，我們要長租，至少五年起。”胡瑞上下打量了一番李丹青，見對方確實身著錦衣，而一旁坐著的姬師妃與周玨二人也器宇不凡。他遲疑了一會，便試探著說道：“若是你們要租，那就一個月五十兩銀子，一年六百兩，五年便是三千兩。”這個價錢出口，周家父子頓時倒吸一口涼氣，這已經比起同地段的租金高出了足足六倍有餘。“公子說笑了，我們都是生意人，初來乍到，願意多花些錢與公子結個善緣，但也不是冤大頭，公子若是有誠意，五年一千五百兩如何？若是願意，現在我們便可交錢畫押。”李丹青這樣說著，從懷裏便取出一疊厚厚的銀票。胡瑞一愣，見李丹青手中的銀票，頓時雙眼發亮。一千五百兩，這已經是高出市麵上三倍有餘的價錢，足以買下這客棧，雖說他有意為難周家父子，但卻沒必要與錢過不去，遲疑了一會之後，終於是點了點頭：“那便依公子的意思，我這就回去讓人擬寫契書。”“不必了。”而就在這時，一旁的周玨站起了身子，從桌上拿起了早已寫好的契書遞了上來。接下來的事情便簡單很多，書房簽字畫押，李丹青給了銀票，胡瑞便帶著眾人樂嗬嗬的轉身離開。……“三位客人，小老想和三位客人商量一下……”胡瑞走後，依然沒有弄清楚狀況的周家父子在原地遲疑了一會，那位父親終於還是咬著牙在周安的攙扶下，來到了三人的桌前。“我們得到消息匆忙，家中買了些飯菜還未用完，能不能均給我們兩三日的時間，把這些飯菜買了，幾位放心，這幾日我一定按照你們租金的價錢付給你們，不會讓諸位吃虧的。”走到這一步，這周家父子也算是接受了現實，隻是想著能把自己的損失降到最低。但方才還和顏悅色的李丹青，卻在這時搖了搖頭，說道：“那恐怕得讓二位失望了……”周家父子聞言一愣，頓時臉上露出了落寞之色，他們正要轉身離去……“不過……”李丹青卻在這時話鋒一挑，將那份契書擺在了桌上：“但我們三人也想開一座客棧，可畢竟人生地不熟，同時還有其他地方的生意要打理，需要找一位老實可靠，同時又經驗豐富的掌櫃，你們有什麽推薦嗎？”李丹青這樣問道，目光卻笑盈盈的看著周家父子二人。二人先是一愣，隨即便回過了味來，但那周家男人依然有些不太確定，他問道：“諸位看在下合適嗎？”“聽說掌櫃的經營這客棧已有二十餘年，想來是再合適不過……”李丹青笑道。“可是咱們的客棧價錢不高，租金三倍的話……”男人還是有些遲疑。“無妨。”李丹青卻在這時擺了擺手，說道：“我們要做的是口碑，隻要能賺吆喝，賠些錢無所謂，掌櫃的隻管按照你的想法去經營客棧，不用去顧慮成本，我們也不會去乾涉，唯有一點，希望五年之後，掌櫃的能籌夠買下一座客棧的錢，若是沒有，那這五年賺的錢，就當是工錢，掌櫃的就去謀其他營生吧。”李丹青的話說道這個份上，那周家父子就是再遲鈍也聽得明白李丹青等人是在幫他們。他們先是一愣，隨即便撲通一聲跪了下來，連連給眾人的道謝。……安撫好千恩萬謝的周家眾人，一行人終於得了清閒，在大廳中小坐。“稚子贈食，當真可抵千金。”周玨擺弄著手中還未吃完的龍須酥，笑嗬嗬的言道。李丹青白了他一眼，心底肉疼著自己那一千多兩銀票，卻終究不敢出言反駁。但一旁的姬師妃卻冷哼一聲言道：“膽小鼠輩，你這般行事隻會助長那些惡人的氣焰，倒不如一劍砍了！”李丹青聞言乾笑一聲，隻說到：“多一事不如少一事……”“世人都像你這般，才會有那麽多惡人肆意妄為！”姬師妃不滿道。“惡人？姑娘這話說得就不對了。”可這時一旁的周玨卻打斷了姬師妃的話。“坐地起價，逼人死路！不是惡人是什麽？我看著流光城的城主也不是什麽好東西，任由其下的富賈欺壓百姓，也當一並處斬。”姬師妃冷笑道，心底顯然對於方才那番辯駁的失利耿耿於懷，想要在這事上拔得頭籌。周玨卻並不在意姬師妃的氣勢洶洶，反倒慢悠悠的繼續說道：“這客棧時那位胡公子的，他要租要賣都是他自己的事情，租上萬兩也罷，租上一文錢也好，都是他自己的事情，難道一個人還沒有權利處理自己的財物了？那若是有，他又何惡之有？”周玨的問題讓姬師妃的臉色一滯，一時間竟然尋不到周玨話裏的破綻。“我年少時曾見過很多仗劍之人，叫囂著要懲奸除惡，卻也隻是為了懲奸除惡。”周玨又言道。“什麽意思？”姬師妃皺起了眉頭。“懲惡是為了揚善，而很多人懲惡卻隻是為了舒一口胸中戾氣。假如今日，姑娘殺了那胡姓公子，自然心中大快，然後拂袖而去，甚是瀟灑。”“但之後呢？這客棧還是胡家人的客棧，他們會把那位胡公子的死歸咎於周家人的身上，輕則這客棧永遠不會租給他們，周家人就斷了營生，重則呢？算計報複，甚至會讓周家家破人亡。”“如此行事，到最後反而害了周家，總歸咱們不能把胡家人都殺了吧？”周玨的一番提問，讓姬師妃啞口無言。“更何況那胡瑞心思歹毒，但卻罪不至死，殺了他恐與法理不容。”姬師妃的眉頭皺得更深了些許，她看向周玨問道：“那難道就沒有辦法懲戒這些人嗎？就應該讓他們這般胡作非為嗎？”或許連姬師妃自己也沒有意識到，她的語氣中在這時已經沒了對於周玨的惡意，反倒帶著一股請教的味道。“當然有東西可以懲治。”周玨笑道。“何物？”姬師妃問道。周玨唇啟，輕飄飄的吐出了一個字眼：“法。”“法？”姬師妃困惑。“聖賢有言，民為重，社稷次之，君為輕。”“為君者立於廟堂之上，卻要心係黎民百姓，曆朝曆代，百姓興則天下興，百姓苦則天下亡。”“王朝興衰看似是廟堂之上宏大議題，實則卻係於這些市井百姓的身上。以法度約束官僚，以官僚約束富賈，或可擬定條款，將租借之事框定於律法之中，亦或可以朝廷出麵，開設工坊，開墾荒地，讓百姓有營生可做，減輕賦稅，削減徭役，諸如種種不一而足，但卻要做到有法可依。”“否則便如兩軍對壘，師出無名者，便不得天時，屢戰屢敗。”“律法，方才是維係百姓之根本。”姬師妃聽得心神動蕩，如醍醐灌頂，某些困惑瞬息化解。但還不帶她徹底回過神來，卻見周玨直直的盯著姬師妃，又言道。“姑娘記住了。”“你腰間的刀劍能治亂世，卻開不了太平。”“要想要看到盛世太平，惟有為君者不懈，為臣者不怠，以仁政廣布天下。”“方可見盛世太平！”