第四卷 第二話 小夢的所在之處

我正在『奈落』最底層的辦公室，與艾莉討論『今後該如何從黑暗妖精孤島國挖出情報』時……梅依神色慌忙地闖進辦公室。

雖然艾莉對自己的報告被打斷的事很不高興，但梅依的話讓那些事情都被拋諸腦後——『找到萊特大人的親妹妹小夢大人了』。

我立刻停止討論，向梅依詢問生死不明的小夢現在的詳細狀況。

聽說小夢成了人族王國第一公主身邊的實習女仆。

為了確認那人是不是小夢，艾莉提議透過妖精女王國要求人族王國參觀『巨塔』。

儘管妖精女王國屈服於『巨塔魔女』的壓倒性戰力，但仍然殘留著權威。假如透過妖精女王國向人族王國提出要求，人族王國絕對無法視而不見。

更何況『巨塔』做了『人族絕對獨立主義』宣言，也正在把人族奴隸帶到『巨塔』，解放他們，並為他們整頓生活環境。

邀請人族王國確認『巨塔』是否人道地對待原本是奴隸的人族，於情於理都沒有問題。

我采用了這提議，命令艾莉以『巨塔魔女』的身分前往妖精女王國，提出『邀請人族王國第一公主參觀「巨塔」』的要求。

此外，為了確實地讓第一公主把小夢帶來『巨塔』，以便我親眼確認對方『真的是妹妹小夢』，我請梅依以『巨塔魔女』的使者身分前往人族王國，直接向人族王國的王族傳達這件事。

接著如我們所料，人族王國無法拒絕『巨塔魔女』的要求，答應前往參觀『巨塔』。

☆　☆　☆

「沒想到那個『巨塔』會主動邀請我們前去觀摩，這一定是女神大人的指引！」

人族王國首都王城，第一公主莉莉絲一麵在自己房間內喝茶，一麵看著手中收到的信，喜孜孜地說著。

這是如今成為話題的『巨塔』送來的信。『巨塔』透過妖精女王國，邀請莉莉絲前往觀摩。

『巨塔』宣言了『人族絕對獨立主義』。

『巨塔』是否按照宣言所說，確實地解放了人族奴隸？那些人族是否有遭到虐待？生活環境好不好？『巨塔』有沒有提供足夠的食物？『巨塔』似乎是為了對內外宣稱『沒問題』，才邀請熱衷人道支援的莉莉絲前往視察。

莉莉絲當然一口答應。

因為這本來就是她的心願。

由於是透過妖精女王國提出邀請，所以父親——人族國王無法說「不」。

但是與興高采烈的莉莉絲相反，服侍她的女仆長諾諾顯得有些遲疑。

「……公主大人，您真的打算前往『巨塔』嗎？」

「你不讚成嗎？」

「……我反對。這要求對我們太有利了，反而顯得可疑。」

莉莉絲想去拜訪『巨塔』，可是周圍的人都反對。就在這時，『巨塔』突然發出無法拒絕的邀請——光看這些部分，確實就像詐騙的手法般，相當可疑。

諾諾以不安的表情繼續說：

「……對方使用的魔術甚至淩駕於擅長魔術的妖精族，而且手下還有許多龍。假如她邀您去『巨塔』的目的不是為了觀摩，而是想以魔術洗腦您……」

諾諾的話使原本有些浮躁的莉莉絲也斂起臉色。

畢竟對方是強大到足以攻陷妖精女王國的『巨塔魔女』。

無法斷言諾諾的擔憂絕對不會成真。

「雖然有那種可能，但這是透過妖精女王國傳達的邀請，我們沒有拒絕的權利，而且我自己也不想拒絕。就算會跳入魔王的嘴裡，我也要去『巨塔』……不過，先把這些事告訴女仆，除非自願，否則我不會強迫她們同行。必須連最壞的可能性都告訴她們哦。」

「……我明白了。請讓我與您同行。」

「不必逞強哦？」

「……我從公主大人小時候開始就一直服侍著您，事到如今，也沒有考慮過要離開您身邊。再說，假如沒有我看著，不知道您會做出什麼事，還不如跟著您比較放心。」

「真是的！彆老是把我當小孩子啦。我今年已經要十五歲了哦！」

「……對我來說，公主大人不論幾歲都是可愛的小公主，請您放棄吧。」

原本談論著沉重話題的主仆輕鬆地笑了起來。

雖然兩人的情誼因此加深，可是『巨塔』方麵——萊特他們單純是為了要確認小夢是不是本人才邀請第一公主，是的話就打算儘快把小夢帶回『奈落』。

也就是說，她們的擔心完全是多餘的。

話雖這麼說，但莉莉絲她們當然不可能知道真相，因此後來是以挑選敢死隊般的氛圍征求自願同行的女仆。

當天晚上。

莉莉絲的女仆長諾諾在自己的房間寫信。

「…………」

她麵無表情地借著魔術道具發出的光芒寫著信。

信中的內容，乍看之下是寫給朋友的閒話家常，但隻要對照暗號表，就能借著這封信得知莉莉絲以及人族王國的詳細內情。

寫完信之後，諾諾封住信封。

她起身來到走廊，把信交給認識的士兵。

「……像平常那樣。」

「明白了。」

士兵老練地接過信封，消失在黑暗的走廊另一頭。

諾諾以陰鬱的表情看著士兵的背影。

她的右手緊握著左臂，因為太過用力，手指關節因此失去血色。

☆　☆　☆

出發前往『巨塔』當天。

人族王國第一公主·莉莉絲站在王城的中庭。

『巨塔』事先通知過人族王國『會有龍來迎接公主』，因此不僅城內的相關人士，整個首都的居民都得知了這件事。

為此許多不相關的人聚集到中庭，想一睹龍的風采。

表麵上的理由是『為了歡迎來自巨塔的使者』。

就國家而言，在場的人多也比較有麵子，所以王城同意民眾進入中庭。

……雖然似乎也有其他目的就是了。

「…………」

發際線略微後退的莉莉絲的兄長正是如此，他是基於看熱鬨之外的目的才與士兵一起在中庭等待。

——時間一到，天空出現黑點。

黑點愈來愈大。

全長約十公尺、生著藍色鱗片的龍朝著王城中庭下降而來。

平常的話，八成會出現『龍來攻擊王城了？』的騷動，但因為已經事先通知過了，所以在場的人們隻是發出驚訝或興奮的叫聲。

龍順利地降落在中庭。

一名女仆以感受不到重力的動作，從龍背上輕巧地躍下。

原本來看龍的人們，目光全部集中在那名女仆身上。

如暗夜般漆黑的長發以長緞帶綁成馬尾，隨風飛舞。身高比一般女性略高，五官配置得渾然天成，纖長的睫毛和杏眼，紅玫瑰色的嘴唇和高挺的鼻梁。肌膚也白皙可透，美得宛如神明精心製作出來的人偶。

身上的衣服一眼就能看出是以高級布料製作而成，讓人無法想像是『女仆裝』，相當有設計感。

在場不分男女老幼，全被那名女仆的美貌吸引。

那名女仆優雅地行了一禮，以銀鈴般的聲音說：

「我是『巨塔魔女』大人的使者，名叫梅依。感謝第一公主答應我們的邀約。」

「能、能得到大名鼎鼎的『巨塔』的邀請，我深感榮幸！」

莉莉絲很快地回神，與自稱梅依的女仆寒暄。

假如是國家之間的外交，必須以更正式的繁文縟節來接待使者才行，但如果問『巨塔是國家嗎？』又很難回答。

那麼該以什麼規格來接待才恰當呢？……由於沒有前例，不清楚程度該如何控製。

假如貿然舉辦了隆重的迎賓典禮，『你們和那個打亂國際秩序的巨塔交情很好嗎？』妖精女王國之外的國家可能會如此懷疑。

倘若今後『巨塔』與其他國家發生戰爭，人族王國說不定會因此被卷入戰火。

所以，也不能太盛大接待『巨塔』的使者。

討論的結果就是『找很多王族與貴族出來迎接就行了吧？』，人族王國決定以舉辦家族派對般的感覺迎接『巨塔』的使者。

『巨塔』也隻派了一名女仆（雖然美到令人懷疑是美的女神）來人族王國而已。

可說是不至於讓其他國家懷疑「人族王國與『巨塔』交好」的絕妙平衡。

「那麼事不宜遲，請移駕前往『巨塔』。」

「我是很樂意，但……」

莉莉絲看向自己的兄長。

兄長仍然因梅依的美貌而忘我。

看不下去的莉莉絲以手肘輕撞一下兄長，使他回神。

他紅著臉向梅依開口：

「失、失禮了。我是人族王國第一王子克勞。本日將代替身體微恙的國王陛下向『巨塔』致意。」

簡單地寒暄過後，克勞提出要求：

「本次除了家妹莉莉絲之外，希望也可以讓我一起前往觀摩。」

「…………」

站在克勞身邊的莉莉絲努力按捺自己不愉快的感情。

得到邀請的明明隻有她而已，與克勞無關。但克勞為了不讓莉莉絲在政治方麵與『巨塔』扯上關係，所以特地跟來監視。

『代替身體微恙的國王陛下致意』也是事先想好的說詞。

其實國王的身體很好，克勞是為了跟去『巨塔』才那麼說的。

儘管莉莉絲不想被兄長監視，可是父王與兄長不允許，使她很難受。

（龍的背沒有很寬，希望使者能拒絕兄長的要求……）

可是事與願違，梅依乾脆地同意了。

「沒問題。距離移動的人數上限還很充裕——但我們也有一點要求。」

她的大眼看向來目睹龍的傭人中，一名穿著女仆裝的稚齡少女。

「『巨塔』周圍住著許多年紀與那少女相近的女孩。由於視察她們的生活環境也是交流的一環，可以的話，我們希望能夠有年紀相近的少女同行。我們當然會保證那名少女的安全，多出來的花費、服裝、飲食、住宿，我們也會全部負擔。希望您們能夠答應。」

梅依的要求使莉莉絲與克勞感到些許不解。

為了與年幼的少女交流，要求莉莉斯帶著年紀相近的女孩同行。如果問這麼做有什麼好處……應該是沒有吧。

可是隻要答應帶她——帶小夢同行，克勞的要求就能實現。

對於克勞而言沒有拒絕的理由，因此他笑著同意了。

「當然沒有任何問題。對吧，莉莉絲？」

「……是的。正如兄長大人所言。小夢，你過來吧。」

「是、是。」

「…………」

因為被第一公主叫喚，名叫『小夢』的少女在眾人的注視之下緊張地回應。

聽到少女的名字時，梅依的氣息略微動搖了。

幸好在場的人族全都沒發現她的動搖。

男性騎士五名。

女仆三名加追加的一名。

女性騎士一名。

包含第一王子與第一公主在內，總共有十二名人族王國成員前往『巨塔』。

『雖然龍有十公尺長……可是真的能載這麼多人嗎？』在場所有人都這麼想。

不隻人多。

由於是第一王子與第一公主出行，因此會隨團攜帶許多又大又笨重的行李。

梅依不在乎眾人的疑惑，對龍說：

「那就請你自己待會飛回『巨塔』吧。」

『咕嚕。』

龍點了點頭。

梅依聽完回應後，掏出一張卡片。

「那麼，由我帶領各位前往『巨塔』。請放心，移動隻需要一瞬間，沒有任何危險。失禮了——『轉移』，解放。」

她一說完，卡片立刻發揮力量。

「！？」

就如梅依所說，眾人在轉眼之間便從人族王城的中庭來到不曾見過的純白大廳。

莉莉絲等人錯愕得無法說話，梅依再次行禮：

「歡迎各位蒞臨『巨塔』。我等打從心底歡迎各位的到來。」

（開、開什麼玩笑！？隻為了普通的移動就使用長距離轉移道具！？『巨塔魔女』的財力究竟有多驚人！）

這種事隻有長距離轉移道具能做到。

但長距離轉移道具是王公貴族等有錢人、或高等級的冒險者在『有萬一』時從危險的場所脫身的王牌，是隻能從迷宮或遺跡發現的超稀有魔術道具。

因為太稀有了，一般來說是不會拿長距離轉移道具來做普通移動的。

人族王國第一王子克勞會如此動搖也是很正常的反應。

相對地公主莉莉絲則因為『巨塔魔女大人的力量是真的』而興奮地流露笑容。

儘管是兄妹，兩人的表情截然不同。

梅依不在意他們的反應，引導他們道：

「這兒是『巨塔』的一樓，謁見室在三樓，請各位往這邊走。」

『巨塔』的一樓有規則地排列著許多粗大如樹乾的柱子。

與『白之騎士團』交戰後，萊特決定把『巨塔』周圍整頓成適合人族居住的環境時，也決定改造塔的內部，以迎接外來的賓客。

與『白之騎士團』戰鬥前，各樓層之間沒有物理上的通路，如今有階梯可以上下樓（雖然萊特等人嫌麻煩，到四樓以上都是以轉移卡片移動）。

為了這一天，萊特還把三樓改造成謁見室與侍從用的等候室。

『巨塔』原本就是以艾莉的魔術與『無限扭蛋』的卡片組合建造的，改造起來並不困難。

一行人來到謁見室外頭。

兩名生著透明翅膀的妖精女仆正在門外待機。

她們是不同類型的美女、美少女，使同行的男性忍不住看傻了眼。

話雖這麼說，妖精女仆還是比不上梅依的美。

梅依回頭向眾人說：

「這裡就是謁見室。請人族王國第一王子克勞大人、第一公主莉莉絲大人入內。『巨塔』之主『巨塔魔女』大人已經在其中等候您們了。兩名妖精女仆會為您們帶路。至於其他的騎士與侍從，請在其他房間待機。」

「……感謝您。那麼大家先去休息吧。」

看妖精女仆入迷的克勞聞言回神，對部下做出指示。