臨近新春。

長公主府規模壯麗，桂殿蘭宮。金色琉璃瓦懸掛著大紅燈籠，同一旁相稱，所見之處皆紅火點綴，蔓延至庭院。曲徑幽通，殿內以彩繪塗壁，珍珠為簾，富麗堂皇，奢靡華麗。

玉屏後，長公主沈蘭秋輕靠軟塌，妝麵精致，上挑的眉眼溢出些許得意。左手處的香爐旁，躺著卷半開的棱錦卷軸。

記憶如山洪般噴湧而出，從豆蔻年華至暮春之年，多少個日日夜夜，多少次輾轉反側，夜不能寐。好皇弟，你的好日子也快到頭了吧？

既然你活得痛苦，那我便再逍遙些。

究竟是一個長公主的死引人注意，還是一個大理寺誓死守衛的驚天醜聞讓人津津樂道呢？

思及此，紅紗帳被纖纖玉手撩開，珍珠碰撞，清脆悅耳。

“嬤嬤，這次出巡，我要帶著大理寺卿之女——”

明昭。

*

上庸邊境，福祿館一片語笑喧嘩。

眼瞧著茶水一壺一壺地被端上桌，空中瞬時飄過一縷醇苦的清香。說書先生手持書冊，第一句便從“鬆花飄鼎泛，蘭氣入甌輕”悠悠講起。

“那大理寺卿明鎮，身長如柳，仙人之姿。而立之年便查處了江南的鹽商大案！雄姿英發，得朝廷器重，時至今日，官場清明，再未出現天災人禍！”

“莫說上天庇護，自古來英雄難兩全，偏偏這明大人，廉潔奉公，嚴氣正性！有這等高人在，何懼我北國時和年豐，民安物阜？”

說到激動處，一大漢猛地拍桌而起。“害！這明大人如此之厲害，定是能鎮收邪祟！”

“就是就是，同大將軍一般！”

“我看咱們大將軍和這明大人放在一塊，準是對兒龍虎雙將……”

眾人皆捧腹大笑，門外狂風雨橫，幾乎聽不出豆大的雨滴捶打在門板上的聲音。屋內溫暖如春，隨著一個接一個的笑料，全然把今兒的主角忘在了腦袋後麵。

自當今聖上即位以來，禮讓為國，宵衣旰食。前朝存疑儘數被解決，而留下的最大隱患，便是那公主府裡，一等一尊貴的長公主沈蘭秋。

這沈蘭秋本是聖上唯一的皇妹，身世卻一直被朝廷所詬病。原因無他，當年淑妃懷胎不到十月，六月不足便產下女嬰，聲勢之浩大。臨盆那日酷暑的天兒，先皇偏逆天而行，以“秋”字提名，引眾人議論紛紛。

索性這事兒沒多久，便被大理寺卿巡查鹽商的消息所掩蓋。

現如今，世家女隨長公主例行巡遊，卻來了上庸城這偏僻地方，其中大理寺卿之女赫然在其列中。於是乎，城裡又一次卷起了大理寺卿的辦案傳奇。

與此同時，將軍府內，雨過將歇。

一道少女尖細的聲音傳來，頓時引眾人側目。隻見將府二小姐盛儀在迎賓的隊列中，從地上拾起隻掉了半邊流蘇花瓣的殘破金釵，還未抬頭，便見金豆子滾滾向下。

這可是她新打的首飾，一年隻此一件，怎麼就掉了呢…

單薄的肩膀微微顫抖著，好不可憐。見狀，陳娘子捏著眉頭，一把將恍惚中的盛儀拽到她的身前來。女孩體格小，險些撲倒在地上的泥窪中，抬起頭，隻見嫡母一張佛然而怒的臉。

“你這賤蹄子，哭什麼哭？壞了就是壞了，糟踐東西另說，這麼大的日子，還有沒有規律了！”

“去！滾回屋裡反省去，可彆讓一會來的明小娘子瞧了，一股喪門星樣兒，這個搓磨喜慶事兒的瘋丫頭！”

“不！儀兒不去……”

聽著主母陳娘子的訓斥，盛儀艱難的收起了一副悲痛欲絕的表情，卻比哭還難看。衣袖三下兩下把小臉抹乾淨，但免不了主母嫌惡的眼光，很快，被一中年婦女硬扯著回了府裡。

旁人瞧了，表情淡漠，似乎這樣的生活已是常態。隻覺得是孩子太小，又過於討嫌，大日子裡一哭二鬨的，壞了東西是小事，而衝撞了貴人，是大事。

冷風拂過，一輛小巧精致的馬車被穩穩停在石獅尊前，剛好錯過了方才的鬨劇。隨著馬夫翻身下馬的聲音響起，車上的小窗被打開，由外向裡瞧著，隱約有佳人輪廓。

青絲垂落，遮住半邊雲肩。那少女望過來，讓人第一眼便深陷進那雙過於漂亮的秋水明眸當中，鐘靈毓秀的麵貌更是令人無不驚歎。

俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊。

陳娘子瞧清楚了人，臉色一變。方才的憤怒立馬消失地無影無蹤，麵上隱隱含著激動，上前道：“明大人家的姑娘呦，都出落的如此大了，果真是亭亭玉立！”

“就是就是，要我說，明小娘子真是仙女之姿！這一來，上庸城都蓬蓽生輝呢！”

姑子婆子你一言我一語，吐出的話都被粘了蜜一般。瞧著明昭被婢女圓月攙扶著，方一落地，便引得一群人圍了上去。體己話宛若浪潮襲來，聽得明昭漸生煩躁。

路途遙遠，這一道十分辛苦，哪有心思再言笑晏晏？隻想著快吃頓豐盛的餐食，飽飽的睡一宿罷了。

想著，明昭便覺得有了盼頭，一手虛虛的搭在貼身婢女的小臂上。笑道：“陳夫人嫻靜端莊，一路來就聽陳夫人的傳聞最甚。若家母見了您，定叫小女子學著點規律呢。”

陳娘子被誇得眼珠子溜溜轉了圈，心道這小妮子也是個會說話的，更殷勤道：“明小娘子如此誇讚，那更要把小娘子照顧好，千裡迢迢而來，最好多住些日子，同長公主一般。”