傅庭筠暗暗留心，卻什麼異樣也沒有看出來，正納悶的時候，趙淩回來了。

帶著幾個隨從，風塵仆仆地回到了京都。

“怎麼也不差人回來報個信？”傅庭筠嘴裡說著嗔怪的話，臉上卻有抑製不住的笑容，親手幫趙淩打了水，站在臉盆架前看著他梳洗，眼楮眨也不眨地盯著他。

趙淩看著就暖從心起。

朝著她笑了笑，這才低下頭洗起臉來。

呦呦領著三個弟弟跑了進來。

“爹爹，爹爹，”清脆的聲音像歡快的百靈鳥，“你什麼時候回銅仁府？”

趙淩丟下帕子，半蹲著抱起呦呦，高高地舉了起來。

呦呦嚇得驚呼一聲，緊緊地抓住了趙淩的胳膊。

傅庭筠忙道︰“快把她放下來，她今年都九歲了，可不是兩、三歲的小姑娘了！”

趙淩訕訕然笑著放下了呦呦，溫柔地摸了摸她的頭，笑道︰“爹爹這才剛回家，腳跟還沒有站穩，你想爹爹回貴州啊！”

“不是，不是，”呦呦連連搖手，道，“元宵表哥說，四月初八佛生日，白雲觀前麵有大象表演，我和弟弟都想去看。”說完，還怕趙淩不相信似的，拉了拉站在一旁的曦哥兒，“是不是？大弟。”

曦哥兒連連點頭，望著趙淩的目光帶著幾分的敬畏，幾分忐忑，幾分羞赧，幾分期盼，唯唯沒有孩子見到久別父母的雀躍。

他感覺到心微微有些刺痛。

幾個兒子。從生到養，他都沒有儘到做父親的責任。

想這裡些，他由攬了曦哥兒和旭兒的肩膀，笑著問他們︰“你們也想去嗎？”

“想去，想去！”曦哥兒和旭哥兒的眼楮都亮了起來，最小的　哥兒還懵懵懂懂不懂事，奶聲奶氣地跟著哥哥們喊“想去”。

趙淩抱了幼子。笑道︰“好，到時候了爹爹帶著你們去看大象。”

孩子們歡呼起來。

曦哥兒覺得父親一下子變得離自己很近，父子的天性戰勝了兩年不見的陌生感。他和趙淩立刻變得親近起來︰“爹爹，爹爹，還要買櫻桃吃？”

四月初。早櫻桃已經上市了。

“好，好，好。”趙淩笑吟吟地點頭，一點脾氣子沒有，像個好好先生。

孩子們的膽子變得大起來。

旭哥兒拉了趙淩的衣袖︰“爹爹，我不要吃櫻桃，我要買把大刀！”

趙淩一愣，顯然沒有想到次子會提出這樣的要求。本能地想拒絕，隨既想到自己長年不在家，孩子們想上街看熱鬨都沒機會。內疚感壓倒了理智，道︰“廟會地攤上買的大刀都是騙人的玩意，連木頭都砍不斷，等過兩天，爹爹帶著你去糧草胡同。那邊有家百年的老字號，最擅長打刀，五軍都督府的人都在那裡買兵器，爹爹給你定製把好刀。”

旭哥兒張大了嘴巴。

旁邊的傅庭筠“撲哧”一聲笑。

這下輪到趙淩愕然了。

“旭哥兒要的不是真刀，是廟會上賣的桃木大刀。”傅庭筠眯著眼楮笑，滿臉的促狹之色。

“這……”趙淩摸著頭。嗬嗬地乾笑。

雨微走了進來︰“老爺，夫人，飯做好了，您看擺在哪裡？”

“就擺在內室吧！”傅庭筠看著趙淩就覺得心裡滿滿的。

雨微笑著應了一聲，帶著兩個粗使的婆子端了炕桌進來。

趙淩上了炕，見幾個孩子立在炕邊，眼巴巴地望著他，他不由笑著彎了腰，問孩子們︰“你們要不要和我一起吃點？”

孩子們都猶豫著要不要答應趙淩，傅庭筠已道︰“他們剛剛用過早膳，再過一個時辰，又到了用午膳的時候，這時候吃了，等會就不吃了。”然後對幾個孩子道，“你們該跟著先生讀書的跟著先生讀書去，該跟著師傅習武的跟著師傅習武去。我等會會和先生說的，下午放你們半天的假，你們也可以陪著爹爹說會話。”

孩子們都高興起來，歡歡喜喜地散了。

趙淩望向傅庭筠的目光就帶了些許的灼熱︰“你要不要和我加點？”

傅庭筠笑著搖了搖頭，提起另一樁事來︰“你答應了孩子們去看大像表演，你能留到四月初八嗎？你怎麼現在才回京都述職？會不會因此被那些禦史彈劾啊？”

“我給皇上上過折子了，就說是路上得了痢疾，要遲一個月回京述職。”趙淩說著，神態變得有些嚴肅起來，“實際上我抽空去了趟西安……”

傅庭筠的注意力全放在了“得了痢疾”這四個字上。

痢疾不好治，很多人都因此而丟了性命。

她花容失色，急急地追問︰“你怎麼會得了痢疾的？現在感覺怎麼樣？”

“我隻是腹瀉。”趙淩忙道，“正好在愁怎麼去趟西安府，就拿了這個做借口。實現上我今天是從西安那邊趕過來的。”

“你沒事就好！”傅庭筠鬆了口氣，但還是有些不放心，，“我這就讓鄭三給你請個禦醫過來瞧瞧，也好讓我放心。”

趙淩自己知道自己的身體，一點事也沒有，但為了讓傅庭筠安心，他還是笑著點頭應了。

傅庭筠這才問起西安的事︰“……是不是馮三那邊有什麼消息？”說著，恍然道，“是不是因為這樣，所以你才讓葉掌櫃的天天來問我開分店的事，好轉移的注意力？”

“這也是湊巧了。”趙淩笑道，“我怕你擔心，事關重大，又不好讓人帶信給你，就托了葉掌櫃，多看顧著你一點。想必是葉掌櫃特意找個事你做，免得你胡思亂想。”

傅庭筠頗有些哭笑不得。