貞元二十一年（805年），洛陽有個叫丁四的為避安史之亂，舉家東遷，寓居金陵，並在當地秦淮河邊上的望月酒家讓幫廚。

丁四出身貧寒，將近四十歲才娶妻，婚後妻子生下一女，中年得女，異常地憐愛，取名為寶兒，寓意女兒對自已就像珍寶一樣的金貴。

丁四有了女兒很開心，通時也多了許多操心的事，沒有孩子時窮閻漏屋，破衣粗食尚且可以忍受，自從有了女兒後，得處處為她的各個方麵操勞。阿寶剛剛學走路時，他就忍不住去想，她很快就到讀書的年紀，他不希望女兒和他一樣不通文墨，他必須辛苦一點多掙點錢，找個教書先生教導她讀書寫字，將來才有可能嫁個好人家。如果女兒能夠健康長大，他願傾儘全部心血，終究是，殫竭心力終為子，可憐天下父母心！

時光荏苒，又是新春，阿寶五歲了。

這天，丁四從外麵回來看見阿寶用樹枝在地上寫字，字L自然流暢，飛揚飄逸。可寫的是啥？他不認識，不過這些字L他倒見過，望月酒家大堂裡的字畫寫的就是這種字。

阿寶尚未念書就已經會寫字了，還寫得行雲流水，一氣嗬成。太奇怪了！他開口道:

阿寶你在寫什麼？

阿寶說：春日遲遲，卉木萋萋。倉庚喈喈，采蘩祁祁…

丁四:

你會寫字？誰教你的？

阿寶:

陳夫子。

丁四:

陳夫子是誰？

阿寶:

是南嶽書院的教館先生。

“南嶽書院？”丁四聽得稀裡糊塗，雖然感到奇怪，但他以為是小孩子多害幻想症的緣故，也就不以為意了。“這個給你。”丁四給她帶回一支糖畫，畫的是一隻栩栩如生，展翅欲飛的鳳凰。

阿寶拿到糖畫後並沒有著急著吃，而是盯著糖畫讚歎道:

世有神仙鳥，厥名為鳳凰。千年或不見，人自心中藏。毛羽煥五彩，步履生輝光…。以前我也有一支金鳳步搖呢！

步搖屬於貴族婦女的飾品，很慚愧，丁四買不起，至今為止妻子的首飾裡隻有兩支木簪子，並沒有步搖，照理說阿寶應該沒見過步搖才對:

你知道步搖？

阿寶:

上有垂珠，步則動搖，一步一搖。

自那以後阿寶經常時不時地說一些令他們費解的話。

一天，她的母親在哄她午睡，她突然說:

你不是我娘，我娘的聲音輕柔溫婉，肌膚晶瑩如玉，頭上梳著高高的發髻，插笄簪花，肩臂披有彩色織錦披帛，非常華麗…

她的母親很吃驚，阿寶又說:這裡不是我家。我家在第離巷，我叫關杳…