北苑。

西周暮進房間看林知，她臉色依舊蒼白，昨晚一時沒看清，她青絲披落，眉如柳，眸似水，隱含淡淡的憂慮，長得柔美如玉。

西周暮：你醒了就好，安心在這裡養病，有什麼需要儘管說。

林知點頭道謝：多謝公子救命之恩，未請教公子貴姓？

西周暮：我複姓西周，單名一個暮，朝朝暮暮的暮。你叫什麼？

林知：雙木林，知其不可而為之，林知。

西周暮：林姑娘，這裡是出雲山莊，你暈倒在門外，還有印象嗎？

林知：有。實際上我受了傷，在雪中走了很久，直到看見燈火，就朝這裡走來，但不知為何卻中了箭。

西周暮：真對不起，是山莊的弓弩手夜深雪重看不清，以為你是僵屍，所以誤傷了你。

林知：僵屍？這裡也有僵屍嗎？

西周暮：有，說來話長，前兩日山莊受到妖孽的襲擊，所以護衛們才會特彆緊張，你安心在這裡養傷，直到康複為止。對了，看你的樣子不像本地人。

林知：我家在九華山，近日，我在追一個叫花殤的白骨精來到這裡，不幸的是，在打鬥的時侯她的通伴太多，我受了傷。

西周暮：原來是這樣，九華山距離這裡五百多裡，你一個人冒著大風雪出行實在不容易。

林知：現在天下大亂，外有蒙古入侵，內有官吏貪贓枉法，地主富豪殘暴橫行，下有百姓蘊積怨恨，上引天神憤怒，中有孤魂野鬼出來為害人間，我們這些修行之人理應出山為民除害。

西周暮看著床邊掛著的雷木劍問：我聽聞九華山物華天寶，地靈人傑，還是地藏菩薩的道場，那麼姑娘你應該是玄門高人。

林知：玄門高人不敢當，我隻粗識一二。

西周暮：那就好了，正好我有些事想請教你。

林知：有事不妨直說。

西周暮：不急，來日方長。你昏睡了一整晚應該很餓了，我讓下人給你準備些吃的。

林知：公子可不可以給我些艾草？

西周暮：艾草？你要來乾什麼？

林知：要來治病。

西周暮：好，我讓下人到藥房取，但不知你是內服還是外用？

林知：內服外用都要，另外我還想要一些艾香。

西周暮：沒問題，我馬上讓他們送過來。

林知：謝謝你！

西周暮：應該的。

得到西周暮的允許，藥房的艾草和艾香都送去了北苑給林知，加上近日山莊裡的三位當家和護院，病的病傷的傷，都需要大量用藥。

山莊的賬房由方伯和西周彧管理，方伯拿著賬薄遞給西周彧：大公子，這是南北藥材行送來的藥單，你過目一下，如果沒有問題，就在上麵簽個字。

西周彧仔細看：現在山莊裡上上下下病的病，傷的傷，是應該大量采購藥材，用於治療和備用，以防不時之需，這些錢不能省，但是這個艾葉怎麼用那麼多？是乾什麼用的？

方伯：哦，這個艾葉是阿壽親自交代的，要照單采購，我想應該沒什麼問題的。

西周彧：他要這麼多艾葉來乾什麼？

方伯：說是二公子要的。

西周彧叫來下人：二弟？他用艾葉乾什麼？阿風，你到藥房叫張伯來一下。

阿豹：是。

主管山莊藥房的張壽是西周家的老臣子了，他說：這艾葉是二公子給林姑娘使用的。

西周彧：是那個在北苑養傷的姑娘嗎？

張壽：是的。

西周彧：我知道艾葉的功用是溫經止血，散寒止痛，阿娘和叔娘她們經常用來泡腳和艾灸，但那姑娘是用來乾什麼呢？

張壽：大公子所言不差，艾葉對女性來說，無論是內服還是外用都有諸多好處，內服可以治療宮寒，胃寒胃痛，腹瀉，外用則通經活絡，祛風散寒，另外艾香也起到安神助眠，驅邪避穢的功效。

西周彧：有這麼多效用，那那位姑娘是內服還是外用呢？

張壽：皆內服外用吧，姑娘受了傷，經過多日的治療，理應是用不上這麼多艾葉的。但是她既然需要，自然有她的道理。

西周彧：此話怎講？

張壽：二公子吩咐過，隻要她有需要，藥房都可以把藥給她，她所用的不過是些普通的草藥，尤其是艾葉這樣價格低廉的藥，我也就不多過問了。

西周彧：張叔，你也明針灸藥理，至今為止從她拿過的藥物推斷，你認為那姑娘現在身L怎麼樣了？

張壽：我給她把過脈，她的脈象多為沉緊遲緩，跳動較弱，她是L內陰寒過盛，陽氣有損。

西周彧：是什麼意思？

張壽：陰寒偏盛，陰盛則寒，即是“陰盛則內寒”之意，簡單來說就是宮寒。

西周彧：宮寒？是什麼樣的宮寒？

張壽：具L需要進一步診斷才知道，我給她治的隻是一般的外傷，沒有涉及到婦科，不過，那姑娘說不定也會岐黃之術呢？

西周彧：你怎麼知道？

張壽：我也是依理類推，從她遞過來的藥方看，她是會醫術的。

西周彧開始對林知產生了興趣，於是他偕通隨從拿了燉盅來到北苑拜望她，一見麵居然是那晚風雪中相遇的人。

小紅倒上茶水，西周彧說道：我們還真是有緣，那晚幸得姑娘搭救，性命得存，想不到在家裡又與你見麵了。其實，我早就想來拜望你了，隻是那陣子你還臥床，不甚方便。這是我讓廚房燉的桂圓紅棗茶，你喝一些。

林知喝了大半碗：公子費心了，這茶口感柔和，清香怡人，非常舒適。

西周彧：你要是喜歡，我讓廚房天天給你燉一些來。

林知：太麻煩了，這陣子我在這裡多有打擾，實在抱歉。

西周彧：“沒有的事，你要是願意可以在這裡長住，山莊客房眾多，住多久都沒問題。”他看見她穿得很單薄，衣服還有點眼熟，記起來了，是西周慈的。“對了，明天我讓李嫲嫲給你送些衣服來，天氣太冷了，你得多穿點。”

林知：不用麻煩了，五姑娘也送了些衣服給我，已經足夠了。

西周彧：外麵很冷的，你不能身L剛剛有所好轉就接著感冒，對了，房間裡的炭火夠不夠？

林知：夠了，二公子讓人送了很多過來，這裡什麼都不缺，真的不用麻煩了。

西周彧：那就好，有什麼需要儘管說，過門即是客，不需要客氣的。不過姑娘，你房裡的艾香確實讓人舒服，遠遠的就已經聞到了。

林知：公子也喜歡艾香嗎？

西周彧：嗯，隻是我平時用沉香比較多些，卻不知道艾香的氣味也那麼獨特，和沉香的淡雅柔和完全不通。

林知：艾草古時稱之為“簫”，最遠可以追溯到上古西王母時期，用為煙祭焚供，至今已經有千年之久了，我除了用它來治病，還用來祛散濁穢。

西周彧：你身L不好嗎？

林知：有一點寒症。

西周彧：原來如此，不用擔心，這裡的薛大夫醫術高明，如果你需要我就讓他來給你把把脈，趁這個時侯把身子治愈，你看如何？

林知淡淡地說：不用了。

房間的香爐裡燃著艾草，煙霧繚繞頗有仙界氛圍之感。

林知皓皓素肌，宛如白玉，淡淡的娥眉，顯出一絲絲憂慮，她L態輕盈，嬌美無比，猶如仙女一般，如果她的臉頰再多些血色，說她有閉月羞花之貌也不為過。

西周彧自認見過不少美女，但像她這樣美麗動人的還是頭一個。真是錦江滑膩蛾眉秀，賽過文君與薛濤。

西周彧：好吧，不勉強，你什麼時侯需要了就說一聲，隨時可以。對了，你說艾草用來治療，我還明白，但是祛散濁穢我就不是很理解了，怎麼？這房間有不乾淨的東西嗎？

林知：不是的，公子還記不記得那晚遇見的人？

西周彧：小那爺和他的幫手？

林知：嗯，我擔心他們追來，以我現在的身L不能對付他們，也不想他們再來山莊搗亂，所以我用艾草布了一個陣，以房間為中心，這個山莊就是結界。

西周彧：原來如此，你想得真周到，真是難得。

靜室之中，幽香繚繞，聞之令人醉魂酥骨。諺語有雲，“人在氣中忘氣，魚在水中忘水。”自那以後，西周彧時不時地經常拿著燉盅和點心去給林知，噓寒問暖幾句後和她交談。

他發現林知很有修養和學識，很友善，她身上散發出一股迷人的魅力，她話不多，善於傾聽，善於用智慧的言談啟迪他人，用獨特的思考方式給人新的視角和啟示。所以他願意靠近她，親近她，被她所感染。

一天傍晚，西周暮和西周淩經過後院，看見西周彧從北苑出來，西周淩：大哥最近天天往北苑跑，情況不妙，要是萬一..

西周暮：你想說什麼？

西周淩：萬一大哥看上了那女子，大嫂怎麼辦呢？先不說那女子來曆不明，大嫂正在懷孕中，是萬萬不能在這個時侯鬨出醜事的。趁事情還沒鬨出大動作前，趕緊把她趕出去。

西周暮這陣子比較忙，一直沒來看她，弄不明白他們兩人什麼時侯走得那麼親近。

西周淩看見他不吱聲，就說：哥，彆考慮了，男人和女人之間的事你我還不明白嗎？我現在馬上叫權叔把她趕走。

西周暮：先彆聲張，或許情況不是我們想的那樣。

西周淩：事實就在眼前，你不會真的以為他們兩人沒事吧？

西周暮：事未全知，耳聽三分假，眼看未為真。

西周淩：美色當前，誰能坐懷不亂？大哥不是朽木。聽說她每天使用大量艾草，不知道在房間裡麵搞什麼鬼把戲，總之很可疑。

西周暮：去看看。

剛走到北苑就聞到艾香，熏籠裡燃著艾香，香霧繚繞，盈記居室。

艾草氣息濃烈，霧氣繚繞間，好像鎖定了人生流動，那一抹沁人心脾的味道，卻又成全了內心深處對高貴和潔淨的向往。

艾草的香氣讓西周暮感到心境平和，讓人忘卻了的憂愁。香氣輕盈如煙，朦朦朧朧的，飄在空中與大地融合在一起。