隨著輕快的舞曲，女士們的裙擺如花兒盛開一般搖擺著，皮鞋跟在大理石地板上有節奏地敲出了清脆的聲音。臉上戴著的麵具擋去了他們的大半張臉，這讓每一個人更加輕鬆而快樂——短暫地扮演著另一個人。

冼春來也在其中。

比起其他人，他並沒有那樣享受這種西式的音樂與舞蹈。

他從小便學戲，是下了苦工的，開始時並沒有什麽名堂，跟著戲班的班主到處走穴。很窮，坐不起車，通常都是班主坐著黃包車，他們幾個小戲子跟在旁邊，一路連走帶跑，腳上是厚厚的繭子。

其中的艱辛苦澀，非兩三句話可以說清。

但如今，天上掉餡餅了，他有機會可以擺脫下九流的身份，再也不用逢場作戲、作癡陪笑。隻要他能時刻留意陸既明的行蹤，留意誰跟在陸既明身邊，甚至打聽到一點要緊的消息，他的生活就能產生翻天覆地的大變化。

心裏裝滿了事，冼春來跳舞並不專心，幾次不小心踩到舞伴的腳尖。

他一邊不住地致歉，一邊在旋轉起舞的人群中找尋陸既明的身影。陸既明並沒有在跳舞，而是倚在通向樓上的樓梯邊，仿佛心事重重，一點都不像是宴會的主人。這讓冼春來心中一凜，直覺告訴他，今日可能有事要發生。

正在他看著陸既明出神時，旁邊突然走過一個人，仿佛也心不在焉，重重地撞在了他的肩膀上。冼春來驚呼一聲，撞到他的那人麵具也被撞歪了，驚鴻一瞥間，冼春來認出來了這是沈馥。

沈馥像是怕被他見到，連忙又把麵具戴正，移開目光，匆匆地擠開前麵的人，引起幾聲半怒半嗔的抱怨。

冼春來緊緊盯住他，心裏很是納悶。

沈馥在門口被攔住了的事情，早就成為了今天宴會的開胃菜，被翻來覆去地討論了好一會兒。冼春來知道，陸既明是狠狠地寵過沈馥一段時間的，但今時已經不同往日了，也不知他是如何混進來的，混進來又有什麽用。

沈馥在人群裏穿梭，好像一尾魚在水裏遊弋。他感覺到背後有一道視線一直在追著他，他滿意極了。

忽然間，有人狠狠地扼住他的手腕，用力極大。都不必回頭，沈馥借著音樂的掩護，低聲說道：“疼……”

陸既明馬上鬆了鬆勁，但卻沒鬆手，沈馥滑不溜手的，一鬆手就找不著。沈馥隻好任他拽著，一路順著樓梯上去。沈馥回頭看了一眼，絕大多數的人都沒留意他們，但人群中的冼春來確卻是緊緊盯著他們。

兩人一路上樓，到了書房裏。

沈馥說道： “拉我乾什麽，大家都看到了。”

“你接下來可別再添亂就成了。” 陸既明沒好氣地說道。

他早就猜到門房和楊翎有可能都攔不住他，再說了，還有方媛裏應外合。但攔不住也有攔不住的好，把人在眼皮子底下看著總不會出幺蛾子。被冼春來看到也就看到了，接下來有更值得他操心的事讓他操心。

沈馥坐在陸既明慣常坐的沙發上，翹著腿，把麵具摘下來拿在手上左右倒騰著玩，一副 “我今日就是來玩玩，什麽都不乾” 的樣子。

陸既明不吃這套，今日很要緊，得讓冼春來接收到該接收的信息。

按照原來的設想，方媛會露臉，故意引冼春來上來偷聽，偷聽到她和陸既明談軍火生意，讓冼春來誤以為陸既明同日——也就是下月廿四，也有軍火到港。於維鴻可能會有懷疑，但陸既明想好了，他會親自出現在蓬萊港，親自上那搜填了火藥的船，以自己作餌，哄於維鴻入局。

但前提是，沈馥不會攪局。

“我得把你綁起來才行，” 陸既明沉著臉說，“嘴巴也堵起來。”

沈馥不為所動，甚至吹了聲口哨，無辜地說道：“原來你愛玩這個，早說無妨。”

陸既明根本不接他的茬，竟真的從書房的角落裏拿出一截粗麻繩來，站到沈馥麵前，朝他抬了抬下巴，命令道：“伸手。”

沈馥乖覺地伸出雙手，手腕相對著遞出去，一副束手就擒的樣子。

陸既明眯著眼，抻開繩子，往沈馥手腕上繞圈。方才在樓下時，陸既明肉緊，在眾人中間扼住沈馥手腕時的確力重，沈馥的手腕上明顯紅了一圈，麻繩才繞上去，沈馥就輕輕縮了縮，垂著眼睛，睫毛一顫一顫的，小聲說道：“輕點——”

幾乎是下意識的，陸既明手上動作頓了頓，繩圈鬆了。

就是在這電光火石間，沈馥突然發難，雙手往外用力，把繩圈撐大，反套在陸既明手上。這是有心算計無心，沈馥手上一收一扯，繩圈收緊，竟然反而把陸既明雙手縛住了。

陸既明一驚，怒道：“你——”

正在這時，書房的門被猛地打開，來人是方媛，壓著嗓子說道：“要來了。”

陸既明被她分散了注意力的這一刹那，早有準備的沈馥等的就是這一刻，手上一點兒也沒鬆，牽製著陸既明的手，擰腰去絆他的腳，趁陸既明站不穩跌坐在沙發上時，跪到他大腿上，用全身的重量壓住他不讓他亂動，手上也一刻不歇，將繩索的兩端繞緊在沙發靠背頂端的兩個凸起的木雕上。

陸既明猛地用力，繩子都快勒進肉裏了，但還是扯不動。