將離“砰”一下，把茶壺摔在桌上，臉氣紅了：“奚士庸！”

“哎，”奚平換上衣服，從屏風後轉出來，美滋滋地整理外袍，敷衍地勸道，“彆氣啦，都誰說你了？回頭告訴我，往後這幫碎嘴子再求我的曲，不先學三聲驢叫不給……嗯，這是什麼？”

他從新換上的衣服內袋裡摸出個繡工精良的錦囊，便要拆開。

“先彆打開，”將離叫住他，“回去再看。”

“什麼東西？”

“給你的謝禮，”將離繃著臉，重重地把茶杯往他麵前一放，“怕餘甘先生下次也讓我學驢叫。”

“得。”奚平把荷包揣了回去，端起茶杯啜了一口，皺了皺眉又放下了——茶沏得太釅了，隱約還有股怪味。

“跟我你倒瞎講究起來了，但凡你平時籠著點身邊的人，也不至於臨上台樂師出岔子，連個提醒一聲的都沒有。”

“犯不上。”將離一壓眼皮，像隻驕縱的貓，“我這人，命又不好，運道又背，還是離人家遠點好，省得把倒黴傳給彆人。”

“胡說，”世子爺相當不讚同這話，反駁道，“命不好你能遇上我？”

將離：“……”

因為過於理直氣壯，這位世子爺常常讓人產生錯覺，好像他輕狂臭美都是合情合理的。

將離總覺得自己也賤，多少人捧著哄著她，她隻覺得討厭，唯獨這比她還驕縱任性的少爺成了她的念想……這“念想”沒心，在脂粉堆裡集萬千寵愛於一身，從來不拿她當回事。

將離被他堵得接不上話，好一會兒才歎了口氣：“我說真的——昨兒夜裡畫舫渡口出了人命，人又是剛從醉流華出去的……你沒見今天就沒多少人敢來了嗎？我才摘了山茶冠，就出了這等晦氣事，也許是老天爺也看不慣我肖想自己配不上的東西呢。”

奚平隨口丟給她一句甜言蜜語：“笑話，世上哪有我們花魁狀元配不上的……”

將離眼波一轉：“你啊。”

奚平麵不改色地接上了後半句：“……那倒確實。”

將離表情空白地盯住了他，一時疑心自己聽岔了，世上不可能有這麼混蛋的男人。

奚平坦蕩回視，混得不加掩飾、表裡如一。

他皮薄、骨薄，下頜鋒利，五官卻生得濃烈逼人，奪目得幾乎帶了戾氣，是天生一張負心薄幸的臉。

將離一時說不出話來，隻好抬起手指著門口，哆嗦著示意他滾。

奚平覺得她是月事將近，三句話兩句無理取鬨，也懶得哄她。站起來把折扇往腰間一插，他說道：“你也該想開點，什麼都瞎琢磨——你那燒水壺該扔了，濃茶都遮不住鐵鏽味，也不怕鬨肚子，趕緊換個鍍月金的吧，我走了。”

“世子爺，”他正要推門出去，聽見將離在身後低聲道，“你連逢場作戲都不肯嗎？”

奚平莫名其妙地回頭看了她一眼。

將離大半個身子浸在昏黃汽燈的陰影裡，神色帶著點說不清道不明的幽黯：“像彆的男人那樣哄我，讓我鏡花水月地高興一場，往後我可以不見彆人，隻為你一個人梳妝，不好麼？”

“哦，嗐！”奚平“恍然大悟”，“說半天你就是想讓我出錢幫你贖身，對吧？”

將離：“……”

“不早說！這點小事有什麼不行的，不過我平時有一個花倆，手頭沒個數，你也知道，這麼著，你等倆月，我攢攢零花錢。”說著，他又抱怨道，“你可真行，想贖身還爭什麼山茶冠？拿了花魁身價高一倍不知道啊？”

將離能活活讓他氣炸了肺，咬著牙打斷道：“我自己贖自己，不勞世子爺破費！”

奚平奇道：“你圖個什麼？”

“圖我樂意！我這些年攢的身家……”

“可拉倒吧，就你那仨瓜倆棗，還‘身家’，”奚平一擺手，設身處地地勸她，“我要是你，就趁著紅好好賺幾年錢，將來傍身養老用。天天沒事自己鑽牛角尖玩，閒的。”

“你肯好好騙我，肝腸都剖給你，身家性命算什麼！”

話說到這種地步，奚平終於撂下了臉。

他是混慣了的，聽個弦音就知道後麵什麼調，不是不明白將離的意思。

但風月場上的緣分還沒有蒸汽厚，收錢賣笑、花錢買樂，大夥出門兩清。永寧侯府門檻再水，也不會讓他娶風塵女子，他們家又不許納妾，要他把她擺哪呢？再說圍著他轉的美人太多了，環肥燕瘦都看膩了，將離也就仗著嗓子好，多得了他幾首曲子，要說多稀罕，那真說不上，沒必要耽誤她，這才耐著性子，裝傻充愣陪她打馬虎眼。

可這丫頭今天不知受了什麼刺激，就跟吃錯了藥似的，還沒完了！

“上趕著要上當，”奚平收起了笑臉，“對你有什麼好處？”

將離淒然反問：“對你又有什麼害處呢？”

“沒害處，可也沒什麼好處啊，我要你肝腸乾嗎？”奚平一攤手，“我自己又不是沒長，那不是損人不利己……”

他自以為是良言相勸，好心好意的，結果話還沒說完，就讓將離給推出去了。

奚平一時敗興，便乾脆從醉流華裡出來了。

轉到樓下時，將離房裡有零星的曲聲飄了下來，奚平駐足聽了一會兒，聽出她在唱一首古怪的南方小調——唱的是百亂之地的巫女求愛不得，把情郎活活縫成了人偶，一邊縫，一邊幽怨暗生的自白。

南方是蠻荒之地，好多小曲都鬼氣森森的，將離將琴音調低了，三分鬼氣被她唱出了七八分，聽的人渾身不舒服。

奚平心說：我這一通苦口婆心算白廢話了。

遂抬頭衝將離窗根吼了一嗓子：“你吃飽了撐的吧？”

詭異的琴歌戛然而止，片刻後，窗戶裡飛出個花盆，把世子爺砸跑了。

“他走了。”

扔花盆的並不是將離，那是個乾癟瘦小的老人，背幾乎駝成個鉤，不知什麼時候出現在花魁閨房裡，像個陰影裡長出來的精怪。

將離按住弦，神思不屬地“嗯”了一聲。

“姑娘，”駝子聲音像把受了潮破弦子，“他不是咱們同路人，沒什麼好留戀的。”

“我知道，”將離苦笑道，“我也不配留戀。您看見了，人家對我連敷衍都懶得，哪有半點情義？隻是……”

“嗯？”

將離猶豫了一下：“隻是想起來，他雖性情惡劣，確實沒有欺負過我，這麼害他，到底過意不去。”

“君子不忍見禽獸死，是以遠庖廚，可也沒見他們吃素啊。”駝子冷冷地說道，“菱陽河西沒好人，姑娘，想想你父母滿門，想想你吃的那麼多苦！”

將離一抿嘴，默然不語。

駝背老者壓低聲音：“大火不走，蟬聲無儘。”

好半晌，將離才幾不可聞道：“寧死霜頭不違心……四叔，我知道的。”