奚平一時還沒想好怎麼處理他，隻好挾著起床氣將那小東西扔到書房：“走開，彆礙手礙腳的。”

穿衣洗漱還倒算了，自己梳頭可要了他半條命，還沒等他弄好，門口就傳來同住一院的常鈞的聲音：“士庸！你走了嗎？要誤早課了！快快快快點！”

碎嘴常兄都結巴了，奚平摸出自己的懷表瞄了一眼，其實感覺時間還挺富裕。

然而常兄急得要撓門，奚平也隻好連懟再杵地將頭發胡亂塞進頭冠，顧不上揪掉了多少，隻恨不能遁入空門，剃個禿瓢乾淨。

他隻來得及抄起地圖，就被同院的常鈞一把拽了走。

常鈞：“帶好問路符了嗎？”

奚平莫名其妙：帶它乾什麼？

不等他回答，常鈞就緊張地說道：“沒事，我帶了一打，寫廢了也有的替換。咱們快去找稻童，第一次用符紙，恐怕不得要領，得多試幾次……哎，那裡！”

奚平順著他手指方向一抬頭，見好幾個同窗正七嘴八舌地圍著個稻童。

“早課在乾坤塔，‘乾坤塔’得寫正楷，工整一點……小心彆出框！”

“好了好了，快快快！貼上貼上！”

“你們都彆圍著稻童啊，擋著路它怎麼領咱們走，散開點。”

常鈞一把將奚平拉進人群：“太好了，他們已經找到引路稻童了，咱們快跟上！”

他話沒說完，就隻見貼上了問路符的稻童緩緩動了——眾目睽睽之下，那稻草人邁開宛如大家閨秀的小碎步，好像唯恐踩死一隻螞蟻，端莊地沿著小路往西挪去。

等這位的蓮步開到乾坤塔，他們大概能趕上吃年夜飯。

奚平：“……”

弟子們“嗷”一聲崩潰了，奚平這才發現，除了自己帶了地圖，其他人手裡都隻攥了問路符。

這些人可真行，那麼清楚一張地圖自己不會看，怎麼就這麼相信所謂“仙器”？

“彆指望它了。”奚平飛快地在地圖上溜了一眼，拿出他被侯爺拎著家法攆著滿金平跑的認路經驗，“跟我走。”

“敢問這位兄台是哪家公子？”

“兄台認得去乾坤塔的路嗎？家中可有長輩在潛修寺任職？”

“莫非這位兄台有其他指路的仙器？”

奚平心說你們跟著跑就得了，北都找不著，哪來那麼多屁話？

不過才剛來第一天，侯爺“彆找事”的叮囑言猶在耳，他忍住了，任憑常鈞在後麵絮絮叨叨地給眾人介紹他姓甚名誰。

眾弟子可能也都聽說過“大名鼎鼎”的永寧侯世子，詭異地沉默了片刻，語氣各異地“久仰久仰”起來。

不過這群不認路的沒頭蒼蠅此時彆無選擇，有個屁就得跟著飛。他們綴在奚平身後，烏央烏央地滾向了乾坤塔。

潛修寺清靜了十年，招來了這麼一幫，群鳥四散驚起，並憤怒地擲下“天糞”幾攤，給隊尾幾個跑得最慢的病秧子施了肥。

就在他們已經看見乾坤塔的匾時，常鈞忽然一聲上氣不接下氣的慘叫：“不、不好，稻童要敲鑼了！”

潛修寺裡一切循古例，辰時敲鐘、申正響鼓、夜半打更、卯初一聲雷。其他重要時點——比如卯初三刻早課，由稻童敲鑼報時。

山穀攏音，一聲鑼響能傳遍周遭。

說時遲那時快，奚平一個健步過去，不由分說地搶走了稻童的鑼錘。

稻童眼睜睜地看著一幫大小夥子山洪似的衝過去，茫然地摳著鑼轉起圈來。

一夥人驚心動魄地衝進了乾坤塔，主事仙尊還沒來，奚平這口噎在嗓子眼的氣才喘出去。

他把鑼錘往懷裡一揣，一邊環視周遭，一邊隨便找了個空位要坐。屁股還沒沾上椅子，旁邊一位就避瘟似的站起來挪了地方。

奚平抬頭一看，喲，是太子那小舅子。

姚大人雖不過是個小小太史令，卻是位卑而憂遠，總感覺承恩侯滾出三尺遠的腦袋就是前車之鑒。自從家裡大姑娘嫁了太子，姚大人每天睡覺前都要把張氏滅門的故事拿出來複習一遍。

用永寧侯爺的話說，太子妃全家都神神道道的。

姚啟生在神神道道的姚家，長得戰戰兢兢，瘦小得像個未及笄的姑娘。意外入選潛修寺已經嚇了他個半死，來了以後得知自己同奚氏子弟同住一院，更是眼前一黑。

太子是儲君，莊王先天不足，倆人都不參加仙選。太明皇帝膝下，隻有這兩個留在凡間的成年皇子。一個雖是名正言順的嫡長子，卻被生母牽累，一個是處事圓融備受聖寵的貴妃之子，哪怕他倆沒有爭心，彆人也不會放過他們。

太子妃娘家和奚貴妃娘家之所以沒有勢如水火，是因為雙方都比較廢物，沒有“勢”……並不是能友好共處的意思。

姚啟頭天晚上半宿沒睡，淨想象奚平這混世魔王會怎麼迫害他了，差點在茅廁過夜，一早肝膽皆虛地爬到了乾坤塔，眼看那不散的陰魂又要向他飄來，反應難免大了些。

可能是太虛了，他笨手笨腳地這麼一站，“咚”一聲碰倒了硬木椅，眾人都被他驚動。備選弟子們竊竊私語突然安靜，好幾道視線意味不明地落到了姚啟和奚平身上。

姚啟不習慣成為視線焦點，臉“騰”一下紅了，奚平卻是個人來瘋。

那奚家的紈絝子渾不在意地一笑，流裡流氣地笑道：“晚啦子明兄，你跟我在一個院睡了一宿，清白早沒啦。”

眾弟子聞聽這等虎狼之言，哄堂大笑，姚小公子不敢相信世上竟有這麼不要臉的人，瞠目結舌，羞憤欲死。

“好了好了，”這時，旁邊一個錦袍的俊朗青年出麵打了圓場，拉住奚平道，“子明年紀小，士庸，快彆逗他了。來我這邊坐。咱倆也有好些年不見了，小時候還一起玩過呢。”

那青年二十出頭，眉清目秀的，輪廓和莊王有幾分像，正是林氏淑妃所出的四皇子周樨。

四殿下的麵子不好不給，奚平順著他坐了過去，不等開口寒暄，就聽一個不陰不陽的聲音從後門傳來：“挺熱鬨啊。”

那是個……沒變聲的孩子的奶音，卻非得要暮氣沉沉地拖著長腔，可能是為了表現自己滄桑，還故意帶了那種老人特有的顫音，聽著格外刺耳，像個淨身過早的老太監。

整個乾坤塔中一靜，笑出聲的都急急忙忙地把露出來的牙床塞回嘴裡，奚平被周樨拽了一把。

“彆看，”周樨小聲提點他道，“羅仙尊不喜人直視。”

奚平一頭霧水，心說這“羅仙尊”難道是什麼非禮勿視的大姑娘？

他聽了勸，按捺住了沒抬頭，片刻，聽見身邊傳來窸窸窣窣的動靜。

乾坤塔中間有四五十層石階，頂上一個高台，走上去能俯視所有弟子發旋。奚平餘光瞥見一角天青色的寬大衣袖從他身邊經過，袖口幾乎垂到地上。

這位羅仙尊甩著疑似“水袖”的唱戲服，不緊不慢地登上了高台，又捏著嗓子咆哮道：“哪個混賬把稻童的鑼錘順走了？交出來！”

奚平的屁股穩穩當當地鑲在椅子上，心想：嘿嘿，你猜。

念頭才起，他肋骨就被硬物重重地杵了一下，藏在懷裡的鑼錘直接撕開衣襟飛了出去，差點捅了奚平的下巴。

奚平為躲鑼錘猛一仰頭，就看見了石階上的羅仙尊——那位仙尊居然是個看著隻有十一二歲的童子，一臉不高興地耷拉著五官，跟旁邊兩個給他打扇的稻童一般高！

難怪袖子都耷拉到地上了。

抬手接住鑼錘，羅仙尊冰冷的視線落在奚平臉上：“小子，你叫什麼？”

旁邊的四殿下眼角微抽，露出個慘不忍睹的表情。