說起故人，楚帝露出緬懷感傷之色，楚洵這才發現，楚帝兩鬢青絲霜白，那個威儀沉沉，庇護他，教他為君之道的父皇，竟也老了。

他從未想過，有一天，他的父皇也會老，也會死。

楚洵心中澀然，聲音也放輕了些：「母妃不會怪父皇的。」

楚帝看著他：「洵兒，你怪過父皇嗎？」

「以前少不經事，怪父皇無情，不肯為母妃討一個公道，但這些年，歷經一些事，才知其中艱險，即便當時父皇處置了蕭氏，也不過是逞匹夫之勇。」

那些年，父子倆疏冷淡漠，如今再想起來，楚洵心裏也甚是愧疚，但也正是這一份淡漠，才麻痹了蕭太後，認為楚洵不得楚帝重視，難成大器，等後來看出端倪，楚洵已經羽翼豐滿。

楚帝從不乾涉楚洵任何事，縱然是因舐犢之情，但更重要的，是對德貴妃的愧疚。

太子選妃之事，楚帝不予乾預，各大世家卻不知情。

將軍府的祠堂裏，元蓁跪了一夜，腿都僵硬了，膝蓋上更是如針刺了一般，然而，背脊卻仍挺得直直的，她要用這錐心之痛來提醒自己，凡是她想要的，不折手斷也要得到。

日光透窗而入，元蓁看著流轉的光線，知道已經過了晌午，她不能再坐以待斃，被困在祠堂裏。

隻有離開祠堂，她才有機會進宮。

外麵守門的兩個婆子，忽然聽到屋裏傳來「砰」地一聲巨響，連忙打開門，就看見元蓁昏倒在地上。