一個禮拜後，暴發小隊耀武揚威回到王都老古董街，然而一封來自鱈魚郡的家信卻比小隊還早來到小隊駐地。

赫蒂麵色發白，看見老媽熟悉的字體龍飛鳳舞地在白紙上寫著：死丫頭！臭丫頭！好好的親事你敢跟老娘胡鬨？限期兩個禮拜，滾回家來給老娘解釋清楚！

赫蒂哭喪著臉，不住口地唉聲歎氣，神情沮喪得如同領了討伐任務，跑到地頭卻發現魔獸溜了，白費功夫卻一個金幣都賺不到。奧莉雅想說幾句什麽寬慰的話，可搖搖頭又把話咽了回去。

鹿小道想起彌樂曾經召喚出的那位暴躁阿姨，噗嗤一聲笑了出來：“赫蒂老媽是真的暴躁啊！赫蒂這下要倒大黴啦！”這廝樂得眉毛都飛了起來，立刻遭到赫蒂扯嘴的報複。“我想到好笑的事，樂一下不行嗎？”鹿小道狡辯道。“滾！先把你的大牙藏好再說！”赫蒂威脅地舉舉拳頭，讓對方收起了幸災樂禍的表情。

“要不，就假裝沒收到信吧，反正我們一向在外麵冒險，沒在家也正常。”搭檔多年，奧莉雅知道其實不管赫蒂願不願回去，這趟探親是跑不脫的，但就算掩耳盜鈴，也要找個說得過去的理由掩飾一下。

“沒用，你信不信，我不回去，老娘過幾天就殺上門來啦！她耳朵靈著呢，我們回來的日子肯定早算好了，估計這地方她也派人來摸過啦……躲不過去的。”赫蒂抱著腦袋，生無可戀。

為了不耽誤賺錢的正事，小隊決定就在赫蒂家附近接一單討伐任務，探親打怪皆能兼顧。赫蒂表麵上不同意，可是終究拗不過大家的“盛情好意”。胡亂休整了兩天後，阿善還真從總公會找到一個鱈魚郡發布的任務，地點就在哈博鎮不遠的石蠍子村。任務等級、懸賞賞格啥的其實都不重要，主要是順路，能讓赫蒂過了回家受審的心理關。

不同於往日的雷厲風行，收拾行李時赫蒂磨磨蹭蹭，嘴裏總在嘟囔：“沒好事，這趟回去準沒好事！”“實在不行就跑唄，你又不是隻乾過一兩次了。”同屋的奧莉雅不假思索地說道。“麻煩死了！”赫蒂突然說道：“要不你冒充我一下？就說重新染了頭發，曬黑了點，模樣又變了點？”奧莉雅露出個不恥的笑容，提起行李就走。

鱈魚郡在王都正東兩百多公裏，隔著崇山峻嶺、湍急大河。小隊裏很多人以前都沒來過，一路上鹿小道她們幾個嘰嘰喳喳，討論著當地的風物見聞，例如某個地方的蜂蜜最甜、某個地方出產昂貴的香水、某個地方魚最肥、酒最醇之類。然而許多是道聽途說，不著邊際，聽著就離譜。比如說某個地方的衣裳特別精細，是由一種馴養的蜘蛛織成的，穿在身上絲滑光亮，走夜路都不怕。作為本地人，赫蒂倒是一直閉緊嘴唇，憂心忡忡的樣子，由得她們胡說八道。

小隊的計劃是先去哈博鎮赫蒂家，然後再去郡望古薩爾斯與任務發布人碰頭，這樣就省得再走回頭路。離家越近，赫蒂情緒越低落，但也不再怨天尤人，擺出了一副“橫豎挨一刀、老娘來了！”的架勢。隻是和與魔獸戰鬥時那種颯爽英利，氣勢上差了不隻一星半點。

馬不停蹄趕了兩個禮拜的路程，一路向東，進入東郡，哈博鎮終於在望。因為地理氣候的差異，東郡臨海，普遍潮濕多水澤，漁業、耕種極其發達，空氣也比王都要溫潤。

“這就是你家啊！”剛進入鎮子，鹿小道就讚歎起來。小鎮修葺得非常齊整華麗，一水兒紅白交錯的建築精巧別致，門前庭院綠意融融，石砌圍牆上攀爬著紫藤、綠蘿，還有蓄勢待發的迎春花。街邊還又沒消融完全的積雪，放在別處無疑是行路的累贅，而在這裏卻更像是愜意生活的點綴。天氣也不很冷，路上不時能看到提前穿上春裝的行人。

“我家就是前麵那間。”赫蒂指了指前方，那是一座別致的二層樓房，赤紅魚鱗瓦、新刷白粉牆，黑色的鐵製大門旁掛著一塊亮閃閃的銅銘牌，上寫著“鳳尾蝦家族之寓”。看到赫蒂那奇怪的族姓，小隊的不安生分子們瞠目結舌之餘，又開始竊竊私語，仿佛發現了什麽不得了的秘密。

“鳳尾蝦是我們家族的祖傳生意，誰知道會真變成正式族姓？”赫蒂不滿地說道，還威脅蠢蠢欲動的鹿小道等人：“以後還是隻準喊我赫蒂或者隊長，不許加上姓氏，聽明白沒有！叫錯了，小心老娘撕了你們的小嘴巴！”

拉響門鈴，有仆人過來請她們進去，院裏住宅鑲著一扇四開的柚木大門，一位讓小隊人人倍覺眼熟的中年女人迎了出來，氣場比赫蒂還要強大：“死丫頭！你是怎麽回事？為什麽把索奇那小家夥弄得哭哭啼啼地跑回來？你到底打算什麽時候結婚？還想不想讓老娘抱個孫子？”

一連串的質問讓赫蒂說不出話來，隻好用眼神向隊友求援。奧莉雅輕輕揚起頭，演起沉默是金的保留節目；鹿小道、彌樂憋著笑不說話，靜等著下一幕好戲開場；麥兒、阿糯不知所措，像是被罵的是自己。

隻有阿善還算伶俐，格格笑道：“阿姨好年輕，好漂亮！赫蒂隊長能有您三分顏色，就能傲視群雄啦！”赫蒂母親喜上眉梢，摸著阿善小腦袋歎息道：“還真是，我這丫頭除了醜點，其它都還說得過去。”

這是個典型的商人寓所，裝飾昂貴浮華，但品味堪憂。一麵龐大的家族徽章高高掛在客廳正上方，上麵是一隻飛揚著六隻細爪的鳳尾蝦。

“看不出隊長也是個有錢人啊！”鹿小道一點也沒有誇張的成分，她敢說腳下的地毯比公爵府上的踩著還舒服，但如果自己的泥腳印踩上去，可能會被赫蒂老媽追殺很久。

“恩，果然厲害。像是貴族老爺的家裏呢。”麥兒小心翼翼走著，擔心腳上的塵土沾上拖曳到地麵的潔白窗紗。

客廳裏坐著一堆人，老的老小的小，他們熱切的眼光讓赫蒂渾身發寒。“老爸。”赫蒂對中間一位魁偉略胖的男子說道，接著挨個招呼那些親戚：“大爺爺。”“二爺爺。”“大奶奶。” “大伯。”“大嬸兒。”“二姑。”“三姑。”……好一會兒，才算是個個照顧到。

“這都是你們小隊的小家夥？”赫蒂父親剛開口，就被夫人打斷，他隻是乾笑一下，沒敢再多說什麽。

“赫蒂，索奇是怎麽回事？”母親開口，四周寂靜無比，無數雙耳朵都開到了最大功率。

“沒什麽。”赫蒂自從進了家門，就拿不出一絲囂張的氣勢：“我們就去做了任務，他自己受不了刺激……吐了好幾回……”

“那是該做的事嗎？！”赫蒂母親一瞪眼，讓赫蒂下半句話吞了回去：“我們費了多大勁，才找到這麽好的孩子，門當戶對的，你還耍性子？！說，到底想不想結婚？”

“那個，以後吧……”赫蒂執拗地扯著衣角，不肯多說。