經過小半年折騰，南方軍轟轟烈烈的反叛宣告失敗。而且讓人無語的是，帝國其實根本沒出動多少力量，隻是清空了幾座城市，順手挑動東方軍和教會兩個盟軍反水。南方軍就像是高高揚起手臂，狠狠抽了自己一個巴掌。

東方軍和教會也是有苦說不出，一個是因為統領大人唯一繼承人的生死操於人手，一個是屬下給整個教會挖了個大坑。他們也都知道，此次平叛沒有功勞，隻是贖罪，算總賬的日子說不好什麽時候就來了。

奧康納公爵老於世故，戰事剛結束不久就主動遞交辭呈，隻等孫子回來就一起回老家。銀月教會想抽身卻沒那麽容易，前前後後不少事，他們無法交代清楚。頂替奧康納孫子走進大牢的是台攀男爵，罪名自然也是叛國，這次他在黃葉鎮的籌劃完全成了幫倒忙，帝國借他之手反安插了百名冒險者，居然成了叛軍最後的一道鬼門關。

台攀的幕後大老板也迎來了最後的結局，國王莫德被迫正式遜位，在一處偏狹的宮中實施軟禁，不得與外人接觸。帝國也進入新的王政時期，羅森布爾親王代理王位。羅森布爾是前任國王弟弟的兒子，也就是莫德的堂弟，擔任西方軍統領，為帝國駐守西郡邊境前後達二十餘年，在軍中具有崇高威望，由他接替國王並不出人意料。

南郡叛亂剛剛結束，他就已卸任西方軍職務。前來迎接他的是就未曾露麵的王室老總管海默，經過一係列動蕩，這位老人精神已大不如前。可靠消息稱，因為和廢王牽涉太深，這位老人完成這趟差事後，不久就要退休了。

西方軍統領府，並無太多守衛，但自有一股如山嶽般的威嚴沉凝。書房內，海默束手而立，麵前是一位健壯的中年男子。

“陛下，平叛之後局勢依舊動蕩，國不可一日無主，時間匆促，還請抓緊時間準備上路吧。”海默看著那位仍然一身甲胄、麵容方正的男子，恭恭敬敬地說道。在他印象裏，對方還停留在一個瘦弱的青年形象，絕非此刻曆經風霜的深沉模樣。

“路途遙遠，總管年紀也大，辛苦了。”羅森布爾說道，臉上看不出多少繼位帶來的喜悅，反倒是泛出淡淡憂愁：“你先在府中休息，這兩天交接完畢，我們後天出發。”

海默鞠躬退出，他注意到西方軍軍紀整肅，那些護衛在整個過程中都如同雕像般，未曾動過絲毫。不禁在心中默歎，西方軍果然精銳，恐怕除了龍獅軍和火神營，天下再無敵手，畢竟他們長期麵對的可不是一般敵人，長年累月的磨礪，早把這些人鑄成了精鋼混鐵般的意誌與體魄。

格利特侯爵、赫萊爾伯爵在鬼堡被抓獲後，不到一天時間，就被趕來的龍獅軍接管囚押。看到軍前高高飄揚的王旗，冒險者們發出一陣歡呼，他們也沒想到自己成了功臣。

滿麵白須的戴維斯公爵笑容滿麵率先進入鬼堡，大聲說道：“奉王太後令！此役冒險者居功至偉，凡在軍中者，當場兌現賞金三百金幣！”

冒險者們如同打了雞血，歡呼更加大聲。戴維斯接著說道：“諸位功業，帝國牢記在心，王太後令，願留在軍方效力者，均直隸王都守衛軍序列，待遇從優，望諸位考慮。”

這次也有歡呼，但大多數人並不多感興趣，還是抱定主意回歸老本行，怎麽說對付幾個魔獸也比血流成河的戰場安全得多吧，而且更自由不是？

戴維斯沒有乾涉冒險者們最終的選擇，而是和夜霜一起進入軍帳密談。“王太後對你期待甚高，如今可以感到慰懷了。”戴維斯有力地拍在夜霜肩頭，對這位此前從未展露鋒芒的年輕人笑道：“回王都後，應該有對你新的任命。”

“為帝國效力，自當竭儘所能。”夜霜不是不識抬舉的人，趕緊答道。

“對了，有一支暴發小隊在這兒吧？”戴維斯點點頭，接著馬上問道。

“她們……在的，我去找她們來。”夜霜一下子緊張起來，那幾個小祖宗不請自來加入叛軍，雖然最後也混了功勞，但是賞是罰，誰能料定？

一會兒工夫，戴維斯看到幾個穿著白色廚師服的小丫頭神氣活現地跑進帳來，不禁失笑道：“你們這是來打仗的？”

“打壞人！我給了格利特狠狠兩錘子呢！他現在眼睛還烏青的呢！”鹿小道吹噓道。

夜霜橫了她一眼，鹿小道隻好閉上嘴巴，聽聽這老頭兒要說什麽吧。

戴維斯笑容褪儘，換上嚴肅的神情，說道：“傳王太後口諭：你們就是群蛆，哪兒臟往哪兒拱！”此言一出，軍帳中眾人都麵麵相覷，不知是哭是笑，這傳的什麽口諭，不就是罵人嗎，這麽不嚴肅？

戴維斯也略感尷尬，咳了兩聲繼續說：“這次別想著獎賞了，一個子兒也沒有！趕緊滾回王都，再讓人不省心，小心……咳咳！”

鹿小道沒立刻聽到下文，心癢難搔道：“小心什麽？你是不是忘詞了？”

戴維斯憋了半天，終於說道：“再不讓人省心，小心老娘過來抽你們大嘴巴！老娘知道你們不怕，但下個命令，讓赫蒂家裏人安排相親、讓大霜君把鹿小道禁足什麽的，還是沒問題，就問你們怕不怕？！咳咳，以上是王太後口諭，反正就是這樣說的，一個字也不差。”

“這算什麽？憑什麽就相親？”赫蒂暴怒。“禁足？他敢！”鹿小道也火冒三丈。阿善也不甘寂寞，立馬跳了出來嚷道：“王太後也得依法辦事不是？有功不賞，還威脅人，這算是公器私用吧，冒險小隊又不屬於帝國軍製和行政序列，憑什麽要挾我們？先拿賞金來，才好說話！”

“行了行了，你們這群丫頭實在不省心。”接下這差事，戴維斯就知道有的頭疼了，忙說道：“王太後的意思還不明白，你們擅自加入叛軍，不追究已經是天大的恩情，要不是你們上回救了一個槍械私造者，算有點功勞，誰也沒法替你們洗白。王太後這是不賞也不罰，你們就滿足吧。”

阿善不依不饒，嘴裏崩豆似的說道：“這我們就得說道說道了，有道是買賣不成仁義在，給不給賞錢我們已經把事兒辦成了，總不成還落不著個好了？您看這樣，賞金給一半兒，這事您總能做主吧？我們畢竟也耗了這麽長時間，時間也是成本啊……”

冒險者們隻聽見軍帳裏吵得厲害，過了半天暴發小隊喜滋滋地從裏麵出來，看樣子又小發了一筆。

“這些丫頭真敢啊！”夜霜心裏歎道，他是眼睜睜看著那些刁蠻丫頭如何把戴維斯公爵逼得猴急狗跳，最後自掏腰包拿了一千金幣才算脫身，自己竟然還和這些人相處了不短時間，想想都是一身冷汗。

“你一直在隠城，不知道她們的光輝事跡。”戴維斯公爵一輩子玩鷹，老來卻被幾隻小麻雀啄了眼，哭笑不得地說道：“她們打劫起來膽子肥得很！王太後、總公會、大聖坊一個都沒逃過去，要不是兔子不吃窩邊草，我看隠城也在劫難逃！”