通過這幾天的接觸，九公主也慢慢摸清了金鋒的性格。

知道他不太喜歡過於嚴肅的談話方式，便捂著嘴調侃道：“看來先生很受歡迎嘛，本宮發現很多姑娘看先生的眼神都含情脈脈。”

慶慕嵐聞言，一臉詫異的回頭看向九公主。

在慶慕嵐的印象中，九公主自從幫助陳佶批複奏折之後，就變得非常嚴肅。

現在竟然也學會了開玩笑。

她哪裡知道，九公主這是在故意和金鋒修補關係呢。

幾人隨意閒聊著，穿過紡織廠，到了冶煉車間門口。

在這裡，九公主見到了黑刀的鍛造過程。

雖然九公主對車間裡那座碩大的鐵爐很感興趣，但是想到之前因為製鹽配方的事，已經和金鋒之間生出了芥蒂，所以她隻是稱讚了一番，壓根沒有詢問爐子的事情。

金鋒也不是傻子，通過九公主的反應，大概猜出了她的想法，心中對九公主的警惕，也稍微減少一絲，不過卻沒有完全放鬆警惕，路過實驗室的門口的時候，慶慕嵐提出帶九公主進去參觀一下，金鋒便沒有答應。

因為關曉柔和婉娘經常在實驗室製作香皂，以九公主的聰慧，恐怕看一遍就能學會了。

這也是金鋒帶九公主去貓貓山借宿，而不去鐵罐山的原因。

香皂現在可是金川商會的主要資金來源之一，如果香皂的配方傳出去，西河灣的建設會受到重大打擊。

九公主蘭心蕙質，發現金鋒沒有接慶慕嵐的話，便主動向門口走去。

邊走邊隨意問道：“先生，現在有多少人在西河灣做工？”

“這個我還真不清楚，”金鋒轉頭看向唐小北：“你知道嗎？”

“西河灣原有村民三百零三人，除了他們，現在各個廠子的男工女工、鏢局的男兵女兵，以及他們的家屬加起來，總共是三千七百多人。”

唐小北笑著答道：“如果算上鐵罐山、雙駝峰、虎頭山、黑水溝，以及金川商會雇傭的夥計之類的，人數更多，具體數目，我也記不清了。”

“這麼多？”

九公主本來隻是隨口一問，但是聽到這個數據，不由停下腳步：“我記得金川縣總人口也就四萬多人吧？”

封建時代，由於糧食產量很低，養不起太多人，醫療條件也落後，孩子夭折率很高，大康這些年的人口一直在減少。

幾十年前，黨項和契丹還沒有進犯中原，賦稅還沒那麼重的時候，金川總人口一度達到了六萬人，短短幾十年，人口就減少了三分之一。

不管在什麼時候，這都是非常嚴重的事情。

可惜皇帝和朝廷的大臣根本沒有意識到事情的嚴重性。

全縣不到四萬人，西河灣一個村就集中了三千多人，幾乎是一個縣總人口的十分之一了。

這讓九公主如何不吃驚？

“是的，”唐小北有些自豪的點頭說道：“前段時間村子裡同時幾個廠子開工，有些村子是全村搬到西河灣的。”

“先生真是太厲害了，竟然養活了這麼多人。”

九公主讚歎道。

金鋒笑了笑，沒有說話。

幾千人算什麼，前世數萬人的廠子太常見了。

離開廠子，幾人閒聊著繼續前進，迎麵走來一個小姑娘，正是金鋒的二徒弟周錦。

見到金鋒，周錦臉上猛地一喜，跑上前親熱的挽住金鋒的胳膊，笑眯眯問道：“先生，您什麼時候回來的？”

“回來有一會兒了，你剛才沒聽到村長喊開會嗎？”金鋒問道。

“聽到了，但是魏先生在給人看病，沒讓我去。”周錦笑著說道：“早知道先生回來了，我肯定過去。”