倫敦。
墨菲爾德街，47號。
四周被厚厚的霧氣籠罩，讓人感覺仿佛掉入了一個無儘的迷霧之中。
孤兒院的外牆經過時間的侵蝕，顯得破舊不堪，但依然屹立著，似乎在訴說著過去的故事。
大門是鐵製的，斑駁的破損處生滿了鏽跡，仿佛隻要輕輕一推就會坍塌。
那扇門卻始終緊閉，仿佛在抵抗外界的任何入侵。
大門的兩邊立著兩隻石獅，儘管已被風雨侵蝕得麵目全非，但依舊顯得威武莊重。
穿著不合身的舊衣服，胸前抱著牛奶箱，手肘出還抱著一大堆報紙的福利院孩子站在街邊，朝著每一個路過他身前的人吆喝著。
“賣報賣報，新鮮出爐的《倫敦時報》，隻要1個先令！”
不時路過的黑色小汽車，鳴笛督促著擋在車前乞討的人離開。
坐在後座的貴婦人看起來不太高興。
從後視鏡看到雇主臉色之後，帶著白手套的司機搖下車窗，將頭探出去對著前麵一幫臟兮兮的少年大聲嗬斥：“滾遠點！再擋著路我就從你們肮臟的身子上碾過去！”
堵在車頭臟兮兮的孩子們一轟而散。
司機連忙對後視鏡討好的笑了笑，輕踩油門。
“噗”
在車子發動的那一秒，一道別的聲音摻雜進來了。
小汽車的車尾徹底消失在路口之後，一個留著齊肩長發的中年男子從牆麵轉過身來。
之前那個位置並沒有人。
由於先前小汽車的遮擋，路人們似乎並沒有意識到這一點。
男子身上則穿了一件暗紅色的天鵝絨西服套裝，裁剪得十分得體，戴著一條花俏的圍巾，不過或許是因為這顏色顯得有些過於亮眼了，當他站在街邊之後，行人們忍不住紛紛朝他投去了好奇的目光。
中年男子非常鎮定，看起來早就習慣了別人的注視。
阿不思·鄧布利多掏出一張羊皮紙：“伍氏孤兒院二樓靠左第一間屋子，湯姆·裏德爾，馬沃羅·裏德爾先生收……”
在路人們或隱晦或直接的打量中，徑直走到了伍氏孤兒院的門口。
走到門口，抬起手。
“咚咚咚。”
大概等了足足兩分鍾左右，門才緩緩從裏麵打開了一條縫。
一個看起來年紀不大的女人探出一半身子，她腰上係著一條圍裙，額上滿是熱汗：“你找誰？”
孤兒院最近爆發了水痘，好多孩子都被傳染了，其他工作人員害怕被傳染都紛紛表示要請假一段時間。
瑪莎沒有地方去，隻能留了下來，簡直忙得不可開交。
“下午好，女士。”阿不思·鄧布利多脫帽示意：“我和一位名叫科爾的夫人約好了見麵，我想她是這裏的負責人，對嗎？”
“噢，是的。”瑪莎連忙將門打開：“不好意思，實在是太忙了，請進。”
見男人穿得非常規整，她以為是哪個來捐款的善心人士。
瑪莎：“我們院長非常有愛心，這裏的孩子都非常可憐，願上帝與您同在。”
鄧布利多笑了笑，雖然他不知道女人口中的上帝是誰，但結合女人的語氣跟表情來看，一定是位非常受人尊敬的人。
他不著痕跡的打量著孤兒院裏的環境。
牆壁上的舊漆剝落，顯露出原來的灰色磚牆，走廊兩邊是一排排的房間，每扇門後都是一個個無家可歸的孩子的世界。
孤兒院內部的裝飾和外部一樣，舊而簡陋。
地板是木製的，漆黑一片，上麵散落著許多塵埃和垃圾。
……
十分鍾後。
鄧布利多站在了一間看起來像是起居室又像是辦公室的小房間裏。
它看起來和外麵的走廊一樣陳舊，裏麵的家具擺設雖然還算整潔，但一看就知道全是舊的，而且絕對不是什麽好的木材。
“這所孤兒院裏的生活看起來似乎並不寬裕。”鄧布利多一邊想著，一邊在科爾夫人的邀請下，在一張搖搖晃晃的椅子上坐了下來。
“你是說，馬沃羅跟裏德爾被你們學校錄取了？”科爾夫人雖然對湯姆有著頗多不滿，但她自認為還算是一個儘責的校長。
現在她已經開始懷疑起眼前這個男子是不是騙子。
畢竟按照麵前中年男子的說法，湯姆跟馬沃羅從出生起就被他們學校錄取了。
看在上帝的份上，這真是個怪人。
就連他說的學校名字也怪異至極。
霍格沃茨？
聽都沒聽過。
鄧布利多頷首：“沒錯，女士。”
“如你所見，孤兒院的孩子實在是太多了。”科爾夫人皺了皺眉：“我們可沒有多餘的錢給他們交學費。”
麵對科爾夫人的質疑，鄧布利多的手指在桌子上敲了敲，接著掏出懷表看了看時間，看起來像是下定某種決心，起身：“我想這樣能給我們省下不少麻煩。”
“什麽？”科爾夫人抬頭看著他，不明所以。
鄧布利多笑了笑，不知何時手中多出了一張白紙。
他將其遞給科爾夫人，溫和道：“我想你看了這個就會明白一切。”
科爾夫人接過，拿起脖子上掛著的眼睛，認真閱讀起來。
在她的視角裏，空白的紙上麵寫滿了字。
上麵赫然是霍格沃茨學校的各種合規手續以及錄取通知書。
“這樣一來事情就變得簡單多了。”鄧布利多鏡片閃了閃，習慣性的想拿起右手邊的杯子，才發現這不是自己的辦公室，旁邊也不是他鍾愛的巧克力茶。
科爾夫人摘下眼鏡，再看向鄧布利多時變得柔和起來：“噢，非常抱歉，教授。”
對於知識分子，像她這樣的人總是會忍不住放低姿態。
可科爾夫人完全搞不明白為什麽馬沃羅和湯姆會被學校錄取，她有些不好意思的結巴道：“那……你……你們的學費……”
科爾夫人也很想把這兩個燙手山芋送出去，裏德爾兄弟也能接受教育，對大家都很好。
但政府撥款越來越慢，物價又漲了一些，她手裏真的沒什麽錢了。
鄧布利多表現得非常善解人意：“不用擔心女士，我們學校專門為像湯姆這樣的孩子準備了助學金。”