元功對突然闖入的蔻兒之父並不在意，畢竟這是在人家家裏。這時候冷罡已經搬完了冬菜，與老婦人一起來到了書房。

老婦人剛一進門，那李員外趕忙躬身道：“母親，怎能隨便叫人進家裏來，萬一是個歹人呢？”

老婦人輕哼一聲道：“是好人是歹人，難道老身看不出來？再說了，如今北野國泰民安，法度嚴明，咱們家距離縣衙又近，即便他是歹人又誰敢做出歹事？”

“我也是為了您和蔻兒好，讓您搬到新屋去住，您又不去，非要住在這老宅子裏，連個幫傭都不要，做兒子的心裏哪能安心。”

老婦人瞪了他一眼道：“看到你續弦的那個女人，我就不喜歡，隻要她在你身邊一天，我便不過去！”

這涉及到李府的隱私，元功不便聽，於是站起身來將那幅字卷了起來，對蔻兒道：“蔻兒姑娘，拙作雖然不值錢，但日後若是家裏有困難，可憑此字換些訾銀。”

蔻兒害羞的接過，小聲道：“就算是沒錢了，也不會賣掉的，這字......這字寫的極好，我甚為喜歡。”

那李員外見狀，眉頭一擰說道：“放肆！姑娘家家的，怎麽這般不懂禮數，就不能矜持一些嗎？”

老婦人一把將蔻兒拉到身後，說道：“你少在這夾槍帶棒的，人是我請到家裏用飯的，和蔻兒有什麽關係，含沙射影的，什麽意思？”

“母親，我沒有，我真的是為了你們的安危著想，最近朝廷即將秋闈，到時候進京的舉子會越來越多，南來北往的什麽樣的人都有，就連咱們這宛平城都會住滿人，切莫疏忽大意啊。”

老婦人似乎對自己續弦的兒媳婦十分不滿，從而牽連到了自己的兒子：“你還有事嗎？沒事的話回你的宅子去，我這裏沒留你的飯。”

李員外想了想，說道：“眼看著要到千秋節了，縣令要各家大戶募捐，為皇上獻禮，我們家今年雖然收成多，但大多購買了新地，我想求母親一件事，能否將家裏珍藏的古董拿出來變賣一下，以解燃眉之急。”

老婦人道：“皇上過生日，還需要老百姓獻禮？這皇上窮瘋了嗎？”

元功一怔，北野千秋節是指皇帝生日那天要過的節日，舉國歡慶，一些官員為了巴結皇帝，會特意進獻當地的奇珍異寶給宮裏，皇上若是喜歡，那自然是對其另眼相看。但通常奇珍異寶價值不菲，需要大量的金錢購買。元功早就三令五申停止這種采購行為，沒想到如今民間依然沒有停止。

李員外被自己母親的話嚇了一跳，趕忙道：“母親收聲，這樣大逆不道的話可不敢亂說，會給咱們家帶來滅頂之災的。”

“怎麽？還不讓人說實話了？皇帝富有四海，還與小民爭利，難道就會是好皇帝？”

李員外輕歎一聲，搖搖頭道：“有外人在，母親還是控製下自己的脾氣好，這萬一被朝廷的鷹犬聽了去，豈不是自討苦吃？”

這母子二人哪知朝廷鷹犬的頭子就站在他們身旁。

冷罡最討厭別人說自己的金烏是鷹犬，於是說道：“你們都是道聽途說，皇上早就下令禁止各地官員在千秋節獻寶，都是那些官員自作主張罷了。”

李員外睨視了他一眼道：“你一個小書童哪懂得官場的事，等你家相公考上了進士，成了官員，就明白獻寶對他的仕途會有多大幫助了。”